362：尼罗河陈尸案 (第2/2页)

然而，伊恩知道，这种平静只是表象。在这看似安宁的日常之下，暗流正在涌动。他能感觉到，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感，一种被刻意压抑的恐惧。人们的眼神中偶尔闪过一丝不安，交谈时声音压得极低，仿佛害怕惊扰了什么。笑容背后，是深深的忧虑。
　　
　　“先不管这个事情，我还没有理清楚头绪，一定是因为我的肚子没吃饱，所以大脑的运转不太高效。”
　　
　　“金棕榈“餐厅是一个理想的就餐场所。这家位于市集边缘的小店供应全城最地道的椰枣面包和蜂蜜啤酒。店主是个独眼的老兵，对陌生客人既不特别热情也不过分警惕。
　　
　　这里正是收集情报的理想场所。
　　
　　由于昨天伊恩已经来过一次的原因，所以老板也是能够认出伊恩。
　　
　　“老样子？“独眼老板看到伊恩进门，粗声问道。
　　
　　“外加一份河鱼汤。“伊恩在角落的位置坐下，这个角度可以清楚地听到整个餐厅的谈话。店内空间不大，几张木桌旁坐满了食客。所以伊恩找了个靠窗的位置坐下才开始点早餐。
　　
　　餐厅里已经坐了很多的客人，大多是附近的商贩和工匠。他们三三两两地聚在一起，表面上有说有笑，但伊恩敏锐地注意到，每个人的眼神都不时飘向门口，像是在警惕什么。
　　
　　独眼老板是个中年男人，脸上带着和善的笑容，手脚麻利地为他端来食物。伊恩低头吃着，耳朵却敏锐地捕捉着周围的每一丝动静。起初，人们的谈话内容无非是天气、收成、孩子的学业。但很快，话题便悄然转向了昨晚的失踪事件。
　　
　　“听说了吗？铁匠铺老约翰的儿子又没回家。”一个穿着粗布衣的农夫低声说道，语气中带着担忧。
　　
　　“可不是嘛，”旁边一个妇人接口，“我娘家那边，隔壁的玛莎也失踪了。她可是个勤快人，从不晚归的。”
　　
　　“这都第几个了？”另一个声音插进来，“算上昨晚的，怕是有七八个了吧？神庙那边一点消息都没有，祭司们只说在祈祷，让我们耐心等待。”
　　
　　“祈祷？祈祷能找回人吗？”一个年轻男子愤愤不平，“我看神庙根本就是在装聋作哑！说不定……”他压低声音，“说不定那些失踪的人，就跟神庙有关！”
　　
　　这话一出，周围瞬间安静了几秒。人们面面相觑，眼神中流露出恐惧与怀疑。但很快，有人轻咳两声，试图转移话题：“别瞎说，神庙是神圣之地，怎么可能……”
　　
　　“嘘，小声点！”另一个人紧张地提醒，“这话传出去，小心被祭司听见！”
　　
　　伊恩默默听着，手中的面包几乎未动。这些窃窃私语，像一根根细针，刺入他的神经。他知道，民众的怀疑正在滋长，对神庙的信任正在动摇。在这餐厅里就有苦主。
　　
　　一个失去了儿子的父亲正在痛哭。
　　
　　“我告诉过你别让儿子晚上出去！“一个戴绿头巾的女人压低声音对同伴说，“巴克的侄子昨晚就没回来，他姐姐哭得晕过去三次.“
　　
　　“至少你家只是侄子，“邻桌的瘦削男人插嘴，手指神经质地敲打着陶杯，“我隔壁的珠宝商整个家都空了，连看门狗都不见了。“
　　
　　伊恩慢条斯理地撕开面包，耳朵捕捉着每一段对话。失踪事件显然已经引起了平民的恐慌，但奇怪的是，没有人公开谈论神庙或神明。就好像整座城市达成了某种默契。
　　
　　假装一切如常，只在暗地里交换恐惧的眼神，或者在这种秘密的小场所跟自己的朋友们交流情况。
　　
　　老板端上河鱼汤时，伊恩装作随意地问道：“城里最近不太平？“
　　
　　独眼老板的肌肉明显绷紧了。
　　
　　他放下陶碗的动作比平时重了些。
　　
　　“外乡人，“他声音沙哑，“有些事情知道得越少，睡得越香。“
　　
　　这和昨天那些居民的说法差不多，果然，面对伊恩这样的陌生人，所有居民都不敢袒露内心的真实想法。
　　
　　或许是因为怕伊恩是神庙探子吧。
　　
　　正当伊恩想继续试探时，餐厅门被猛地推开。一个满脸雀斑的年轻男孩冲了进来，气喘吁吁地喊道：“找到了！河边找到了一具尸体！“
　　
　　餐厅里瞬间鸦雀无声。所有人的动作都凝固了，连呼吸声都变得清晰可闻。
　　
　　“是是完整的？“绿头巾女人颤抖着问。
　　
　　男孩点点头，眼睛因为兴奋而睁得老大：“是香料商家的女仆！就躺在芦苇丛里，看起来像是睡着了，但是“他压低声音，“但是她的眼睛不见了，眼眶里长满了金色的沙子！“
　　
　　这句话像一块石头砸进平静的水面。餐厅里顿时炸开了锅，有人惊恐地画着护身符，有人立刻起身结账，还有几个胆大的凑到男孩身边追问细节。
　　
　　昨晚那家的女仆，大晚上的不知为何出门，结果也失踪了。可今早，有人在城西的废弃水井边发现了她的尸体！”
　　
　　“尸体？”年轻女子倒吸一口冷气，“之前那些失踪的人，不是都活不见人死不见尸吗？怎么这次……”
　　
　　是啊，”老妇人点头，“这可是第一个被找到尸体的。据说……死状很惨，身上有奇怪的伤痕，像是被什么野兽抓过，但又不像是普通的野兽。更奇怪的是，她的脸上……”她顿了顿，声音压得更低，“据说她死的时候，脸上还带着笑，一种很诡异的笑，像是……在梦里看到了什么极乐的东西，所以眼眸才会被金色的沙子取而代之。”
　　
　　所有人听众的表情都是猛地一紧，有的人几乎捏碎了手中的面包。他们的心跳骤然加快，血液仿佛在瞬间沸腾。女仆的尸体？被找到？而且死状诡异，脸上带着诡异的笑？
　　
　　这与之前的失踪案完全不同。
　　
　　之前的失踪者，仿佛被彻底抹去，连一丝痕迹都未曾留下。而这一次，尸体出现了，还带有如此特殊的特征。这说明什么？说明凶手的行为模式发生了变化？还是说，这根本就是另一个凶手？亦或是，这具尸体的出现，是某种信号？
　　
　　不管是什么，居民们都不觉得是一件好事，毕竟，以前只要晚上不出门就好，天知道发生改变后，凶手的行为模式是不是会发生变化，人们是不是会在自己家里就失踪。
　　
　　“金色的沙子？”
　　
　　伊恩的汤勺停在半空。
　　
　　听到了八卦的信息，他迅速喝完剩下的汤，放了几枚铜币在桌上，跟着那群好奇的人流向河边走去。
　　
　　作为巫师。
　　
　　伊恩也好奇失去了存在本质的尸体怎么会出现。