第三十六章 (第2/2页)
王老五连忙捂住儿子的嘴：“小孩子家别乱问！那是贵人留下的宝贝，哪是我们能随便看的？”
“可我想看嘛……”狗子嘟着嘴，声音里满是委屈和向往。
就在这时，邻桌传来一声嗤笑。
说话的是一个穿着绫罗绸缎、体态微胖的中年商人，他身边还坐着两个同样衣着光鲜的同伴，桌上摆满了鸡鸭鱼肉，显然是常来此地的富户。这商人捏着酒杯，斜睨着王老五一家，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“呵，真是稀奇了。这等祥瑞福地，如今也什么人都敢跑来凑热闹了？也不撒泡尿照照自己，泥腿子就是泥腿子，还想沾福气？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
他声音不小，周围几桌的人都听见了，纷纷侧目。王老五脸上一阵红一阵白，捏紧了拳头，但看了看妻儿，又看了看门口若隐若现的兵士，终究是忍了下去，只是闷声道：“我们花钱吃饭，碍着你什么事了？”
“花钱？就凭你桌上那点残羹冷炙？”胖商人哈哈大笑起来，引得同伴也跟着附和，“这点钱，够爷喝壶好茶吗？还想看祥瑞？小子，告诉你，那等神物，是你们这些酸丁、穷哈哈一辈子都见不到的！别做梦了！”
“你……你凭什么瞧不起人！”王氏气不过，站起来争辩道，“我们是穷，可我们堂堂正正做人！不像你们，为富不仁！”
“哟嗬？还敢顶嘴？”胖商人把酒杯重重往桌上一顿，脸上露出不悦之色，“怎么？我说错了吗？这江湖门客栈如今可是贵地，你们跑来，不是污了这地方的风水吗？识相的赶紧滚蛋，别在这儿碍眼！”
“你……”王老五也忍不住站了起来，怒目而视。眼看冲突就要升级，周围的食客有的窃窃私语，有的露出看热闹的神情，也有几个同样穿着朴素的人面露不忿，但碍于胖商人的气焰和客栈里不明底细的卫士，没人敢出头。
就在这时，一个清冷而沉稳的女声响起。
“这位客官，还请息怒。”
宁云栖不知何时已从柜台后走了出来，她身着一袭素雅的青色衣裙，长发简单地绾起，脸上带着礼貌却疏离的微笑，站在了两桌中间。
“小店开门迎客，来的都是客。大家高高兴兴来吃饭，何必为了几句口角伤了和气？”她先是对着王老五一家微微颔首，示意他们稍安勿躁，然后转向那胖商人，不卑不亢地说道，“这位员外，今日小店人多嘈杂，若有招待不周之处，还请海涵。大家萍水相逢，和气生财嘛。”
那胖商人本来一肚子火，可见到宁云栖清丽的容貌和沉静的气度，不由得愣了一下，随即眼中闪过一丝惊艳和玩味。他上下打量了宁云栖一番，嘿嘿一笑，态度却依旧倨傲：“和气生财？掌柜的倒是会说话。不过，本员外今天不是来跟你讲和气的。”
他伸出肥胖的手指，点了点后院的方向，又指了指眼巴巴看着这边的狗子，以及一脸不忿的王老五夫妇，慢悠悠地说道：“他们想看祥瑞，对吧？本员外也想开开眼界。这样吧，掌柜的，你开个价。”
宁云栖脸上的笑容不变，但眼底却掠过一丝寒意：“员外这话是什么意思？”
胖商人得意地晃了晃脑袋，从怀里掏出一锭足有十两重的银子，“啪”的一声拍在桌上，发出沉闷的响声，引得周围一片吸气声。
“意思很简单，”他咧嘴笑道，露出一口黄牙，目光在宁云栖和后院方向来回扫视，“本员外出钱！多少银子，你说个数！让我，还有我这几位朋友，进去瞧瞧那只‘祥瑞’到底长什么样！也让这些穷鬼开开眼，知道什么叫他们一辈子都够不着的东西！”
他的话语充满了炫耀和挑衅，目光紧紧盯着宁云栖，仿佛笃定在这白花花的银子面前，没有什么是买不到的。
大堂内落针可闻，所有目光都汇聚在宁云栖清瘦却挺拔的身影，以及那锭在桌面上散发着冰冷光芒的银子上。胖商人脸上的得意笑容愈发浓厚，他几乎能预见到这个年轻貌美的女掌柜在金钱面前屈服的模样。
然而，宁云栖只是静静地看了那银子一眼，目光便重新落回胖商人的脸上，眼神清澈而坚定，带着一种不容亵渎的凛然。
她缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大堂：“这位员外，小女子开店做生意，自然是为了钱粮营生，养家糊口，这一点不假。”
她的话先是让胖商人嘴角上扬，以为她要松口了。
但宁云栖话锋陡然一转，语气变得冷冽：“但！我江湖门客栈自开张之日起，便立下规矩：来者皆是客，入门即平等，不论贵贱高低，皆以诚相待。您今日在此，先是出言不逊，无故侮辱邻桌带着稚儿的寻常百姓，已失了为客之道。”
她的目光扫过一脸屈辱的王老五夫妇和躲在母亲身后、眼中尚有泪光的狗子，声音更添了几分力量：“如今，您更是想以钱财驱使，妄图一窥并非凡俗之物，这不仅是轻慢了留下此物的贵人，更是对我江湖门客栈、对我宁云栖，乃至对这满堂食客的一种侮辱！”
她顿了顿，环视四周，那些原本看热闹或畏惧的食客，眼中渐渐燃起了认同和赞赏的火花。王老五更是激动地攥紧了拳头，眼中泛红。
宁云栖最后将目光定格在胖商人错愕的脸上，一字一句道：“我江湖门客栈，虽是蝇头小利之所，却也有自己的风骨。如若是您这般态度，那我江湖门客栈，恕难从命，亦不欢迎！”
她猛地提高了声音，对着柜台方向喊道：“修文！送客！”
“好！”“说得好！”“掌柜的有骨气！”
宁云栖的话音刚落，寂静的大堂瞬间如同炸开了锅！先前被胖商人气焰压制的食客们，此刻纷纷激动地拍案叫好。王老五更是忍不住大喊一声：“掌柜的好样的！”一时间，叫好声、鼓掌声此起彼伏，仿佛一股郁积之气终于得以宣泄。
那胖商人被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，随即脸色涨成了猪肝色，指着宁云栖，气得浑身发抖：“你……你敢……”
他身边的同伴也想帮腔，但目光扫过门口和角落里那些面无表情、腰挎兵刃的卫士时，又都缩了回去。胖商人显然也注意到了这一点，他虽然怒不可遏，但终究不是傻子。蜀王虽走，但这些一看就不好惹的兵爷还在，真闹起来，吃亏的肯定是自己。
“好……好得很！”胖商人咬牙切齿，恶狠狠地瞪了宁云栖一眼，又扫视了一圈叫好的食客，仿佛要将他们的脸都记下。他一把抓起桌上的银锭，重重地哼了一声，带着两个同样悻悻的同伴，在众人的注视和低低的嘲讽声中，灰溜溜地挤出了客栈大门。
一场风波，在宁云栖的强硬回绝和陈墨卫士无声的威慑下，暂时平息了。大堂里的气氛缓和下来，食客们看向宁云栖的目光充满了敬佩和善意。几个相熟的街坊更是竖起了大拇指。
宁云栖对着众人微微颔首，示意大家继续用餐，然后走回柜台，脸上虽然平静，但紧握的双手还是泄露了她内心的不平静。她知道，今天得罪了这个富商，日后恐怕会有些麻烦，但她别无选择。客栈的风骨不能丢，更不能让那些真正支持客栈的普通百姓寒心。
就在这时，唐昭临从后院通往大堂的侧门走了出来。他显然听到了刚才的喧哗，此刻脸上带着一丝不易察觉的笑意，目光落在王老五一家那桌。
他手中拿着一个东西，走到桌前。
那是一个用竹片和细木精心制作的小玩意儿，约莫巴掌大小，竟是惟妙惟肖地模仿着“滚滚”的形态——圆滚滚的身体，憨态可掬的黑眼圈，四肢短小，甚至连抱着竹子的姿势都模仿了出来。更精巧的是，似乎内部还装有机括，轻轻一拨，小“滚滚”的脑袋还能微微晃动。
狗子原本还抽噎着，一看到这个精致可爱的小玩意儿，立刻瞪大了眼睛，所有的委屈和害怕都飞到了九霄云外，眼中充满了惊喜和渴望。
唐昭临蹲下身，将这个机关小玩具递到狗子面前，温和地说道：“小朋友，‘祥瑞’现在需要安静休息，不能被打扰，所以暂时不能带你去看它。”
狗子的小脸上顿时露出失望的神色。
唐昭临微微一笑，将手中的小“滚滚”塞到他手里：“不过，这个小家伙是照着它的样子做的，你可以把它带回家，就当是‘祥瑞’陪着你了，好不好？”
狗子小心翼翼地捧过竹木“滚滚”，手指轻轻拨弄着它的小脑袋，看着它憨憨地晃动，顿时破涕为笑，用力地点头：“嗯！谢谢大哥哥！”
王老五和王氏见状，又是感激又是愧疚，连忙站起来，对着唐昭临连声道谢：“掌柜的……不，这位爷，真是太谢谢您了！刚才……刚才给您们添麻烦了……”
“无妨，”唐昭临站起身，目光平静地扫了一眼大堂，“江湖门客栈，开门迎客，护的也是一份公道。安心吃饭吧。”