第十七章：震怒的皇上和帝王心术。 (第2/2页)

灯下，坐着一个人。
　　
　　一个她绝对想不到会在这里、以这种方式见到的人——道光皇帝。
　　
　　他没有穿龙袍，只着一身半旧的藏青色常服，更显得清瘦憔悴，仿佛一阵风就能吹倒。脸上带着大病初愈后的苍白和深深的疲惫，唯有一双眼睛，在昏黄的灯光下，锐利得惊人，正静静地看着她，仿佛要从她这副狼狈不堪的皮囊下，看出灵魂的形状。
　　
　　没有侍卫，没有太监，没有朝臣。只有皇帝，和她。
　　
　　空气凝固得如同实质。
　　
　　张新跪在地上，垂着头，心跳如擂鼓。她摸不准这位心思难测的帝王，此刻究竟想做什麼。
　　
　　“抬起头来。”皇帝的声音嘶哑低沉，打破了死寂。
　　
　　张新缓缓抬头，迎上那双深不见底的眼睛。
　　
　　“朕，看了你从矿场带出来的东西。”皇帝缓缓开口，手指无意识地敲击着椅子的扶手，那上面似乎还残留着烟火燎过的痕迹，“也听了几位‘丹师’和刘瀛的部分口供。”
　　
　　他顿了顿，目光如同沉重的碾子，压在张新身上：“朕，有几个问题要问你。你需据实回答，若有半句虚言……”
　　
　　后面的话没有说，但那冰冷的意味已足够清晰。
　　
　　“奴才……遵旨。”张新声音乾涩。
　　
　　“祥妃的死，你最初是如何断定并非急病？”皇帝问出了第一个问题，一个看似最基础的问题。
　　
　　张新深吸一口气，强迫自己冷静下来，用最专业、最客观的语气回答：“回皇上，奴才验看祥妃娘娘凤体，发现其颈部索沟有异，并非自缢所致。且剖验后，於娘娘宫体内发现一枚细小银针，针体淬有奇毒。此乃致死主因。勒痕系伪造。”
　　
　　她尽量省略了刘瀛施压、钱仵作被杖毙等细节，只聚焦于技术层面。
　　
　　皇帝静静听着，脸上没有任何表情，只是敲击扶手的动作微微停顿了一瞬。
　　
　　“瑞嫔呢？事隔多年，你又是如何查到线索？”
　　
　　“奴才查阅旧档，发现瑞嫔娘娘病案记载之症状，与急性砒霜中毒极似。且其旧宫人崔氏死状蹊跷，手中握有与当年赏赐相关之玉佩，指引奴才前往畅春园废井……其后又在崔氏遗物中发现线索，指向京西矿场。”她依旧隐去了罗文洞和承乾宫老嬷嬷的存在。
　　
　　“京西矿场，郑亲王私矿。你如何确定与宫中之事有关？”
　　
　　“矿场所产，乃朱砂、水银等炼丹之物。奴才在其中发现大量实验记录，涉及多位后宫娘娘名讳及药理反应。且看守矿场之护卫，配有内卫腰牌，上有……特殊标記。”她谨慎地没有直接说出“梅花”二字。
　　
　　“特殊标記？”皇帝的眼睛微微眯起。
　　
　　“……是。”张新硬着头皮道，“形似梅花。”
　　
　　皇帝沉默了。敲击扶手的声音彻底停止。堂内只剩下灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
　　
　　那沉默漫长得令人窒息。
　　
　　良久，皇帝才再次开口，声音更低沉了几分：“皇四子……心头血之事，你从何得知？”
　　
　　“奴才……从一位知晓内情、却被丹鼎社毒哑废弃的旧人口中得知。”她不敢提哑婆来自辛者库，那会牵连更多人。
　　
　　“丹鼎社……”皇帝轻轻重复了一遍这三个字，语气听不出喜怒，“你认为，郑亲王奕劻，是主谋？”
　　
　　这个问题极其尖锐危险。
　　
　　张新心跳漏了一拍，她飞快思索着，最终选择了一个相对稳妥的回答：“郑亲王掌管矿脉，且与刘瀛过从甚密，难脱干系。但奴才以为，此等绵延多年、渗透宫禁之庞大组织，恐非一人之力可为。”
　　
　　她没有直接指认郑亲王是主谋，但也点明瞭他的关键位置和其背后可能存在的更大网络。
　　
　　皇帝的目光在她脸上停留了许久，似乎想从她每一丝细微的表情里判断真伪。
　　
　　“恭亲王呢？”皇帝突然问，问题跳跃得让人猝不及防，“你似乎认为，他亦别有所图？”
　　
　　张新后背瞬间沁出一层冷汗。这是在试探她？还是皇帝自己也有所怀疑？
　　
　　她咬咬牙，决定赌一把：“奴才不敢妄议亲王。只是……当晚在热河，恭亲王爷来得过於‘及时’，且似乎……并不在意四阿哥真正安危，只急于坐实某些罪名。”
　　
　　她点到即止，没有说出恭亲王篡改证据之事，那会显得她过於知情，引火烧身。
　　
　　皇帝听完，没有任何表示，只是缓缓靠回椅背，闭上了眼睛，脸上露出极度疲惫的神色。
　　
　　堂内再次陷入长久的沉默。
　　
　　灯火摇曳，将皇帝的身影投在墙上，拉得细长而扭曲。
　　
　　张新跪在冰冷的砖地上，一动不敢动，只能听到自己越来越响的心跳声。
　　
　　许久，皇帝才缓缓睁开眼，那双眼睛里之前的锐利似乎消散了许多，取而代之的是一种深沉的、难以形容的悲哀和……某种决断。
　　
　　“你，很好。”他轻轻吐出三个字，却让张新心头猛地一紧。
　　
　　这句“很好”，与当初在养心殿偏殿时听到的那句，意味已然完全不同。
　　
　　“你胆大心细，於国於社稷，算是有功。”皇帝的声音平静无波，“但宫闱之事，牵一发而动全身。有些真相，可以查清，却不必公之于众。有些罪责，需要追究，却未必需要……赶尽杀绝。”
　　
　　张新猛地抬头，眼中闪过难以置信。
　　
　　皇帝这是要……捂盖子？在知道了如此惊天动地的阴谋之后？！
　　
　　“皇上！丹鼎社祸乱宫闱，残害妃嫔，甚至意图谋害皇子，动摇国本！岂能……”她忍不住急声开口。
　　
　　“朕知道！”皇帝突然提高了声音，带着一丝压抑不住的激动和咳嗽，“朕什麼都知道！”
　　
　　他剧烈地咳嗽了一阵，脸色泛起潮红，好不容易平复下来，声音变得更加嘶哑疲惫：“但你知道彻底掀开的后果吗？朝局动荡，人心惶惶，皇家颜面扫地，甚至……边疆不宁！朕的几个儿子……他们……”
　　
　　他没有说下去，但眼中的痛苦和挣扎却清晰可见。他在顾忌什麼？是顾忌皇家体面，顾忌朝局稳定，还是顾忌……其他几位成年皇子也可能牵扯其中？甚至可能包括……他自己过去是否也曾默许或利用过“丹鼎社”的某些“成果”？
　　
　　张新感到一股冰冷的寒意。她以为自己揭开的是真相，却没想到真相背后，连系着如此盘根错节、足以颠覆一切的利益链条和权力平衡。皇帝要的不是水落石出，而是……稳住这艘即将倾覆的破船！
　　
　　“那……那些死去的人……就白死了吗？”她的声音带着一丝颤抖和不甘。
　　
　　皇帝的目光再次落在她身上，那目光复杂难明，有怜悯，有警告，甚至还有一丝极淡的……无奈。
　　
　　“不会白死。”皇帝缓缓道，“该付出代价的人，会付出代价。只是……未必如你所想的那般彻底。”