第66章：商船启航 (第2/2页)

“权势藏在细节里，”林砚放下画笔，“就像好的龙涎香，看着朴实，香气却能留几十年。你按我改的试试，要是卖得好，我教你怎么用藏红花调颜色。”
　　
　　索菲亚在旁看着，突然明白林砚监工的意义——不是盯着染法不出错，而是教他们怎么把外来的手艺，变成当地人能接受的样子。等她按这个思路调整完所有纹章，银行家果然赞不绝口：“林掌柜这是把生意做成了学问，我们愿意多付一成定金。”
　　
　　与此同时，沈知意在威尼斯染坊教砚桑认香料。她把龙涎香、乳香、藏红花排成行，让砚桑闭着眼闻：“记住每种香料的脾气，就像记家里人的性子。”
　　
　　砚桑深吸一口气，指着块龙涎香说：“这个和砚欧襁褓上的味道像。”
　　
　　沈知意笑着点头：“这是最好的‘传承香’，以后要传给你们的孩子。”她拿起块乳香，“这个呢？闻着像什么？”
　　
　　“像波斯商队带的地毯味！”砚桑眼睛发亮，“阿依莎阿姨说，好的乳香能让地毯不招虫。”
　　
　　“没错，”沈知意揉了揉她的头发，“以后你去波斯，就能凭着香味认出好乳香了。”
　　
　　傍晚算完账，沈知意给林砚写了封信，用的是砚莎染的信纸。“砚桑说想在威尼斯开家香料铺，”她在信里写道，“我让她先从染坊的小柜台做起，一边卖香料，一边学和欧洲人打交道——就像你当年带着我学看账本，总得让孩子们自己闯闯。”
　　
　　林砚收到信时，正和银行家敲定后续订单。他在信末添了行字：“让索菲亚和砚桑搭伙，一个管染布，一个管香料，就像我和你。”放下笔时，窗外的晚霞正落在纹章布上，龙涎香的纹路在光里泛着柔和的光——他突然想起刚成亲时，沈知意也是这样，在染坊的灯下陪着他算账，一晃眼，身边已经围满了要接班的孩子。
　　
　　回到威尼斯时，砚欧正被砚桑抱在染坊柜台后。小家伙抓着块龙涎香，砚桑就着他的手给客人称香料，一举一动都有沈知意当年的样子。
　　
　　林砚站在门口看着，沈知意走过来挽住他的胳膊：“你看，我们要做的，就是把肩膀给他们靠，把路指给他们看，剩下的，就放心让他们走。”
　　
　　“等孩子们都能独当一面，咱们就回苏州。”林砚握紧她的手，“在老染坊里种些花，看着砚安他们把生意做下去，不比现在奔波自在？”
　　
　　“还要在院子里种棵龙涎香树，”沈知意笑着说，“等它结果，就让孩子们带着种子去各地分号，让每个地方都有咱们家的香味。”
　　
　　夜里清点行囊时，林砚把各地分号的钥匙整理出来，按地域串成几串。“这串给砚安，管中原和南海的生意，”他把刻着龙纹的钥匙放进木盒，“这串给砚莎，拜占庭和波斯的分号就交给她。”最后拿起刻着威尼斯城徽的钥匙，他摩挲着纹路：“这串等砚欧长大了，让他亲手接。”
　　
　　沈知意看着木盒里的钥匙，突然轻声说：“当年你总说要传宗接代，我以为就是生几个孩子。”她望着窗外染坊的灯火，“现在才明白，是看着孩子们接过我们的手艺和生意，在不同的地方扎根，把日子过成我们当年的样子，却又比我们过得更开阔。”
　　
　　林砚握住她的手，指尖传来熟悉的温度。远处的码头传来商船启航的号角，那是载着他们染布的船，要去往更远的地方——就像他们的孩子，终将带着他们的期望，走向比账册上的数字更广阔的天地。