第二十八章 暗流汹涌 (第2/2页)
老窦什么都干过，叫花子、拍花子、卖假药、摆地摊，但他真正发迹，却是靠的收破烂起家。
早年间，他就背着个编筐四处乱窜，收点破铜烂铁勉强过活，后来嫌进项太少，转而开始或偷或抢，免不了在地面儿上与人争斗，凭借着心狠手辣，渐渐笼络起一帮义子，也算混得有模有样。
但他人在奉天，想要立柜起势，还是得老老实实地去拜江家的码头，瓢把子点头允许，才能在省城里换得一方立足之地。
没有江家的照应，老窦必定没有今天的家业。
有了江家的存在，老窦便永远无法更进一步。
成也萧何，败也萧何，无论他认与不认，这都是不争的事实。
“你俩也来了？”老窦走上前，吩咐随行的义子就地烧纸。
“刚到！”哨子李颇有些感慨地说，“我还以为就我一个人来呢，挺好，老齐这辈子也算没白混。”
于掌柜摇头叹道：“唉，你说这事儿闹的，大旗杆子也是，收徒怎么能不长眼呢，这回倒好，徒弟坏了规矩，把整个师门都连累了。”
“这算什么规矩？”老窦撇了撇嘴，“真要按规矩来说，东西追回来就算没事儿了，怎么能落到这步田地呢？”
“哎哟哟！”于掌柜立时慌了，“老窦，你可别瞎说话，他那徒弟把货都出了，这可是欺师灭祖的罪过。再者说，人东家已经提前警告过了，他还明知故犯，这还能怪东家发火呀？”
“不是，那也最不该死吧？好，就算那个小徒弟该死，犯得着大旗杆子他们也跟着连座枪毙吗？”
“少说两句，少说两句。”
“我就说，怎么了？”老窦忿忿地说，“江家这事儿办得本来就过火，还不让人说两句么？现在人都死了，咱过来烧个纸钱还得鬼鬼祟祟的，干啥？当年周老爷子在的时候，也没像他这样啊！”
话音刚落，身旁年轻的义子便问：“干爹，周老爷子是谁？”
事随境迁，不过十几年间，当初威震奉天、赫赫有名的周云甫，便已在后生之中渐渐失去了曾经存在过的凭据。
所有人都将被遗忘，史书上只会记载增棋大人，而不会记载周云甫；假以时日，就连增棋大人的威名，也将如烟散去。
这似乎也是一种通病。
当人们对现状不满时，总是不自觉地怀念往日，其实往日也是如此，只不过有人记吃不记打，渐渐忘却了。
归根结底，周云甫当瓢把子的时候，老窦还只是个小角色，他根本没见过龙头老大，更没与其打过交道，关于周云甫的种种事迹，也不过是道听途说得来的罢了。
但老窦不这么想，他只是感觉江家欺人太甚，也懒得跟义子解释，便摆了摆手，颇不耐烦地训道：“别瞎打听，好好给你齐叔烧纸！”
紧接着，又抬起头，摆出一副豁出去的架势。
“你们都不敢说，那我来说，难道江家不是越来越过分了吗？远的不论，就说前两年，江家要办砂石厂，原本在沈水采砂的老船，怎么说没就没了，一点消息都没有，你们不觉得蹊跷？还有这回的大旗杆子，说他放火，你们信么？”
哨子李闻言，缓缓摇了摇头：“老齐这个人，我是了解的，他实在不像是有胆子放火的主。”
“这里头肯定有事儿！”老窦言之凿凿地说，“青丘社跟江家叫板，怎么也轮不到大旗杆子去放火呀！”
“可是……大旗杆子那徒弟，的确是被人插了呀，好几个老柴都看见人头了。”哨子李忽然问，“诶，于掌柜，你平时收古董，接触的人多，有没有什么消息啊？”
“呃……这个么……”
于掌柜眼珠一转，突然惊叫道：“嗐，这都几点了，你看我这脑子！老李啊，幸亏你提醒我了，我今天还约了生意呢！”旋即憨笑抱拳，“时间匆忙，我就不奉陪二位了，对不住啊，对不住！”
说罢，一抹身，立马撇下两人，神色慌张地朝城区远去。
“嗤——孬种！”
老窦看着于掌柜一路小跑的身影，不由得就地啐了一口，紧接着又把头转向哨子李，“兄弟，说实话，你就不觉得这事儿蹊跷么？你跟大旗杆子可是铁哥们儿啊！”
哨子李一见于掌柜跑了，自己也有点心虚，勉强挤出一丝苦笑，却说：“这……总得有点真凭实据吧？”
“那咱俩就一起查查，看看这里到底是怎么回事儿，咋样？”
“嘶……也行，也不是不行……等哪天的吧，等哪天我有时间的，对，这事儿还是要查一查的，等哪天我去找你。”
老窦见状，不禁叹了一声。
他看得出来，哨子李有点畏惧，但他并不责怪，起码哨子李并未像于掌柜那样溜之大吉，眼下还站在这里，那就说明哨子李确有不甘心的地方。
面对江家的淫威，有人义愤填膺，有人摇摆不定，有人只求自保——各有各的难处，各有各的苦衷。
老窦也并非莫名其妙地强出头。
他在城南地界做生意，更准确地说，实在省城东南方向，那地方靠近小河沿儿，也就是江家李三爷的地盘儿。
原本双方井水不犯河水，老窦见了西风，还得点头哈腰，笑呵呵地叫一声“三爷”，可最近这两年，也不知道因为什么，李三爷堂口里的弟兄，以癞子、拐子为首，时不时就在小河沿儿附近戗行，致使老窦受了点损失。
钱财虽然不多，但想起来总是有些窝火。
他也忌惮江家的势力，不想因为这点小事，坏了跟李三爷的和气，因此多半选择隐忍退让。
有一次，他去找李三爷面谈，李三爷也给他赔了不是，可往往只能换来一时太平，过不了多久，癞子等人便又开始偷偷摸摸地戗行做生意。
老窦心里愈发不满，终于借着大旗杆子的死讯，忍不住发泄出来。
当然，他只是在口头上过过嘴瘾，倘若其他合字都像于掌柜那般油滑，或是哨子李这般犹豫，他也不敢轻举妄动。
大旗杆子的死，便也渐渐成了线上的一个由头。
其实，江连横原本并没有打算让大旗杆子顶罪受死。
那只是一份备案：如果纵火案全权交由奉天审理，大旗杆子只需在牢里蹲几天即可，就算被判了死刑，江连横也有办法把他捞出来；但如果最终判决由华洋双方协商处理，那就必须交出去几人领死，这些人肯定不能从江家来出，于是便自然而然地落在了大旗杆子身上，毕竟事情的缘由就出在盛满仓先坏了规矩。
江连横为此感到惋惜。
感慨了几秒钟后，他开始着手准备其他工作。
此次纵火案，各方都很满意：奉天市政公署保住了“司法权”，东洋警务署避免了上峰追责。
江家不仅严惩了挑衅其地位的青丘社，而且杀鸡儆猴，再次立威，同时也给那些蠢蠢欲动的老合提了个醒儿：
奉天江湖，到底还是由江家说了算。
一切都在按照预想中的计划进行。
江连横以慈善赈灾的名义，倡议省城富商捐款，帮助半岛侨民重建居所，渡过难关。
奉天公署全力配合，很快便开具了相关公文；无辜受灾的高丽棒子一头雾水，只听说奉天江家要帮他们筹建廉租公寓，自然夹道欢迎，直呼其为“江大善人”。
恰逢天气转暖，正适合破土动工，江家仗着自家经营的砂石厂，又动用了几个把头手下的劳工，几乎立刻开始动工。
想当初，宋律成撂下的狠话——不许江家踏足西塔地界——如今看来，却已经成了天大的笑话。
江家的势力不仅侵入了西塔，甚至还受到了不少半岛侨民的拥戴，摇身一变，成了高丽街南段半条街的收租公。
如同过去的每一次那样，江连横既赢了面子，也赢了里子。
奉天城还是那座奉天城，张大帅还是那位张大帅，江连横自然也还是那个龙头瓢把子！
春风得意，如日中天。
江连横完全有理由相信，自己会一直赢下去……
(本章完)
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