第26章 铁牛啃铃，河底沉船将要破水而出 (第2/2页)

陈三斤握着铜片靠近河边时，噬生爪突然发烫，比之前任何一次都要厉害。爪心的银锁裂缝里，红光与铜片的微光交织在一起，形成淡淡的光晕。他看见短暂的画面：母亲站在一艘沉船上，船身已经破败，她手里举着镇魂铃的“身”，铃身正在吸收河底的铁屑，表面的螺旋纹亮着红光；母亲将铃身藏进船舱深处，说“等三斤拿到芯，再来取这个，现在还不是时候”；沉船的船板上，刻着个“苏”字，笔画很深。
　　
　　钟九歌的纸铃摇到第三下时，河心的漩涡突然转快了，像被什么东西搅动着，水面浮现出无数细小的漩涡，密密麻麻，每个漩涡里都有个铃铛虚影，一闪即逝。陈三斤用枣木斧指着漩涡，斧刃上的线突然绷紧，像被什么东西狠狠拽了一下——水下的铁牛，似乎“听见”了铃音，有了反应。
　　
　　岸边的“铁土”开始松动，有细小的土块往河里滚，滚到水边就被漩涡吸进去，发出“咯吱”的响声，像被什么东西在啃，又像是牙齿摩擦的声音。
　　
　　一个瞎眼的小姑娘突然摸到河边，她手里拄着根木棍，探着路，说昨晚听见河里有人哭，哭得很伤心，哭着说“铃身要出来了，谁也拦不住，该来了”。她递给陈三斤一块石头，石头上沾着暗红色的黏液，还带着点温度。“一个穿蓝布衫的阿姨让我给你的，说‘船漏了，得赶紧补，不然就来不及了’。”
　　
　　陈三斤认出那块石头，和记忆里母亲扔进河的石头一模一样，形状、大小都分毫不差。
　　
　　钟九歌扯下蒙眼的布，右眼死死盯着河心，瞳孔因过度聚焦而收缩：“沉船在漩涡底下，铁牛快挖到了，它的气息越来越近了。”他抓过陈三斤手里的铃谱，手指在“铃身”的位置画了个圈，力道很重，几乎要戳破纸，“必须在它拿到铃身前，把这个取出来——那是唯一能‘锁’住它的东西，没了这个，我们都得死。”
　　
　　陈三斤把铜片塞进噬生爪的裂缝里，银锁的红光瞬间稳定下来，不再乱跳，也不那么烫了，像找到了归宿。钟九歌用最后的力气折了只纸船，船身很简陋，放在水面上，纸船竟逆着水流往河心飘，稳稳当当的，像在引路。
　　
　　小童背着瞎眼的小姑娘往安全的地方走，走几步就回头看一眼，说看见河底有个黑影在动，很大，像艘船要浮上来，轮廓越来越清晰。陈三斤望着河心的漩涡，突然明白母亲说的“船漏了”是什么意思——沉船里的铃身，可能已经被铁牛找到了，或者，沉船本身就是个陷阱，等着他跳进去。
　　
　　他握紧枣木斧，往河边走了两步，脚下的“铁土”突然陷下去一小块，露出底下青黑色的“铁筋”，像一条条小蛇，在泥土里蠕动，像在警告他：往前走，就是死路。但铃谱上“母亲的笔迹”闪着微光，又像在催促他：必须去，不能等。