第八章 血链海祭 (第2/2页)
“哼！”山本再次冷哼，眼神锐利如刀，“告诉刘公公，这次的‘小货’，按老规矩，抵他那些‘铁家伙’的运费！下次若再要我们冒险运那些杀头的玩意儿，价钱……翻倍！”
他顿了顿，声音带着一丝残忍的玩味，“至于这些‘小货’，到了地方，自有大用处。筋骨软的，送去伺候贵人；筋骨硬的……嘿，正好给我们的新刀开开刃！”
“海鹞子”唯唯诺诺，连声称是。
李易如遭雷击！
全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又骤然冰冷！
刘公公？西境大将军？铁家伙？通倭卖国！用孩童抵军火运费？！
这些零碎的词语在他脑中疯狂撞击、拼凑，瞬间指向一个让他灵魂都为之战栗的惊天阴谋！
那高高在上的太监刘兵，竟与西境叛军、倭寇勾结如此之深！
新帝萧逸知道吗？
刘老五知道吗？
恐惧与愤怒如同两条毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏！
几天后，海船在一个布满嶙峋怪石、地形极其隐蔽的荒岛港湾抛锚。这里显然已是倭寇的老巢。
孩子们被驱赶下船，关押进岛内一处依着天然岩洞改建的巨大牢笼里。潮湿、阴暗、不见天日。每日只有一点发馊的、勉强称之为食物的东西果腹。倭寇们看守严密，动辄打骂。
绝望在牢笼中蔓延。孩子们的眼神越来越空洞。李易却像一头潜伏在暗处的困兽，胸口那片染血的粗布时刻提醒着他孔不修的遗志和江南刑场的黑风。他强迫自己冷静，寻找着哪怕一丝渺茫的机会。
他悄悄靠近大宝，用极低的声音安抚他，教他辨认方向，告诉他陆地在西边。
机会，在一个暴雨倾盆的深夜来临。狂风卷着豆大的雨点，疯狂抽打着荒岛，发出震耳欲聋的咆哮。海浪汹涌地拍击着礁石，发出如同巨兽怒吼的轰鸣。倭寇的哨卡明显松懈了许多，看守的呼喝声也湮没在风雨声中。
李易和大宝被关押的牢笼角落，靠近一处石壁。连日暴雨，石壁缝隙渗水严重，将原本就松动的几块岩石泡得更加酥软。李易早已暗中留意。他趁着看守背身打盹的间隙，用尽全身力气，用一块捡来的尖锐石块，疯狂地撬挖、撞击着那几块松动的岩石！手指被磨破，鲜血混着泥水流下，他却浑然不觉。
“咔嚓！”一声轻微的脆响！一块脸盆大小的石头终于被他撬开！外面，是咆哮的狂风暴雨和无边无际的黑暗！一丝冰冷的、带着自由气息的风猛地灌了进来！
“大宝！”李易压低声音，带着不容置疑的急切，“快！钻出去！一直往西跑！不要停！不要回头！”
大宝被这突如其来的变故惊呆了，小脸上满是雨水和恐惧：“李易哥……你呢？”
“别管我！快走！”李易用力推了他一把，“记住！往西！跑！”他猛地想起什么，飞快地撕下一角布片，咬破手指，借着洞口透进的微弱天光，用鲜血在布片空白处，歪歪扭扭地写下几个最关键的字：“刘兵通倭，运铁资敌，童抵运费！”
他一把将布片塞进大宝那只破草鞋的夹层里，用力按紧！
“藏好！死也不能丢！找到穿官服的，把这个给他们看！快走！”
就在此时，一个起夜的倭寇似乎听到了动静，提着灯笼骂骂咧咧地朝这边走来！昏黄的光线晃动着逼近！
“什么人？！”倭寇的厉喝穿透雨幕！
李易眼中闪过一丝决绝的疯狂！他猛地将大宝推出洞口，用尽全身力气嘶吼：“跑——！往西跑——！”吼声在风雨中炸开！
那倭寇瞬间发现了洞口和大宝逃窜的小小身影！“小崽子跑了！”他惊怒交加，拔出腰间的倭刀，雪亮的刀锋在闪电映照下划出刺目的寒光，直劈向正奋力爬出洞口的大宝后背！
千钧一发！李易如同扑火的飞蛾，从洞口内猛地扑出！用自己单薄的身体，狠狠撞向那倭寇持刀的臂膀！
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响！冰冷的刀锋狠狠劈进了李易的肩胛！剧痛如同海啸般瞬间淹没了他！滚烫的鲜血喷涌而出，混合着冰冷的雨水，瞬间染红了他的半边身体！
“啊——！”李易发出一声凄厉的惨嚎，身体被巨大的力量带得向前扑倒，却死死抱住了倭寇的一条腿！
倭寇猝不及防，被撞得一个趔趄，刀也被带偏。他暴怒，抬脚狠狠踹向李易的头脸：“八嘎！找死！”
李易眼前一黑，金星乱冒，温热的液体糊住了眼睛，不知是血还是雨水。剧痛撕扯着他的神经，意识开始模糊。他用尽最后一丝力气，死死抱着倭寇的腿，对着洞口外风雨中那个小小的、跌跌撞撞的身影，发出最后一声嘶哑的呐喊：“跑……西边……报信……”
倭寇的怒吼、其他倭寇被惊动的呼喝、杂乱的脚步声迅速逼近。李易的意识沉入无边的黑暗和剧痛的深渊，只有那染血的粗布鞋底，在泥泞中奋力奔向黑暗西边的微弱画面，成了他最后的执念……
七日后，黎明前最黑暗的时刻。
荒岛倭寇巢穴的宁静被骤然撕裂！尖锐的哨箭带着凄厉的呼啸划破夜空！紧接着，震天的喊杀声如同海啸般从四面八方席卷而来！火把的光芒瞬间点亮了黑暗的港湾和崎岖的山路！
神捕刘老五，如同地狱归来的煞神，一马当先！他手持一柄狭长的雁翎刀，刀光在火把映照下如同匹练，所过之处，倭寇的惨叫声不绝于耳！他身后，是如狼似虎的臬司衙门精锐捕快和水师官兵！憋屈了多日的怒火在此刻彻底爆发！
战斗激烈而短暂。倭寇虽凶悍，但在朝廷精锐的突袭下，尤其失去了地利和先机，很快便溃不成军。巢穴被攻破，残余倭寇或被斩杀，或跳海逃窜。
“搜！一个角落也别放过！找孩子！”刘老五的声音嘶哑，却带着不容置疑的铁血。
当官兵们砸开关押孩童的牢笼时，里面幸存的孩子们如同受惊的幼兽，发出惊恐的哭喊。
刘老五的目光如同鹰隼般扫过一张张脏污、惊恐的小脸。
突然，他瞳孔猛地一缩！一个瘦小的身影从角落里扑了出来，正是大宝！
他浑身污泥，小脸被树枝划破，草鞋只剩下一只，但那双黑白分明的大眼睛里，却燃烧着一种劫后余生的、近乎疯狂的亮光！
“官爷！官爷！”大宝扑到刘老五脚边，不顾一切地脱下脚上那只破破烂烂、沾满泥泞的草鞋，小手颤抖着，用力撕开鞋底的夹层！
他掏出里面一片同样沾满污泥、却依稀可见暗红字迹的布片，高高举起，用尽全身力气哭喊道：“李易哥……李易哥给的！倭寇！刘公公！铁！孩子换的！”
他语无伦次，但那布片上暗红的血字和刘公公的名字，如同惊雷，狠狠劈在刘老五和周围所有官兵的心头！
刘老五一把夺过那布片，浑浊的毒眼死死盯着上面歪歪扭扭的血字：“刘兵通倭，运铁资敌，童抵运费！”他的脸色在火把跳跃的光线下，瞬间变得极其难看，如同刷了一层青灰。握着布片的手指，骨节因用力而咯咯作响。
他猛地抬头，目光如刀，扫向被押解过来的、面如死灰的倭寇头目山本和人贩头子“海鹞子”。无需多言，那眼神中的杀意和冰冷，已让两人如同坠入冰窟。
巢穴深处，更多的证据被搜出：与刘兵府邸往来的密信暗记（虽无署名，但传递方式和印鉴暗纹指向明确）；记录着“西境铁器若干箱，抵珊瑚玛瑙若干，运费以‘小货’三百抵充”的秘账；甚至还有几封来自西境、盖着西境大将军私印的催要“货物”的密函！
铁证如山！通倭卖国！以孩童血肉为筹码的肮脏交易！
消息如同插上翅膀，飞过千山万水，狠狠砸在帝都朝堂之上！
举国震怒！倭寇掳掠孩童本就人神共愤，如今竟牵扯出如此惊天巨案！
朝野上下，群情激愤！无数奏折如同雪片般飞向御前，声嘶力竭地要求彻查到底，严惩通倭奸佞，诛尽倭寇！
新帝萧逸端坐在冰冷的龙椅上，手中捏着那份汇集了所有铁证的奏报副本，指尖冰凉。御书房内，只有灯花偶尔爆裂的轻响。刘老五垂手肃立在下，面沉如水，如同石雕。
“刘卿，”新帝萧逸终于开口，声音干涩，听不出喜怒，“此案……干系重大。倭寇，自当犁庭扫穴，以儆效尤。然……”他顿了顿，目光落在奏报上“刘兵”、“西境大将军”那几个刺眼的名字上，“朝局初定，西境……不稳。牵一发，恐动全身。”
刘老五的头垂得更低，浑浊的眼珠盯着自己脚前光可鉴人的金砖地面，那上面似乎映出倭寇巢穴的血火、孩童麻木惊恐的脸、还有李易最后扑向刀锋的决绝身影。
他喉结滚动了一下，声音低沉沙哑：“臣……明白。倭寇掳掠孩童，罪大恶极，当举国共诛之！此案……人赃并获，首恶山本、‘海鹞子’等已就地正法！至于……至于其他枝节，皆系倭寇攀诬构陷，不足采信。臣已……已按律处置妥当。”
“嗯。”新帝萧逸轻轻应了一声，听不出情绪。他拿起那份奏报，缓步走到御书房角落那尊精致的紫铜火盆前。盆内，银霜炭烧得正旺，散发出温暖却令人窒息的热力。
新帝萧逸的手指在奏报边缘摩挲了片刻。那上面沾着的，是大宝鞋底的污泥？李易肩头的热血？还是倭寇巢穴里的海腥与孩童的泪水？他面无表情，手腕一松。
那份承载着滔天罪恶和无数冤魂血泪的奏报，连同那片写着血书的染血粗布，如同一片枯叶，轻飘飘地落入了熊熊燃烧的炭火之中。
橘红色的火舌猛地窜起，带着贪婪的呼啸，瞬间将它们吞噬！纸张蜷曲、焦黑，化为飞灰；
布片上的血字在烈焰中挣扎了一下，迅速变得焦糊、模糊，最终化为缕缕带着异味的青烟，袅袅上升，消散在御书房雕梁画栋的穹顶之下。
火光映照着新帝萧逸冷峻的侧脸，也映照着刘老五低垂的、没有任何表情的脸。
窗外，不知何时又飘起了细碎的雪花，无声无息地覆盖着巍峨的宫阙、幽深的庭院、和宫门外那条通往遥远西境与波涛汹涌大海的漫漫长路。
雪，洁白而冰冷，试图掩埋世间一切污秽与血腥。
荒岛上，幸存的孩童已被官兵护送登船。大宝裹着一条厚厚的毯子，站在船头，小脸依旧苍白，却固执地回望着那座渐渐远去的、如同狰狞巨兽般的岛屿。他小小的手里，紧紧攥着另一只丢失的破草鞋。海风吹过，带来刺骨的寒意。
帝都的雪，江东的风，倭寇岛的血，最终都沉寂在御书房那盆跳跃的炭火里。
李易躺在颠簸的船舱角落，肩上刀伤溃烂流脓，每一次呼吸都扯着肺腑剧痛。
神捕刘老五的脸在油灯下晃动，浑浊的眼中映着炭盆余烬般的红光。
“那密信……”李易喉咙嘶哑，像破旧的风箱。
刘老五枯枝般的手指猛地攥紧船舷，指节青白。他目光掠过李易灼热的伤口，最终定格在船舱角落里——大宝蜷缩在毛毡下，一只小手露在外面，紧紧攥着那只失去夹层的破草鞋。
“信？”刘老五的声音压得极低，被海浪声吞没，“什么信？倭寇巢穴里……只有灰烬。”
他转过身，玄色披风在咸腥海风中展开，如同垂落的夜幕，将李易和所有未尽的诘问一同覆盖。