第334章 陆家老宅里的秘密 (第2/2页)
不多时，一个身着绸衫、面色焦急的中年男子跟着牙人快步进来，身后跟着两位老头，皆是街坊中的耆老。
那中年男子便是现今的宅主，不过却早已不是当初接手的那人。
毕竟，这么多年都过去了，早就几经转卖、数易其主了，而每个宅主只能看到上一个宅主的地契。
故此，他也根本不清楚这宅子，原来是陆家的。
而此时他因生意周转不灵，急欲脱手这处原本购置来等着涨价的宅邸，也就卖的不贵。
“陆官人。”
宅主拱手，语气急切：“今天可否交易？”
“钱我带来了，先看看牙行草拟的契书吧。”
陆北顾此时反而显得并不着急，买卖宅子里面门道太多，他怕被人坑，毕竟是上千贯钱呢，对于他来讲也是很大一笔财产。
所以，必须要把事情都核对好再交易，不能被对方带着节奏走.对方现在着急，却并不知道陆北顾是什么心态。
牙人说道：“契书已依您吩咐写清楚了，您过目。”
陆北顾展开契书。
这是标准的“赤契”草稿，墨迹新干，条款依《宋刑统》并天圣年间修订的《田令》所载，详列宅基四至、间架数目、交易钱数，并特别注明“依问亲邻，案验分明，准折钱货，永为业”，末尾留着空白待签押用印。
陆北顾细细看了两遍，尤其核验了关于“上手契书”也就是原地契移交，以及税赋交割的条款，而这些都是要开封府用印方才生效的。
除此之外，按照地契上面记载的宅基四至，还拟了份“定基书”，因为陆北顾事先考察过，所以知道上面写的都没问题，没有邻里占地纠纷。
随后，宅主自怀中取出一只扁木匣，打开来，里面正是张盖有开封府大印的地契，以及他的户贴和砧基簿。
陆北顾将这些文书全都确认无虞后，方颔首道：“可。”
牙人便迫不及待地高声唱道：“立契！开封东隅陈州门内大街宅地一所，计正屋三间，厢房两厦，井一口，槐树一株。原主今折价壹仟伍佰贯文省，绝卖与泸州人士陆北顾，永为业！钱地两讫，各无翻悔！如有悔者，罚钱伍拾贯入不悔人！”
这个所谓的“立契”仪式，只是在牙行这里举行的成交仪式，类似的意思就是“这单签成了”。
但是因为陆北顾要求签的是“赤契”而不是“白契”，故而还需要到衙门公证后用印，光是画押是不生效的。
牙人唱毕，宅主率先提笔，在卖契上签下名字。
陆北顾亦提笔署名，两位邻舍耆老作为“邻证”，也依次按手印画押。
然后牙人带着他们去开封府办“赤契”。
开封府书吏验看地契、户帖、砧基簿、契书、定基书等文书，然后核算税钱。
依律，这种面积的宅子交易税按价百分之四，又杂收“契纸钱”、“勘合钱”等，共纳钱七十一贯有余。
陆北顾以钱引兑付，吏员覆核无误，方于新地契和定基书上面钤印。
朱红大印落下时，陆北顾的心里也是暗暗松了口气。
陆家老宅，终是赎回了。
忙活了足足一下午，随后众人回到了陆家老宅那里。
牙人拿着新的地契和钥匙，陆北顾拿着钱，双方在门前一手交钱一手交货。
不过牙人并没有马上把钱给前宅主，估计是还要从中抽成.不过这些就不关陆北顾的事情了。
陆北顾又依惯例取出早已备好的两贯“画字钱”，分赠两位耆老以为酬谢。
两个老头道谢不迭，言道有什么事情便尽可招呼他们，气氛顿时活络许多，只可惜临到他们走，也没给陆北顾留个地址
看着斑驳的黑漆木门静静伫立，陆北顾深吸一口气，将钥匙插入锁孔。
锁簧涩滞，费力转动几下，才听得“咔哒”一声轻响。
推开门，一股潮湿夹着陈腐的气息扑面而来。
只见院中荒草没膝，一棵老槐树枝桠虬结，遮天蔽日，还有露珠自叶尖断续滴落。
实际上从《清明上河图》中就可以看出，在开封，槐树是种植率仅次于柳树的树种，而柳树多种在街道上，槐树则多种在庭院里，此外，宫苑、衙门、学校也都喜欢栽植槐树。
之所以如此，是因为宋人迷信“门前有槐，升官发财”，明代的《花镜·花木类考》就记载“人多庭前植之，一取其荫，一取三槐吉兆，期许子孙三公之意”，同时百姓也会称衙门为“槐衙”，称读书人聚集的地方为“槐市”，这跟清代以后的风俗是截然相反的。
老宅内，正屋窗纸破碎，檐角蛛网密布，唯有墙角那口石井栏圈，仍依稀是旧时模样。
陆北顾缓步走过屋室，空荡的房间里积着厚厚的灰尘，墙皮剥落处还露出暗黄的土坯。
触景生情，一些本来已经被深埋的儿时记忆也随之浮现在了脑海中。
心中一动，陆北顾凭着模糊的记忆，走向西厢房后侧一处不起眼的角落。
那里曾是他还是三岁孩童时最爱的“秘密基地”，一个由堆放杂物的隔间与后面夹墙改造而成的小小天地，入口被一个老旧柜子半掩着。
之所以存在夹墙，只是因为当初建房的时候尺寸量错了两尺多，而涉及到厢房的梁柱长度，陆家也不可能把墙推了再重新盖整个西厢房，只好又请人在外面砌了新墙，由此就形成了这个在外面根本看不出来的夹墙。
他费力地挪开积满尘垢的柜子，后面果然露出一个仅容孩童钻入的窄小洞口。
成年后的他已无法轻易进入，只得找来方才在院中拾到的一根断椽，小心撬开几块松动的砖石，将洞口扩大。
一股混合着泥土和陈年木料的气味涌出。
陆北顾趴在地上，看到里面是一个低矮的夹层，光线从砖石缝隙透入，在浮尘中形成一道微弱的光柱。
夹墙中的空间不大，地上散落着几件他早已遗忘的“宝贝”.一个磨秃了毛的玩具兔子，一艘船板开裂的小小木船，还有一些零碎的物件，早都腐朽了。
他顺着光线，目光逡巡着，忽然落在角落一个不起眼的土黄色陶罐上。
这个罐子，似乎并不是他小时候的玩具！
土黄色陶罐看起来毫不起眼，罐口用油布封着，又以泥浆仔细糊死。
陆北顾心中一动，他竭尽全力地把手臂伸进去，掏出陶罐，只觉得入手沉甸甸的。
在勉强清理出的一小块空地上，他小心地敲碎陶罐。
伴随着泥土碎块落下的，是一个用数层油布紧紧包裹的物件。
他一层层揭开，最里面，是一迭质地坚韧的桑皮纸，虽然边缘已微微泛黄，但墨迹依旧清晰。
而纸上的字迹，他一眼认出正是父亲陆稹的手书。
开篇便是触目惊心的字样。
——“汴河虹桥塌陷案始末，及裴氏、贾氏涉事之疑”。
陆北顾的心跳骤然加速，他屏住呼吸，借着从破窗漏进的微光，急速翻阅。
纸上并非系统的陈述，更像是一份零散的记录与草稿，夹杂着日期、人名、数字与简短的推断。
“裴德谷力主采用‘双绞索’之法加固新造虹桥，称此法乃古法新用，然据历代建造笔记，此法用于此等跨度之虹桥，可承重量颇有疑点，其荐用之绞索质地亦远逊于官定标准。”
“与裴家五郎偶遇，闻其醉后失言，提及‘裴家此次所获颇丰，贾相公亦得.’，言之未尽者何来？莫非与采买劣质绞索有关？”
“查得裴氏亲戚名下‘永丰材行’突然承揽大批绞索之采买，然其出货记录混乱，多有以次充好之嫌。”
“听闻‘永丰材行’与‘隆昌号’资金往来密切，‘隆昌号’似得贾相公庇佑。”
“赴裴府求见裴德谷，欲陈明利害，恳请其督促更换合格材物，以免酿成大祸。裴德谷避而不见，仅遣仆役传话‘此事已决，无须多言’。”
“试制虹桥坍塌，所幸未伤及人员，然朝廷欲究都水监之责。”
“裴德谷、贾昌朝尔等为私利罔顾国事，事后竟欲一手遮天乎？！”
最后几行字迹尤为潦草，墨迹深浓，仿佛绝望的书写者正压抑着巨大的愤怒。
而纸页的最下方，还列着几个模糊的人名，似乎是当年可能知情或经手的小吏、工匠。
陆北顾握着这迭沉甸甸的纸张，指尖冰凉，胸腔内却如同有烈火灼烧。
原来如此！
父亲陆稹早已察觉虹桥案背后的猫腻，甚至可能已经触及了裴氏与贾氏勾结的黑幕以次充好，中饱私囊，最终酿成惨剧。
他并非单纯因工程失败而郁结，而是在试图揭发这黑幕时，遭遇了无法撼动的势力的打压，甚至可能那场突如其来的“暴病”也并非偶然。
裴德谷如今的弹劾，绝非只因旧怨或对嫂嫂的不满，更是做贼心虚！
是怕他陆北顾一旦鱼跃龙门，手握权柄，会重翻旧案，彻查到底！
他小心翼翼地将手稿重新用油布包好，贴身藏入怀中。
这不仅是扳倒敌人的利器，更是洗刷陆家冤屈的希望。
陆北顾站起身，环视这破败的老宅，目光变得无比坚定。
殿试，他不仅要考，还要考得更好！
唯有掌握更大的权力，才能有朝一日，将这些证据公之于众，将那些道貌岸然的罪人，一一绳之以法！
院外传来更夫打更的梆子声，提醒着他时辰已晚。
陆北顾压下翻腾的心绪，回去仔细将洞口重新掩好，转身锁上老宅的大门，将钥匙紧握在掌心，金属的凉意直透心扉。
不远处天清寺的钟声穿透薄暮，悠长而苍凉。
他转身步入渐浓的夜色，步伐坚定。
殿试在即，恩怨未了。
而这条路，他才刚刚走完第一步。