第1章 北风卷地白草折 (第2/2页)

王癞子动作一顿，鞭子停在半空，扭头看向声音来源。只见沈清辞不知何时已站起身，她脸上没什么表情，只那双清澈的眸子定定地看着他，带着一种不容置疑的平静。
　　
　　“风寒？”王癞子嗤笑一声，“贱命一条，死了干净！省得浪费粮食！”鞭子作势又要抽下。
　　
　　“我能治。”沈清辞的声音不高，却清晰地穿透风声，“附近有枯蒿草和地丁根，捣碎了煎水，能退热止咳。让她歇半日，或许能活。”
　　
　　王癞子眯起眼，打量着眼前这个虽然憔悴却难掩清丽轮廓的女子。他知道这女人有些不同，识文断字，似乎还懂点草药，不像其他女奴那样彻底认命。上头似乎也交代过，对这个沈氏女稍微“留意”点。
　　
　　他掂量了一下：死个女奴是常事，但万一能救活，还能省点麻烦。他哼了一声，鞭子收回：“行，就给你半天！要是救不活，或者耽误了活计，老子连你一块收拾！滚去找药！”
　　
　　沈清辞垂眸应了声“是”，快步走向奴营边缘那片荒芜的野地。
　　
　　寒风卷着沙砾抽打在她脸上，生疼。她目光锐利地在枯草碎石间搜寻，很快找到了几株半枯的灰绿色蒿草和贴着地皮生长的地丁。
　　
　　她熟练地采摘，动作迅捷，指尖被冻得僵硬也不在意。
　　
　　就在她拔起一株地丁时，目光无意扫过远处通往营外那条被风沙掩盖大半的驿道。一辆通体玄黑、四角悬挂着青铜风铃的宽大马车，在几骑彪悍护卫的簇拥下，正卷起漫天烟尘，以一种不容忽视的威势，朝着奴营的方向疾驰而来。那马车形制特殊，绝非寻常官吏所有。
　　
　　沈清辞心头猛地一跳，一股强烈的不安瞬间攫住了她。她迅速收回目光，将草药紧紧攥在手心，冰冷的触感仿佛能刺穿心脏。她强迫自己镇定下来，转身快步往回走。
　　
　　是福？是祸？这北疆苦寒之地的奴营，为何会迎来如此显赫的访客？
　　
　　王癞子正叉腰等着，见她回来，劈手夺过草药看了看，不耐烦地挥挥手：“赶紧弄！人要是死了，看老子怎么收拾你！”
　　
　　沈清辞不再言语，找石块捣碎草药，又向管火的老头讨了点热水，小心地给小哑女灌下去。她动作轻柔，眼神专注，仿佛在做一件极其重要的事。周围的女奴默默看着，眼神里多了点复杂的东西。
　　
　　忙完这一切，沈清辞重新坐回冰冷的洗衣池边，手指浸入刺骨的水中。她低着头，搓洗着永远也洗不完的脏衣，心头却如擂鼓。那辆玄黑马车的身影，如同投入死水潭的石子，在她沉寂已久的心湖里，激起了难以平复的涟漪，也带来了深不见底的寒意。
　　
　　北风呜咽，卷着地上的白草残屑，掠过奴营低矮的土墙，吹向更远的、被铅灰色云层压得喘不过气的旷野。命运的齿轮，就在这凛冽的风中，悄然转动，发出沉重而冰冷的声响。