第五章：寒刃映冰魄 (第2/2页)

“回陛下，暂无加急军报。”宦官躬身回道。
　　
　　萧胤沉默片刻，挥挥手：“退下吧。”他需要独处。柔嘉察言观色，柔声道：“陛下忧劳国事，也要保重龙体。妾身为陛下抚琴一曲，可好？”说着，她走到一旁的焦尾琴前，素手轻拨，一曲《清心普善曲》如清泉般流淌而出，试图抚平帝王心中的躁郁。
　　
　　琴音袅袅，却难以真正涤荡萧胤心头的阴霾。他走到窗边，推开一丝缝隙。冰冷的雨丝夹着风扑在脸上。邓瑶卿…这个名字，连同那双清澈而倔强的眼睛，如同这夜雨，悄然渗透进这位铁血帝王坚硬的内心壁垒，留下了一道微不可察的裂痕。
　　
　　西昌，荆州郡，灾民营地。
　　
　　一场秋雨，让本就泥泞的安置点更加不堪。临时搭建的粥棚下，杨匡不顾随行官员的劝阻，亲自为排队的灾民舀着稀薄的米粥。他半旧的青袍下摆沾满泥浆，脸色因连日劳累和刺杀事件的冲击而显得更加清瘦苍白，但眼神却异常专注，动作一丝不苟。
　　
　　“老人家，慢点喝，小心烫。”他将一碗热粥递给一位颤巍巍的老妪。
　　
　　“谢…谢大王…”老妪浑浊的眼中含着泪，枯瘦的手紧紧捧着碗。
　　
　　这时，一个穿着粗布衣裙、身形单薄的少女，搀扶着一个不停咳嗽、面如金纸的少年，艰难地排在队伍末尾。少女约莫十六七岁，荆钗布裙难掩清秀，眉眼间带着一股书卷气，此刻却写满了疲惫与忧虑。她叫陈芷兰，原是荆州郡一小吏之女，洪水冲垮了家园，父母双亡，只剩她与染了时疫的幼弟相依为命。
　　
　　眼看轮到他们，粥桶却已见底。负责分粥的官吏无奈地挥手：“没了没了！明日赶早！”
　　
　　陈芷兰看着弟弟烧得通红的脸和干裂的嘴唇，眼中瞬间涌上绝望的泪水，却强忍着没有哭出来，只是紧紧抱着弟弟，无助地站在原地。
　　
　　“这里还有。”一个温和却带着不容置疑的声音响起。杨匡将自己面前那碗刚舀好、还没来得及喝的粥递到了陈芷兰面前。他看到了少女眼中的绝望和那份强忍的坚强。
　　
　　陈芷兰猛地抬头，撞进一双深潭般沉静的眸子里。她认出了眼前这个浑身泥泞、亲自施粥的年轻人是谁！巨大的震惊和惶恐让她手足无措：“大…大王…民女不敢…”
　　
　　“拿着。”杨匡的声音很轻，却带着抚慰人心的力量，“给孩子喝。病着，更需要热食。”他将碗轻轻塞进陈芷兰冰凉的手中，指尖无意间触碰，传递过一丝暖意。随即，他转向粥棚官吏，声音沉静却隐含威压：“即刻去调粮！孤在此看着，今日所有排队灾民，务必每人一碗热粥！少一个，孤唯你是问！”
　　
　　“是！是！卑职马上去办！”官吏吓得一哆嗦，连滚爬爬地去调粮。
　　
　　陈芷兰捧着那碗犹带温热的粥，看着杨匡清瘦却挺直的背影在泥泞中指挥调度，看着他对每一个灾民温言安抚，看着他眼底深藏的疲惫与悲悯…一股难以言喻的暖流夹杂着酸楚涌上心头。她小心翼翼地喂弟弟喝下热粥，泪水终于无声滑落。这泪水，不为自己的苦难，只为这乱世之中，竟还有这样一位君王，愿意俯下身来，将他的温粥，递给最微末的草民。那碗粥的温度，仿佛透过指尖，一直暖到了她冰冷绝望的心底。她默默记住了这个在泥泞中给予她希望的身影，杨匡。
　　
　　***
　　
　　荆州郡守府邸，烛火摇曳。杨匡疲惫地坐在案前，听着侍卫统领关于刺客审讯的汇报。
　　
　　“大王，”统领面色凝重，“那刺客嘴极硬，熬刑不过才吐露，是收了…收了东盛那边的金子！”他压低声音，“虽未明言何人指使，但其供述联络方式与信物，皆指向广陵！属下推断，幕后主使，即便不是李曦本人，也必是其心腹重臣！”
　　
　　“东盛…李曦…”杨匡眼中寒芒一闪，手指无意识地敲击着桌面。果然！那只隔岸观火的老狐狸！他裁军节用，北境压力骤减，东盛北疆便少了威胁；他赈灾安民，稳固后方，对东盛而言也非好事！这刺杀，既是要搅乱西昌，更是警告，甚至…是想借刀杀人，激化他与北朝的矛盾，让西昌更快崩解，好让东盛坐收渔利！
　　
　　“好一个‘静观其变’！”杨匡冷笑一声，声音冰冷如铁，“李老狐狸，手伸得够长！这笔账，孤记下了！”他看向统领，“刺客暂且留活口，严加看管。此事，秘而不宣。”
　　
　　“遵命！”统领领命退下。
　　
　　杨匡独自坐在昏暗的灯光下，陈芷兰那绝望又因一碗粥而燃起希望的眼神，与此刻得知东盛背后捅刀子的冰冷现实，在他心中激烈碰撞。乱世之中，慈悲与阴谋同在，希望与杀机并存。他深吸一口气，目光投向墙上悬挂的、略显粗糙的西昌舆图。北有萧胤虎视眈眈，东有李曦暗箭伤人，这盘棋，他杨宴麟，必须下得更稳，更狠！为了那些在泥泞中向他叩首的子民，也为了这摇摇欲坠的社稷！