第1章 女尸与烙铁 (第1/2页)
镇狱司的天，永远是暗的。
不是因为地处皇城根下最阴冷的角落，而是那厚重得能挡住烈日的黑石墙，和墙上游走的玄铁锁链，早就把光嚼碎了，拌着死囚的血腥味，酿成了这地方独有的气息——铁锈混着腐肉，再掺点若有若无的血腥甜。
沈惊鸿踩着满地黏腻的苔藓，走到死囚牢最深处的“悬魂狱”时，铁链摩擦的“哗啦”声正顺着石壁往下淌。他手里提着盏羊角灯，昏黄的光打在他脸上，映出半道从眉骨划到下颌的疤，像条蛰伏的蛇。
“沈刑官，今儿这牢里的味儿，比往常冲啊。”守狱的老卒王二缩着脖子，往火堆里添了块柴，“后半夜换班时，好像听见最里面那间有动静，怪瘆人的。”
沈惊鸿没应声，只是抬手推开了悬魂狱的铁门。门轴发出“吱呀”的哀鸣，像是有什么东西被惊醒了。羊角灯的光晃过牢内，十二根玄铁柱上，铁链缠着的七具尸体还保持着死前挣扎的姿态——那是上个月试图劫狱的黑风寨匪徒，被他用“分筋铐”活活勒断了筋络，挂在这里当“警示牌”。
但今天，不对劲。
最角落那根玄铁柱下，多了点东西。
不是死囚，不是锁链，是一具……女人。
沈惊鸿的脚步顿了顿。他在镇狱司当了八年刑官，从最低阶的“执刑徒”做到能单独看管悬魂狱的“刑官”，见过的尸体能从牢门排到皇城门口，但从没见过这样的尸体。
女人穿着一身素白的襦裙，裙摆上沾着些暗红色的污渍，却没沾半点牢里的污泥。她蜷缩在玄铁柱下，长发散开，遮住了大半张脸，露出的脖颈白皙得像上好的羊脂玉，竟没有半点尸斑。
更诡异的是，她身上没有伤口。
悬魂狱里的尸体，哪个不是缺胳膊断腿，或是被刑具折腾得面目全非？可这女人，安静得像是睡着了。
沈惊鸿举起羊角灯，光透过发丝的缝隙照在女人脸上。那是张极美的脸，眉眼如画，只是嘴唇泛着不正常的青紫色，像是中了什么奇毒。他的目光扫过女人的手腕，那里有一圈浅浅的红痕，像是被什么东西勒过，却不像是致命伤。
就在这时，他的指尖无意中碰到了女人的衣袖。
“嗡——”
脑海里突然炸开一阵尖锐的鸣响，像是有无数根针在扎他的太阳穴。紧接着，破碎的画面涌了进来——
摇晃的马车，车窗外掠过的宫墙一角，一个戴着紫金冠的男人背影，还有女人惊恐的尖叫：“秘文……他们要的是秘文……”
画面碎得像玻璃碴，最后定格在女人胸口，那里的衣襟下，似乎有什么东西在发光。
沈惊鸿猛地后退一步，捂住了额头。冷汗顺着他的伤疤滑下来，滴在地上，晕开一小片深色的水渍。
又是这种“读忆”的感觉。
自从三年前他用那把传了三代的“锈铁烙铁”审死囚时，第一次从烙铁烫出的焦痕里看到对方的记忆后，这种能力就缠上了他。起初只是模糊的碎片，后来越来越清晰，代价是每次“读忆”后，脑袋都像被重锤砸过。
王二在外头喊：“沈刑官？没事吧？用不用进去搭把手？”
“不用。”沈惊鸿的声音有些沙哑，他深吸一口气，压下脑海里的刺痛，重新看向那具女尸。这次他没再碰对方，只是用羊角灯照向女人的胸口。
襦裙下，果然有淡淡的金光在流动，勾勒出一个奇怪的图案——像是三枚交错的锁链，锁链尽头缠着朵枯萎的莲花。
这印记……有点眼熟。
沈惊鸿皱眉，他好像在养父留下的那本破旧《镇狱典》里见过类似的图案，好像和镇狱司建立时的“镇狱十三秘”有关，但具体是什么，他记不清了。
就在他思索时，女尸的手指突然动了一下。
沈惊鸿瞳孔骤缩，握紧了腰间的铁尺——那是他常用的刑具之一，尺身刻着倒刺，打人皮肉不深，却能勾着骨头疼。
但女尸没有起来，只是那截露在外面的手指，指甲盖下渗出了一滴血珠。血珠落地的瞬间，悬魂狱里的十二根玄铁柱突然发出“嗡嗡”的共鸣，铁链剧烈晃动起来，七具尸体上的伤口里，竟渗出了黑红色的液体，顺着铁链往女尸那边流。
“什么鬼东西！”王二在外头吓得大叫，“沈刑官，快出来！这牢要塌了！”
沈惊鸿没动。他死死盯着那些黑红色液体，它们在地上汇成细小的溪流，最终钻进了女尸胸口的印记里。随着液体的涌入，那印记的金光越来越亮，甚至映得女尸的脸都泛起了一层诡异的白。
突然，女尸睁开了眼睛。
那是一双没有瞳孔的眼，整个眼白都泛着金色，像是两团燃烧的鬼火。她的嘴唇动了动，发出嘶哑得不像人声的气音：“……镇狱司……守印人……”
“守印人？”沈惊鸿皱眉，“你是谁？”
女尸没有回答，只是那双金色的眼死死盯着他，嘴角缓缓勾起一个诡异的弧度。下一秒，她的身体突然像泄了气的皮球一样瘪下去，皮肤以肉眼可见的速度变得干枯发黑，最后竟化作了一捧灰烬，只留下胸口那个印记，像枚烧红的烙铁印，凭空烙在了玄铁柱上。
玄铁柱的共鸣停了，铁链也不再晃动，悬魂狱里又恢复了死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
沈惊鸿走到玄铁柱前，看着那枚烙印般的印记。印记的温度很高，隔着半尺远都能感觉到灼热气浪，和他那把锈铁烙铁烧红时的温度很像。
他伸出手，指尖刚要碰到印记，外面突然传来一阵急促的脚步声，还有王二惊慌失措的喊叫：“沈刑官！不好了！大理寺的人来了，说要查……查一具女尸！”
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