第三章：双生诅咒 (第1/2页)

逃离那座弥漫着邪教恶臭和绿光残影的蓄水池后，艾德琳、查尔斯和汤米如同惊弓之鸟，在地下管网的黑暗中穿梭了近一个小时，才从一个偏僻的排污口钻出，重回夜幕下的纽约。冰冷的夜空气息涌入肺中，却驱不散那附骨之疽般的深海腥气和无边寒意。
　　
　　他们没有回温特沃斯公馆或洛克菲勒中心，那里太显眼，很可能已被监视。查尔斯动用了家族一处极少人知的秘密安全屋，位于下东区一栋不起眼的旧楼顶层，窗户都被钢板加固，门是厚重的钢铁。
　　
　　一进门，艾德琳就踉跄着冲进浴室，拧开水龙头，用冰冷的水反复冲洗脸颊和手臂，试图洗掉那幻觉般的粘滑触感和绿色磷光。她抬起头，看向镜中的自己，脸色苍白如纸，眼神里是难以掩饰的惊惧。
　　
　　然而，下一秒，她的呼吸屏住了。
　　
　　灯光下，她清晰地看到，自己脖颈和锁骨区域的皮肤下，原本已经黯淡几乎消失的金色圣书体纹路，此刻正以一种前所未有的清晰度浮现出来。它们不是杂乱无章地蔓延，而是组成了全新的、更加复杂对称的图案——如同一个精致的、环绕着胸口圣甲虫疤痕的护身符项圈，散发着微弱的金色辉光，与那令人不适的绿芒形成了鲜明的对比。
　　
　　“艾德琳？”查尔斯敲了敲门，声音透露着深深的担忧。
　　
　　艾德琳拉开门，指着自己的脖子，说不出话。
　　
　　查尔斯和汤米都倒吸一口冷气。那金色的纹路在安全屋白炽灯下清晰可见，仿佛古老的黄金被熔铸在她的皮肤之下。
　　
　　“反诅咒！”汤米低声道，他混迹街头，听过太多光怪陆离的传说，“这东西在保护你？”
　　
　　就在这时，查尔斯的私人加密电话响了。是他在大都会博物馆任职的一位老朋友，密码学家兼古埃及语专家阿尔伯特·克莱因博士。查尔斯之前将莱恩留下的部分圣书体符号照片发给了他。
　　
　　“查尔斯！我的上帝！”克莱因博士的声音在电话那头因激动和恐惧而颤抖，“你从哪儿弄到这些东西的？！这些符号，它们不属于任何已知的埃及王朝体系！不，等等……它们更古老，像是所有诅咒的源头。”
　　
　　“说清楚，阿尔伯特！”查尔斯按下免提键。
　　
　　“这三个符号，”克莱因快速说道，背景传来纸张翻动的哗啦声，“红宝石圣甲虫、绿松石圣甲虫，还有你刚发来的这个，这个扭曲的、类似蛇与章鱼结合的恐怖图案，它们是一体的，是一个完整诅咒锁链的三个部分。”
　　
　　他喘着气，继续道：“记载极其稀少，只在不具名的禁忌纸莎草残片中提到过。传说由太阳神的叛徒，一位名叫卡梅斯的大祭司所创，目的是为了束缚和吞噬一对‘神圣的双生子’的力量。红宝石锁链束缚‘阳’之魂，绿松石锁链束缚‘阴’之魂。而第三个，最恶毒的‘深渊纹章’，则确保它们永世分离，互相渴求却又彼此毁灭，其散逸的能量将供施咒者驱策……你们找到的绿松石项链，就是第二条锁链！”
　　
　　电话那头突然传来一声闷响和克莱因短促的惊叫，接着是线路被粗暴切断的忙音。
　　
　　“克莱因！”查尔斯对着话筒大喊，但只剩一片死寂。
　　
　　不祥的预感成真了。对方的速度快得超乎想象。
　　
　　几分钟后，一个匿名包裹被塞进了安全屋的门缝。里面只有一张模糊的宝丽来照片——克莱因博士倒在书桌上，眼睛圆睁，瞳孔里反射出一抹诡异的绿色水光。他的脖子上，有着清晰的、湿漉漉的手指扼痕。
　　
　　照片背面，用同样的绿色粘液写着两个字：“静默。”
　　
　　恐惧如同冰水浇头。但比恐惧更强烈的，是愤怒和一种被逼入绝境的决绝。“必须知道第三条锁链是什么！”艾德琳的声音因愤怒而颤抖，她胸口的金纹也随之灼灼发亮，“莱恩说‘女王选定神座’，她需要我？还是需要这个？”她指着金色的纹路。
　　
　　深夜，安全屋的门被有节奏地敲响——三长两短。查尔斯谨慎地开门，一个身影迅速闪入。是埃琳娜·马科斯，大都会博物馆的安全主管，也是拉妮离开前秘密告知艾德琳的、极少数可信赖的“守护者”之一。她身材高瘦，眼神锐利如鹰，此刻却带着深深的疲惫与严峻。
　　
　　

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