第十七章：血色黎明 (第2/2页)

“这是...北极星号！“徐岩的机械眼放大焦距，“七十年前失踪的深空探测器！“
　　
　　蓝墨羽迅速调取数据库：“记录显示它在接近半人马座α星系时失去联系。怎么会在这里？“
　　
　　更诡异的是，探测器表面覆盖着某种晶体增生体，像冰霜般在船壳上蔓延。透过主观察窗，隐约可见里面有微弱的蓝光闪烁。
　　
　　“生命信号！“林雨的医疗仪突然检测到什么，“是人类...至少部分是！“
　　
　　登陆舱缓缓接近探测器。就在距离缩短到五百米时，北极星号的通讯系统突然激活，一个沙哑的男声断断续续传来：
　　
　　“警告...不要靠近...量子污染...级别...“
　　
　　声音突然变成高频尖叫，随后是一段诡异的、类似儿童哼唱的旋律。芝兰浑身血液凝固——那是地球上的摇篮曲，她曾经唱给织云听的。
　　
　　“对接通道准备。“她突然下令，“我要上去。“
　　
　　“你疯了？“马克拦住她，“那东西明显被污染了！“
　　
　　“正因如此。“芝兰举起发光的左臂，“我是唯一可能免疫的。“
　　
　　经过激烈争论，最终方案折中：芝兰和蓝墨羽通过对接通道进入探测器，其他人保持安全距离。林雨给芝兰注射了双倍剂量的抑制剂，马克则改装了一把采矿激光器给她当武器。
　　
　　“记住，“林雨紧握她的手，“第四重解锁已经改变了你的量子结构。如果感到异常，立即撤退。“
　　
　　对接过程异常顺利，几乎像是探测器在主动配合。舱门滑开的瞬间，一股冰冷的气息扑面而来，带着某种芝兰从未闻过的金属味。
　　
　　内部比想象中干净，没有预期的宇宙尘埃或设备老化痕迹。但墙壁、地板、天花板...所有表面都覆盖着那种奇特的晶体，在黑暗中发出微弱的蓝光。
　　
　　“这不是冰。“蓝墨羽分析道，“是量子退相干产物...某种意识固化的表现。“
　　
　　他们谨慎地向主控室移动。随着深入，芝兰手腕上的纹路越来越亮，第四重解锁标记不断闪烁。更糟的是，她开始听到低语——不是通过耳朵，而是直接在大脑中回响。
　　
　　“感觉到了吗？“她小声问蓝墨羽。
　　
　　AI的投影变得不稳定：“强烈的量子噪声...像是有上千个意识同时发声...“
　　
　　转过最后一个拐角，主控室的门自动滑开。里面的景象让两人同时僵住：
　　
　　十二个穿着老旧太空服的人形围成一圈，坐在各自的工作站前。他们的头盔面罩结了厚厚的“冰晶“，看不清面容。而房间中央悬浮着一个巨大的蓝色光球，不断变换着复杂的几何形状。
　　
　　最令人毛骨悚然的是，那些“宇航员“的手依然放在控制面板上，手指以缓慢但规律的节奏敲击着键盘——尽管所有设备早就停止了运作。
　　
　　“他们...还活着？“芝兰的声音颤抖。
　　
　　蓝墨羽扫描后给出更恐怖的答案：“生理上死亡至少六十年。驱动他们的是量子寄生体。“
　　
　　仿佛被这句话触发，十二个“宇航员“同时转头，面罩上的冰晶突然变得透明。芝兰倒吸一口冷气——每个头盔里都不是人脸，而是一团不断变换的蓝色能量体，偶尔形成类似五官的轮廓。
　　
　　“欢迎...携带者...“十二个声音同时说道，语调完全一致，“我们等了...很久...“
　　
　　光球突然扩展，将芝兰和蓝墨羽包裹其中。瞬间，他们被拉入一个共享的幻象空间：
　　
　　冰封星球表面，黑色金字塔被七根水晶柱环绕。但柱子已经全部碎裂，从中延伸出无数发光触须，与金字塔表面蠕动的红色物质纠缠在一起。天空中，暗红多面体像秃鹫般盘旋。
　　
　　“方舟陷落...“幻象中的声音解释，“收割者找到了它...扭曲了它的功能...“
　　
　　场景切换，显示北极星号偶然发现冰封星球的过程。宇航员们进入金字塔，发现了某种技术...然后灾难发生。某个东西从方舟深处被释放，感染了整个考察队。
　　
　　“我们成为了...桥梁...“声音继续道，“警告后来者...但信号被拦截...“
　　
　　最后的画面是金字塔最深处的一个密室：七具创始者尸体围成一圈，中央悬浮着一个黑色立方体。立方体表面刻着与芝兰手臂上一模一样的纹路。
　　
　　“终止开关...“芝兰恍然大悟，“这才是真正的方舟核心！“
　　
　　幻象突然破碎。回到现实，他们发现那些“宇航员“已经站起身，向中央光球伸出双手。光球剧烈收缩，最终凝聚成一把钥匙的形状——与之前水晶舱形成的如出一辙。
　　
　　“带走它...完成循环...“十二个声音恳求道，“在我们完全堕落之前...“
　　
　　芝兰犹豫地伸出手。就在她即将触碰钥匙的瞬间，整个探测器突然剧烈震动。警报响起，不是来自北极星号，而是外面的登陆舱：
　　
　　“收割者接近！重复，收割者接近！“
　　
　　蓝墨羽的投影闪烁出危险红光：“它们追踪到了量子活动！“
　　
　　芝兰一把抓住钥匙。接触的刹那，第五重解锁标记在她胸口亮起：[5/7]。剧痛如闪电般贯穿全身，她跪倒在地，看到自己的右手也开始银化。
　　
　　“芝兰！“蓝墨羽试图扶起她，却被一股无形力量弹开。
　　
　　十二个“宇航员“同时发出痛苦的嚎叫。他们的能量体开始不稳定地闪烁，蓝色与红色交替变换。
　　
　　“快走...它们来了...“声音断断续续，“从内部...“
　　
　　探测器墙壁上的晶体突然变红，像血管一样脉动起来。最近的“宇航员“爆炸了，能量体化作猩红雾气。
　　
　　没有犹豫，芝兰将钥匙按在自己胸口——它像水一样融入了量子纹路。她和蓝墨羽冲向对接通道，身后传来一连串爆炸声。
　　
　　当他们跌跌撞撞地回到登陆舱，北极星号已经开始解体。更可怕的是，那些暗红多面体已经近在咫尺——最近的一个距离不超过一千公里。
　　
　　“启动跃迁！现在！“蓝墨羽向主控系统下令。
　　
　　“能源不足！“徐岩绝望地回应，“我们至少还需要——“
　　
　　他的话被一道刺眼蓝光打断。北极星号最后的残骸突然爆发出一阵强大能量波，击中最近的多面体。那东西发出震耳欲聋的尖啸，表面出现无数裂纹。
　　
　　“量子自毁...“蓝墨羽低声道，“他们牺牲最后一点意识为我们争取时间。“
　　
　　登陆舱的跃迁引擎终于启动，空间开始扭曲。在完全进入跃迁通道前的最后一秒，芝兰透过观察窗看到了令她永生难忘的一幕：
　　
　　那些暗红多面体全部转向登陆舱，表面浮现出类似人类面孔的凸起。它们同时张开“嘴“，不是发出声音，而是直接在她脑海中嘶吼：
　　
　　“找到你了...钥匙携带者...“
　　
　　然后一切归于黑暗。