惩罚 (第1/2页)

斯特拉穹顶，一间被施加了高级静音结界的冥想室内。
　　
　　光线柔和，空气中有淡淡的凝神香料气息。
　　
　　这里与外界喧嚣完全隔绝，是专注精神的绝佳场所。
　　
　　白流雪与泽丽莎相对而坐，他们中间是一张由蕴含魔力的夜影木制成的棋桌，桌面上摆放着精致的灵魂象棋棋盘。
　　
　　棋盘本身由整块月光水晶雕琢而成，内部的天然纹路在魔法灯下流淌着微光，每一枚棋子都蕴含着纯净的灵魂能量，触手温润。
　　
　　灵魂象棋，作为魔法界公认的最高智力运动，其复杂程度远超寻常棋类，常被用于考验心智、甚至在古老的地下城遗迹中作为机关谜题的核心。
　　
　　因此，用它来进行重大赌约，是魔法社会中一种古老而严肃的传统。
　　
　　“用灵魂象棋……作为赌注？”
　　
　　泽丽莎把玩着一枚冰冷的“影行刺客”棋子，语气比方才稍显放松，但脸上依旧没什么表情。
　　
　　她心中飞速思索：“他对我一无所知吗？”
　　
　　作为星云商会的千金，年少便获得高等精灵认证，并以首席身份入读星花树魔法学校的天才，泽丽莎还有另一重鲜为人知的身份……“灵魂象棋大师”。
　　
　　这是灵魂象棋领域的最高称号之一。
　　
　　尽管大师内部亦有高低之分，但以她的年龄达到此成就，实力早已远超业余爱好者，绝非普通学生可以挑战。
　　
　　正常情况下，她必胜。
　　
　　她有着绝对的自信，但此刻，她却无法完全安心，那0.1%的不确定性萦绕心头：“他为何偏偏选择灵魂象棋？”
　　
　　白流雪不可能没听说过“大师泽丽莎”的名声，是巧合下的无知，还是别有用心？而且赌注如此巨大……
　　
　　“不，绝不可能那么简单。”她断定必有阴谋。
　　
　　然而，她依然接受了赌约，因为对自己的棋艺有绝对信心。
　　
　　魔法契约的效力是绝对的，而这份契约条款清晰，只论棋艺，不涉其他，杜绝了一切玩弄文字游戏的可能……灵魂象棋，是纯粹实力的较量。
　　
　　那么，唯一的可能性便是……“白流雪的棋艺，在我之上。”
　　
　　她并非毫无准备，早已调查过白流雪曾轻松战胜斯特拉学院的前任棋艺榜首艾德蒙·阿塔莱克，其实力至少是准职业级别。
　　
　　能如此取胜，表明白流雪的水平定然是职业级，甚至……“与我不相上下，或者更高。”
　　
　　泽丽莎深吸一口气，缓缓吐出，绝不能有丝毫轻敌。
　　
　　对方既然敢提出挑战，必有倚仗。
　　
　　但她也身经百战，在真正的职业圈子里以压倒性实力获得大师称号，甚至曾与古代卡尔梅塞特的灵魂棋手对弈磨砺。
　　
　　只要发挥出正常水平，胜利依然可期。
　　
　　白流雪似乎看穿了她的思绪，手指悠闲地滚动着一枚灵魂宝石棋子，半开玩笑地说道：“看来你想了很多。害怕了？”
　　
　　那枚宝石，仿佛在无声地提醒她此前的误判。
　　
　　“不，我没事。”泽丽莎迅速收敛心神，语气恢复冰冷。
　　
　　赌局采用单局决胜制，一局定乾坤。
　　
　　………………
　　
　　冥想室外，走廊阴影处。
　　
　　“呼……”艾涅菈背靠着冰凉的石墙，长长舒了口气，擦了擦额角并不存在的汗水。
　　
　　刚才来回奔波，伺候那两位大人物准备棋局，让她精神紧绷。
　　
　　“哼，让我准备灵魂象棋，真是太过分了。”她小声抱怨。
　　
　　自从身份被白流雪识破，她一直在尽力服从他的每个命令。
　　
　　这并非因为白流雪破解或封印了她的【噩梦再现】能力。
　　
　　事实上，自从那次对白流雪使用能力失败后，她的特性就仿佛彻底沉寂了。
　　
　　这种感觉很诡异，仿佛作为“黑魔人”的某部分本质缺失了一半。
　　
　　“这个能力……对我真的那么重要吗？”她不禁自问。
　　
　　过去，凭借这个能窥探他人心灵创伤的作弊级能力，即使自身战力低下，她也能在危机四伏的埃特鲁世界勉强周旋。
　　
　　如今能力消失，若被组织抛弃，下场可想而知……流落街头，被猎魔人追杀，甚至为了生存而……
　　
　　“被赶走的话，难道要去……‘吃人’吗？”这个念头让她不寒而栗。
　　
　　她虽是黑魔人，需以魔法师血液为食，但至今从未真正杀过人，只是依靠任务配给的血袋勉强度日。
　　
　　想象一下身无分文，在荒野中流浪，等待被净化或更糟的命运……她赶紧摇头驱散这可怕的想象。
　　
　　“唉，相比之下，在这里当个跑腿也不错……”当然，这并非她留下的主因。
　　
　　“不想……变回人类吗？”白流雪之前那句充满诱惑的话语，始终在她脑中回响。
　　
　　若是旁人所说，她必嗤之以鼻，因为将黑魔人逆转回人类的方法闻所未闻，但白流雪不同，他仿佛无所不能。
　　
　　而艾涅菈，是真心渴望变回人类。
　　
　　“过程不会轻松。你已是完整的黑魔人，逆转需要付出巨大的努力和痛苦。”他警告过。
　　
　　但是，“你可以回归正常生活，保持现在的容貌，从十几岁的青春岁月重新开始。”这句话的诱惑力太大了。
　　
　　尽管白流雪未提供任何证据，甚至没说他成功过，只是说“可能”与“我能做到”。
　　
　　“作为交换，你要成为我的眼睛和耳朵。接受吗？”艾涅菈当时几乎是不由自主地点了头。
　　
　　为什么？或许只是因为离开他，自己也无处可去，别无选择。
　　
　　“如果……真的能在这里开始新生活……”那会是真正的幸福吗？
　　
　　“哈……”她叹了口气，揉了揉酸胀的肩膀。
　　
　　即使成了黑魔人，她天生虚弱的体质也未见改善，只是比人类时期卧床不起的状态好了些，魔法不强，体术也不行，现在连保命的能力也消失了，若被斯特拉的学生发现，恐怕凶多吉少。
　　
　　

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