第六十三章阴山派 (第1/2页)
残阳如血，泼洒在西陲连绵的秃岭上。沈砚之牵着那匹瘦骨嶙峋的黑马，喉间泛起干涩的痒意。他已在这片名为“断魂沟”的荒岭里走了三日，水囊见底时，连风里都带着股铁锈般的腥气。
“再找不到水源，恐怕真要成了沟里的新魂。”他自嘲地扯了扯嘴角，指尖摩挲着腰间那枚半旧的玉佩。玉佩是师父临终前交给他的，说凭此可在西南地界寻到一位故人，只是这故人的踪迹，比断魂沟的水源还要难觅。
一阵阴风卷着砂砾掠来，沈砚之眯眼望去，前方浓雾竟如活物般翻涌，隐约露出一道山壁的轮廓。那雾色异于寻常，呈淡淡的青灰色，裹着股若有若无的腐草味，闻得久了，太阳穴竟隐隐作痛。
黑马忽然不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出粗重的气息。沈砚之按住马背安抚，目光却被山壁下一道隐蔽的缝隙吸住——那缝隙约莫丈宽，被丛生的荆棘遮掩，若不是雾气偶然散开一角，绝难发现。更奇的是，缝隙里竟透出微弱的暖意，与周遭的阴冷格格不入。
“有古怪。”他眉头微蹙。断魂沟寸草难生，这处却荆棘疯长，且暖意通常与活物或水源相关。他握紧腰间的铁尺剑，拨开带刺的藤蔓，缝隙后竟是个幽深的山洞，洞口萦绕的青雾比外面更浓，暖意在雾中化作细碎的光点，细看之下，竟像是某种虫豸翅膀的磷光。
就在他犹豫是否入内时，洞深处传来一声极轻的呜咽，似猫似婴，听得人头皮发麻。黑马惊得人立而起，沈砚之被拽得一个踉跄，恰好撞在洞壁上，震落几片松动的石屑。
“谁在里面？”他低喝一声，铁尺剑已然出鞘，剑身映着洞口透入的残阳，泛出冷冽的光。
洞内的呜咽声戛然而止，青雾却骤然翻涌，仿佛有什么东西正从深处游来。沈砚之屏息凝神，忽觉脚踝一凉，低头便见一只通体乌黑的小蛇缠了上来，蛇眼是诡异的血红色，吞吐的信子带着甜腻的腥气。
“阴蛇！”他心头一凛。这种蛇只在南疆巫蛊门派中出现，怎会出现在西陲荒岭？他不敢怠慢，手腕翻转，铁尺剑以巧劲拍在蛇头七寸，那蛇抽搐了两下，化作一滩黑血渗入石缝。
可这只是开始。更多的阴蛇从雾中钻来，有的缠向他的腿，有的顺着洞壁爬向头顶，更有几条竟在空中蜿蜒，仿佛被无形的线牵引着。沈砚之挥剑格挡，铁尺剑与蛇身碰撞发出沉闷的响声，却见那些被斩断的蛇身竟能自行蠕动，断口处涌出绿色的黏液，落地时腾起细小的毒烟。
“阁下既已现身，何必藏藏掖掖？”沈砚之边打边退，渐渐靠近洞口，“阴山派的手段，就只有这些阴沟里的东西吗？”
他刻意提“阴山派”三字，是因方才那蛇的特性与传闻中阴山派的“万蛇蛊”极为相似。果不其然，雾中传来一声冷笑，女子的声音，尖利如枭：“小子倒有几分眼力，可惜，知道得太多，命就短了。”
话音未落，青雾中缓缓走出三人。为首的是个穿黑裙的老妪，满脸褶皱如枯树皮，左手拄着根蛇头拐杖，杖头的蛇眼竟是两颗红宝石，在昏暗中闪着妖异的光。她身后跟着一男一女，皆是黑衣，男子面无表情，女子嘴角挂着若有若无的笑意，腰间挂着个巴掌大的铜铃。
“阴山派的‘蛇婆婆’？”沈砚之瞳孔微缩。他曾在师父的札记中见过记载，蛇婆婆擅养蛇蛊，性情狠戾，十年前在江南一带犯下数桩灭门惨案，后被名门正派追杀，销声匿迹，没想到竟会在此处遇见。
蛇婆婆咧嘴一笑，露出满口黑黄的牙齿：“没想到老婆子这把骨头，还有人记得。倒是你这娃娃，身上带着道家清气，却跑到我这阴地来，是嫌命长？”
“路过此地，只想借点水喝。”沈砚之不动声色地调整站姿，将黑马护在身后，“若打扰了前辈清修，这就告辞。”他知道阴山派行事乖张，能不冲突最好，可对方显然没打算放他走。
那黑衣女子晃了晃腰间的铜铃，“叮铃”一声轻响，洞外忽然刮起一阵狂风，将洞口的藤蔓吹得剧烈摇晃，竟隐隐形成一道屏障。“沈公子何必急着走？”女子声音娇柔，眼神却冷得像冰，“我家婆婆近日得了件好玩意，正想找个懂行的瞧瞧呢。”
沈砚之心中警铃大作。他能感觉到，这山洞深处藏着一股极阴邪的气息，比蛇婆婆身上的蛊气更甚，且隐隐与他腰间的玉佩产生共鸣——玉佩正在发烫，像是要挣脱他的掌心。
“什么玩意儿，能让阴山派如此看重？”他故作镇定，目光却扫过三人脚下的青雾。那雾似乎只在他们周身三尺内流动，且随着铜铃声的节奏起伏，显然是被某种术法操控着。
蛇婆婆拐杖一顿，洞底传来一阵石块滚动的声响，仿佛有什么重物被移开。“去瞧瞧便知。”她佝偻着身子，率先向洞内走去，黑衣男女紧随其后，铜铃声时不时响起，驱散挡路的阴蛇。
沈砚之迟疑片刻，看了眼焦躁不安的黑马，终究还是跟了上去。他想知道那股邪气的来源，更想弄明白玉佩为何会有反应——师父说过，这玉佩关系到一桩尘封的秘事，或许就与眼前的阴山派有关。
第二章洞底秘棺
越往洞内走，空气越发阴冷，腐草味中混进了淡淡的檀香，奇异的是，这檀香非但不令人安宁，反而让人头晕目眩。青雾渐渐散去，露出洞壁上凿刻的壁画，画中是些扭曲的人影，有的被蛇虫啃噬，有的跪在祭坛上，心口插着尖刀，鲜血流入下方的凹槽，凹槽里似乎绘着某种阵法。
“这些是‘血祭图’。”沈砚之认出了壁画的内容，“阴山派用活人献祭，炼制邪器？”
“小子懂得不少。”蛇婆婆回头瞥了他一眼，拐杖指向一幅壁画，“这是三百年前，我派祖师爷以百条生魂为引，炼化‘阴罗幡’的场景。可惜啊，那宝贝后来被龙虎山的老道抢了去，至今没能寻回。”
沈砚之默然。江湖传言，阴山派源于唐末，最擅养蛊与阴术，行事狠辣，与名门正派水火不容。三百年前那场“正魔大战”，阴山派死伤惨重，从此一蹶不振，没想到竟还留存着如此隐秘的据点。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，竟是个方圆数十丈的石室。石室中央立着一座石台，台上停放着一口黑色的棺材，棺材上雕刻着繁复的花纹，细看之下，竟是由无数细小的蛇鳞图案组成，在石壁缝隙透入的微光中泛着幽光。
而那股阴邪的气息，正是从棺材里散发出来的。
沈砚之的玉佩烫得更厉害了，几乎要贴在他的皮肤上。他强忍着不适，看向石棺：“这就是你们说的‘好玩意’？一口棺材？”
“可不是普通的棺材。”黑衣女子笑着走上前，指尖划过棺盖的蛇鳞纹，“这是我们三个月前从‘黑风寨’抢来的，据说是从一座前朝古墓里挖出来的。你猜里面是什么？”
沈砚之没有回答，他的目光落在石棺底部——那里刻着一个残缺的符文，与他玉佩背面的纹路一模一样。
“是个女人。”蛇婆婆突然开口，声音沙哑，“一个死了三百年，尸体却不腐的女人。”
黑衣男子上前，双手按在棺盖两侧，用力一推，“嘎吱”一声，沉重的棺盖被推开一条缝隙。一股浓郁的寒气夹杂着奇异的香气涌了出来，沈砚之下意识地后退一步，却被那香气吸引，忍不住探头去看——
棺内铺着暗红色的绒布，布上躺着一个女子，穿着绣满银线的汉服，面容栩栩如生，仿佛只是睡着了。她的皮肤白得像玉，嘴唇却红得似血，最诡异的是她的头发，乌黑如瀑，竟长及脚踝，且随着棺盖开启的气流轻轻飘动，不似死物。
“她身上的香气，能让尸体不腐，还能吸引阴蛇。”黑衣女子解释道，“我们试过，把活鸡扔进棺里，半个时辰就变成了白骨，可她自己却一点没变。更奇的是，月圆之夜，她的指尖会渗出红水，滴在地上，能长出‘还魂草’。”
沈砚之的注意力却不在女子身上，而在她胸口放着的一枚令牌上。令牌是黑色的，形状与他的玉佩相似，上面刻着同样的符文，只是比玉佩上的更完整——那是一个“阴”字，被蛇形图案环绕。
“那令牌……”他声音微颤，腰间的玉佩烫得他几乎握不住。
“哦？你认识这东西？”蛇婆婆眼中闪过一丝精光，拐杖猛地戳向地面，“这令牌是从她心口挖出来的，除了坚硬，没什么特别，倒是你这娃娃，反应有点大啊。”
沈砚之猛地回神，才发现自己竟不自觉地靠近了石棺，若非蛇婆婆提醒，差点伸手去拿那令牌。他强压下心中的悸动，冷声道：“只是觉得眼熟罢了。阴山派费尽心机抢这棺材，总不会只为了看个死人吧？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）