第十三章 李矩设伏 (第2/2页)
次日一早，百艘艨艟便率先沿江北上。虽然大军是一同出发，但很明显，艨艟的速度要快上许多。也就一两个时辰，艨艟大队便消失在弯弯曲曲的河谷之中。当时与他随行的，还有平西护军张顺、安西参军杨显等人。而在他们身后，有使者估算距离，每日往返于大军与前军之间，确认舟师的前进距离。
在第一日，姚袭等人就和大军主力拉开了八十里的距离。但前来联络的罗尚使者并不满意，对姚袭吩咐说：“使君临行前说过，希望姚公日行两百里，怎么能少走这么多路？”
姚袭解释道：“今日半晌风停，船划不了那么快。”
“那就晚些歇息，把路程补足。”使者强调道：“此事事关重大，使君特地强调过，您要是赶不上敌军，就不必回来见他了！”
信使走后，姚袭无奈，便召集诸将议事，将这个消息告知他们。
杨显闻言，大为不满，当即便叫屈道：“没风就是没风，这也要怪我们吗？罗使君说让我们多赶二十里路，说得轻松，我们也是人，划船就不会累吗？”
这话自然引得众人一番共鸣，行船不比跑马，跑马是养马花钱，行船若是出了差错，全要船夫自己想法解决。顺风顺水时自然好说，可要是一不小心在浅滩处搁浅，还要士卒自己当纤夫，极耗气力。
但姚袭却道：“你当我不知道吗？可罗使君用兵一向是不留情面的，当年左汜因为短了粮草，不给他面子，最后什么下场？你们都忘了？论战功，你们比得过左牙门？论难处，你们比得过张县君？”
众人想到左汜与张昕的下场，都难免一时沉默，只听姚袭劝慰道：“只是让我们多赶路而已，又不是拼命，都忍一忍吧。”
第二日，姚袭等人提前了一个时辰出发，继而快舟急进。大家都已做好了心理准备，也不想挨罗尚的训斥，这一日确实是一口气拉开了差距，等信使当夜再前来观看姚袭所部情况时，已经是半夜了。信使满意道：“再过一日，姚公就能抵达阆中，到那时，若李矩未走，可上岸修营，若城中无人，便继续直追。”
但如此高强度的急行军，士卒们已经明显出现了不适，很多人都出现了眩晕和疲乏的症状。姚袭不敢回绝罗尚的要求，只好对军中下令说：“再坚持一日，明日到了阆中，晚上全军食鱼。”
于是在第三日，全军继续行军，从早到晚，一刻不停，终于在绕过一个山头后，他们望见了阆中。
此时已是傍晚，昏黄的余晖下，可见群山之中凸出一块大拇指形状的滩涂平原，三面为金色的波光所环绕。这块平原宽约六里，长约八里，简直是一块天生的筑城屯兵之所，占地几乎可与洛阳等夷。而他们刚好可以看到一座大城耸立在平原南端，河滩边，水草芦苇茂密如云。
姚袭的侄子姚珉带了一艘艨艟靠过去观看，艨艟行过时，顿时惊起一群水鸟，波浪起伏间，水面上还漂浮着衰败的枯黄荷叶。他们越靠越近，想看清敌军是否还留在城头，很快，他们松了一口气。城头还站立有士兵，对着他们呼喝放箭。这至少说明汉中军尚未完全离开。
姚珉很快又把艨艟舰驶回大队，将此消息告知姚袭。姚袭此时已经乏狠了，得知此消息，不禁大为放松，这意味着他能和罗尚交差了。他当即向军中下令，靠岸休整。
江州军自然是在阆中城的对岸停靠，靠岸之后，大部队在原地歇息，姚袭又令数百人去南边找百姓探查详情，顺便收买一点肉食。军中其实有不少巴西人，他们对阆中的地形非常熟悉。据他们说，在靠岸处往南二里地，就有一个较大的集市与乡村。姚袭已经想好了，如今修营，肯定是没力气了，还是简单一些，直接找当地的民居借宿吧。
不过两刻钟，派去的人就回来了。为首的姚泰对姚袭汇报说，村落里确实还留有一些人，不过看见江州军的幡旗，不等他们说什么，这些百姓就四散而走，不见踪影了。毕竟在罗尚的治理下，朝廷的名声早就臭了，百姓可谓记忆犹新。而姚泰等人见抓不着人，也懒得继续耗费功夫，就把民居里的粮秣都搜罗出来，算是就地征用。姚泰接着就问姚袭，这一夜，是否干脆在这村落里住宿。
江水恰好有一条支流直通村落，姚袭想了想，觉得也没有别的法子，便同意了。一众人将艨艟舰一艘艘首尾相连地开进到支流河道里，留了数十人监视阆中城，其余人则在村落民居里歇息。
一连急行军三日，大家都乏得很了，这一觉可谓格外香甜，睡梦中什么都没有，就好像得到了永恒的安宁。这当然是一种假象，只要人活着，安宁就只可能是短暂的。到了深夜，河谷中刮起了风，在呼啸声中，隐隐约约的，似乎远处有狗叫的声音。警戒的哨兵紧张地四处观望，试图搜寻狗叫声的来源。
姚袭也被狗叫惊醒，他连忙披了长袍出门抬头看。正撞见北面的山头上火把成群照应，渐渐形成一条火龙，赫然在夜空下徘徊摇动。这是敌袭啊！姚袭先是一惊，随后估算距离，意识到还有反应的时间，连忙派令兵唤醒麾下士卒，让他们抓紧时间上船，只要驾驶艨艟入江列阵，这些敌军又能奈何？
士卒们上船极快，紧接着便要顺流而下，直入江口。此时山上的敌军距离己方还有相当一段距离，按理来说，虽然打扰了惊梦，但他们并无危险。
可接下来发生的一幕，迅速将晋军的心情击落谷底。
当第一艘晋军艨艟抵达江口时，他们愕然发现，一堆滚木赫然漂浮在江口，将他们的去路生生堵死。而在不远处的大江江面，数十艘艨艟一字排开，呈半弧形围住江口，恰似一张血盆大口，正等待晋军自投罗网。