第十六章 豫州郡 (第1/2页)

离开南阳郡的边界，胡腾和窦辅的脚步踏上了通往宛城的小径。这条小径两旁，原本是茂盛的农田，此时却因战乱而荒废，杂草丛生，一些被遗弃的农具散落在田间，显得格外凄凉。太阳已经西沉，天边泛起了一抹淡淡的橙红色，夜幕即将降临。
　　
　　宛城，这座曾经繁华的城池，如今却因连年天灾与苛捐杂税而变得萧条。它位于交通要冲，是南阳郡的门户，也是商贾云集之地，但如今，战争的阴影笼罩着这座城市的每一个角落。宛城的城墙在夕阳的余晖中显得斑驳陆离，岁月和战争的痕迹刻在每一块砖石上。城门半开着，守城的士兵懒守城的士兵们也显得疲惫不堪，散地倚靠在门边，他们的眼神空洞，他们的盔甲上沾满了灰尘，手中的兵器也显得锈迹斑斑，似乎对进出城的人流失去了兴趣。城门上的匾额已经脱落，只留下几个模糊的字的轮廓。
　　
　　胡腾走在城内的街道上，往日的喧嚣不再，取而代之的是一片死寂。偶尔有几辆马车匆匆驶过，扬起一片尘土。街道两旁的店铺大多已经关闭，只有零星的几家还在营业，但也是门可罗雀。一些破碎的家具和散落的物品散布在街道上，许多房屋已经空无一人，门窗紧闭，只剩下一些不愿离开故土的老人，他们坐在门前，眼神中流露出对往昔岁月的怀念和对未来生活的迷茫。
　　
　　胡腾带着窦辅找到了一家尚在营业的客栈，他们急需休息和补给。客栈位于一条偏僻的小巷深处。客栈的外墙已经裂开了几道缝隙，木制的招牌摇摇欲坠，上面写着“迎宾客栈”四个字，字迹已经被风化得几乎看不清。客栈内部昏暗，只有几盏油灯在微弱地闪烁着。地板上积满了灰尘，墙壁上的壁纸已经褪色，露出了下面的砖石。
　　
　　客栈的后院，有一口水井，井边的石头被磨得光滑，显示出它的年代久远。院子的角落里堆放着一些杂物，几只鸡在院中悠闲地觅食。胡腾在院子的一个石凳上坐下，让窦辅靠在他的怀里。孩子的脸上沾满了灰尘，眼睛里透露出与年龄不符的成熟和警惕。
　　
　　客栈的老板是个精明的中年人，他看出了胡腾和窦辅的窘迫，但没有多问，只是默默地为他们准备了一些简单的食物和清水。胡腾在客栈的后院找到了一处角落，让窦辅坐下休息，同时警惕地观察着四周的动静。
　　
　　在客栈里，胡腾匆匆地吃着干粮，喝着凉水，同时不忘给窦辅喂食。孩子的眼睛里透露出疲惫，但他在胡腾的安慰下，始终保持着勇敢和安静。胡腾知道，他们不能在这里久留，官府的追捕随时可能到来。
　　
　　补充完必需的物资后，胡腾付了钱给客栈老板，老板同情地看了他们一眼，低声说了句：“小心行事。”胡腾点了点头，感激地看了老板一眼，然后抱起窦辅，小心翼翼地离开了客栈。
　　
　　他们沿着城墙边的小路快速行走，尽量避开巡逻的官兵。夜幕降临，胡腾和窦辅的身影渐渐消失在宛城的出口，他们再次踏上了逃亡的道路，向着豫州郡的方向疾行而去。在他们身后，宛城的灯火逐渐模糊，而前方的路，依旧充满了未知和危险。
　　
　　离开宛城后，胡腾背着窦辅，沿着一条荒凉的小径匆匆前行。夜色渐浓，寒风凛冽，但他不敢停下脚步。胡腾手中提着一盏昏暗的灯笼，微弱的光芒勉强照亮了前方的路。他知道，一旦天亮，追兵将会更加容易追踪到他们的踪迹。
　　
　　小径两旁是荒芜的田野和稀疏的树林，偶尔有几声野物的叫声在夜空中回荡，让人不寒而栗。胡腾和窦辅都保持着沉默，只听见彼此的脚步声和急促的呼吸声。他们要前往的地方是伏牛山脉，那里地形复杂，是躲避追兵的理想之地。
　　
　　经过一夜的艰难行进，天色渐亮时，他们终于抵达了伏牛山脉的脚下。山脉巍峨耸立，山势险峻，峰峦叠嶂，仿佛一头庞大的牛卧在地上，随时准备起身奔腾。山间的云雾缭绕，给人一种神秘莫测的感觉。
　　
　　山路崎岖，岩石嶙峋，胡腾还要保证窦辅的安全，攀登时必须小心翼翼地寻找落脚点。途中，他遇到了多处险峻的悬崖，只能依靠藤蔓和树枝慢慢攀爬。山风猛烈，吹得他们几乎站立不稳，稍有不慎就会跌落山谷。
　　
　　胡腾的手刚刚握住一条藤蔓，便感觉到了不对劲。那藤蔓冰冷而滑腻，而且还微微动了一下。他的心脏猛地一跳，瞬间意识到这根本不是藤蔓，而是一条冬眠的蛇！
　　
　　说时迟那时快，胡腾立刻松开了手，身体向后一跃，试图与蛇保持距离。但山风骤起，他的身体失去了平衡，脚下的岩石又松动了一下，胡腾的脚踝扭了一下，他痛苦地闷哼了一声，身体开始向下倾斜。
　　
　　在胡腾身后的窦辅不知道发生了什么，但他的尖叫声却异常响亮，这声音在山谷中回荡，惊动了附近的飞鸟，它们四散逃窜。这突如其来的尖叫声让胡腾急中生智，在下落之前，他用尽全身力气将手中的短剑插入岩壁的缝隙中。剑身卡在岩石之间，暂时阻止了他的下滑，稳住了身形。
　　
　　那条蛇被惊动，开始缓缓地游动，张开嘴巴，露出锋利的毒牙，准备攻击这个打扰它冬眠的入侵者。
　　
　　胡腾一只手紧紧抓住剑柄，另一只手护住窦辅，准备随时应对蛇的攻击。
　　
　　就在这时，一阵更为猛烈的山风吹过，将蛇吹得偏离了原本的攻击路线。胡腾趁机用力将剑拔出，精准地斩向蛇头。剑光闪过，蛇头应声而断，胡腾用剑尖挑起了蛇身，将它远远地甩开了，那蛇身子在空中扭动了几下，最终落入了下方的草丛中。
　　
　　胡腾和窦辅紧紧贴在岩壁上，喘着粗气，心中充满了后怕。窦辅的尖叫声渐渐减弱，变成了抽泣。胡腾将窦辅紧紧抱在怀里，轻声安慰着，让他平静下来，心中欣慰他经过这一番惊吓总算又能开口发声，只是还不能说完整的句子。
　　
　　勉强走了几步，胡腾终于找到了一个相对平坦的地方，检查了周围的环境，确定没有其他危险后，才坐在岩石上稍作休息。胡腾检查了自己的脚踝，虽然疼痛，但并未骨折。他活动了一下，确定还能行走，便向窦辅点了点头，小心翼翼地寻找更加稳固的落脚点，慢慢地带着窦辅继续向上攀登。
　　
　　天空中突然聚集了乌云，像是上天突然翻脸，一场暴雨毫无预兆地降临。豆大的雨滴像是破碎的珠串，从天空中倾泻而下，瞬间将山道变成了一条水流湍急的小溪。胡腾和窦辅的衣服很快就被雨水打得湿透，冰冷的雨水让他们不由得打起了寒颤。
　　
　　山道上的泥土在雨水的冲刷下变得湿滑无比，脚下的每一步都充满了不确定性。泥石流和滑坡的声音在山谷中回荡，仿佛是自然界发出的警告。胡腾紧紧抓住身边的树木和岩石，他的手指因为用力而变得苍白，雨水混合着泥土，让岩壁变得滑不溜秋。
　　
　　扭伤与暴雨让胡腾的步伐变得艰难，每前进一步都要耗费巨大的力气。胡腾在前面开路，雨水模糊了他的视线，山道上的危险愈发难以辨认。他的身体几乎贴在地面上，一步一个脚印地向前挪动。胡腾的呼吸在雨声中显得格外沉重，每一次呼吸都像是在风雨中挣出命来。
　　
　　就在胡腾精疲力尽，几乎要支撑不住的时候，天空中划过一道刺眼的闪电，照亮了前方。在那短暂的光亮中，他发现了一处山洞的入口，仿佛是黑暗中的一线光明。
　　
　　尽管雨水让胡腾的每一步都更加艰难，但那处山洞就像是沙漠中的绿洲，给了他继续前行的动力。终于，他们跌跌撞撞地进入了山洞，身后是狂风暴雨的世界，而他们终于可以暂避风雨，稍作休整。山洞内的空气虽然潮湿，但对于他们来说，这里已经是无比的温暖和安全。
　　
　　在山洞中，胡腾和窦辅终于可以暂时放松紧绷的神经。他们的衣服紧紧贴在身上，雨水沿着衣角滴落，在洞内的泥地上形成一个个小水坑。胡腾找了一个相对干燥的地方，用树叶和树枝为窦辅搭建了一个简单的避风港。将窦辅安置好之后，他开始寻找可以生火的材料。虽然暴雨让一切都湿透了，但胡腾还是设法找到了一些干燥的树枝和叶子，他用火石小心地点燃了一堆火。
　　
　　两人围坐在火堆旁，分享了简单的干粮。火光在洞内跳跃，驱散了阴暗和寒冷，带来了一丝温暖和希望。窦辅的小脸在火光的映照下显得有些苍白，但他的眼中却有着不符合年龄的坚毅。胡腾脱下自己的外衣，尽可能地将其拧干后放在火上烘烤，然后披在窦辅的身上，以防他伤风。孩子在胡腾的歌声中慢慢入睡，随后，胡腾用随身携带的草药简单地处理了脚踝的伤势，在风雨声勉强合上双眼。
　　
　　胡腾和窦辅在山洞中休息了一夜。第二天，山道虽然依旧湿滑，但已经没有了暴雨的威胁。胡腾将窦辅稳妥地绑在背上，感受着孩子的温暖和轻微的呼吸声，背着他在狭窄的山谷中行走，山道两旁是几乎垂直的峭壁，阳光只能勉强透过山峰的缝隙洒落下来。胡腾的目光不断在四周扫视，警惕着任何可能的危险。当他们来到一处特别狭窄的地方，山道仅容一人通过，胡腾的心跳不由得加快了。
　　
　　他感觉到这里的气氛不对劲，仿佛有几双眼睛在暗中窥视着他们。胡腾立刻停下脚步，轻声示意窦辅保持安静，将他从背上放下，指了指旁边的一块巨石，让他躲藏起来。窦辅虽然浑身发抖，但还是按照胡腾的指示行动。
　　
　　胡腾独自一人，悄无声息地摸上前去，将身形隐藏在一棵大树之后，他发现了几个正在闲聊的山贼。领头的身材魁梧，满脸络腮胡子，脸上有一道长长的疤痕，从左眼角一直延伸到下巴。他的双眼布满了血丝，透露出一种常年饮酒和熬夜的疲惫。这头领腰间悬挂着一把锈迹斑斑的宽刃大刀，身穿一件破旧皮甲，上面沾满了泥土和干涸的血迹，皮甲缝隙处露出的皮肤黝黑粗糙。
　　
　　另一名山贼个子瘦高，面容枯瘦如柴，一头乱蓬蓬的头发，像是刚从草堆里钻出来。他的眼神狡黠而警惕，总是在四处张望。手中握着一根弯曲的短刀，刀刃上有着不规则的缺口，显然是经过多次战斗的洗礼。
　　
　　最后一名山贼胖大的脸上挂着油腻的笑容，头发油腻腻地贴在头皮上，脸上的肥肉随着他的笑声颤动。他穿着一件过于紧身的衣服，肚子上的肉从衣缝中挤出来。他的武器是一根沉重的铁锤，每次挥舞都会带起一阵风声。
　　
　　这些山贼的手上都戴着各种粗糙的戒指和手镯，有些是从过往旅人那里抢来的，有些则是用野兽的骨头和牙齿制成。他们的脚上穿着破旧的草鞋，粗壮的脚趾露在外面。身上散发着浓烈的汗味和酒气，让人闻之欲呕。
　　
　　山贼们语言粗俗，语气中充满了威胁和狂妄，不时爆发出粗野的笑声。胡腾屏住呼吸，耐心地等待着。时间仿佛在这一刻凝固，直到山贼们拍拍屁股站起身来离开。胡腾紧紧盯着他们的背影，确信他们已经走远之后，才轻轻地松了一口气，回到窦辅的藏身之处。
　　
　　“我们现在就走。”胡腾低声说道。窦辅紧随其后，两人迅速而谨慎地通过了那条狭窄的山道，没有引起任何注意。
　　
　　胡腾和窦辅继续前行，进入了一片茂密的树林。尽管已经是冬天，但这里的树木高大而密集，阳光几乎无法穿透厚厚的树冠，使得树林内部显得幽暗而神秘。他们在树木间小心翼翼地穿梭，每一步都走得格外谨慎，生怕再次遇到什么未知的危险。
　　
　　就在胡腾专注地观察着四周时，他的脚尖突然触碰到了一丝异样的感觉。他的心中猛地一紧，立刻蹲下身来，用手轻轻拨开覆盖在上面的落叶和泥土，看到了一根麻绳制成的绊索。胡腾的眉头紧锁，他意识到这绝不是自然形成的东西，而是那伙狡猾的山贼所设下的陷阱。
　　
　　胡腾仔细检查了绊索的构造，发现它巧妙地与周围环境融为一体，若非他眼尖，恐怕很难发现。他小心翼翼地将绊索解开，然后向窦辅做了一个小心行事的手势。他们继续前进，胡腾凭借敏锐的观察力，避开了好几个类似的陷阱。
　　
　　就在他们以为已经安全通过这片危险区域时，突然听到了一声尖锐而微弱的**，那声音在寂然的树林中显得格外清晰，充满了痛苦与绝望，让人无法忽视。胡腾和窦辅对视一眼，窦辅一脸茫然，胡腾让他爬到自己背上，决定顺着声音寻找来源。
　　
　　他们轻手轻脚地穿过一片密集的灌木丛，枝叶在他们的衣摆上划过，留下了一串淡淡的痕迹。终于，在一处略微开阔的空地上，他们发现了一名受伤的年轻男子。
　　
　　男子的面容苍白，汗珠沿着他的额头滑落，他的腿部被陷阱中的尖刺刺伤，鲜血如同蜿蜒的小溪，染红了裤腿，缓缓流淌到干燥的地面，形成了一片触目惊心的暗红。他的双手紧紧握着伤口周围的布料，似乎想要阻止血液的流失，但无济于事。
　　
　　胡腾的直觉像一根绷紧的弦，不断地发出危险的信号。在这样的地方，一个受伤的人刚巧出现在他们面前，怎么看都不像是巧合。他心中暗自思忖，这或许是一场精心设计的诱饵，或者是某个更加复杂的陷阱的一部分。他的直觉在耳畔低语，告诉他最好是避开这个潜在的麻烦，继续他们的旅程，不要节外生枝。
　　
　　然而，就在胡腾准备悄无声息地转身离开时，方才的几名山贼突然从隐蔽的树后跳出，他们的笑声粗俗而残忍，像夜间的枭鸣，令人不寒而栗。眼神中闪烁着邪恶的光芒，透露出对暴力和破坏的渴望。他们围住了受伤男子，像一群饿狼围绕着无助的羔羊。
　　
　　领头的那名山贼吐了一口唾沫，嗓音粗哑嘲哳：“瞧瞧这小子，细皮嫩肉的，不仔细看还以为是个小娘们儿，还敢在这片林子里晃悠。以为自己是哪根葱啊？老子今天就要让他明白，这里谁是老大！”
　　
　　个子瘦高的山贼嘿嘿一笑，眼中闪烁着疯狂的光芒，他搓着手，兴奋地说：“老大，咱们可不能便宜了他。让他尝尝爷们的手段！”
　　
　　

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