第四百一十八章 王室舞会 (第1/2页)
阿多勒维特的王室舞会，一年仅有寥寥数次。
每一次，都是王国社交与政治版图的一次重要震荡。
对地方贵族而言，获得一张舞会请柬，无异于拿到了通往权力核心的通行证，意味着家族即将“飞黄腾达”；对高级贵族和实权派来说，出席舞会则是巩固地位、拓展人脉、敲定交易的必需仪式。
而今日这场秋季舞会，更是为了庆祝国王洪世流·阿多勒维特的寿辰，意义非同寻常。
王国境内大多数有头有脸的高级贵族、封疆大吏、魔法世家代表，皆已云集于此。
嗡嗡嗡……
低沉而克制的交谈声如同蜂群振翅，弥漫在宽阔得惊人的圆形舞会大厅中。
数百名身着华服的贵族三三两两聚集成小圈，水晶吊灯投下璀璨却冰冷的光，照亮他们脸上精心维持的优雅与计算。
空气中混合着高级香水、魔法熏香与一丝不易察觉的紧张。
当洪飞燕的身影出现在二楼连接王室内厅的拱门入口时，她不由自主地，轻轻吞咽了一下，并非怯场，而是一种面对“战场”时，身体本能的预备。
咚！
仿佛早有预设，就在她踏入主厅视野的刹那，数道原本流转照耀其他角落的、蕴含幻术魔法的五彩聚焦光柱，如同训练有素的卫兵，齐刷刷地打在了她的身上！
光芒精准而夺目，瞬间将她变成了整个大厅唯一的焦点。
…………
所有低语、轻笑、杯盏轻碰声，如同被无形之手扼住喉咙，戛然而止。
无数道目光，其中好奇的、审视的、惊艳的、嫉妒的、算计的，如同实质的箭矢，射向光柱中心那位银发的公主。
洪飞燕没有停顿，甚至没有刻意环视全场。
她微微扬起下巴，银色的长发在魔法光晕中仿佛流淌的月光，赤金色的眼眸平静地直视前方，迈着一种沉静而无可挑剔的皇室步伐，沿着铺着深红地毯的弧形楼梯，缓缓走向舞池前方那处高于地面的、只属于王室核心成员的主宾高台。
这一刻，她是毋庸置疑的、全场最耀眼的存在。
那些花费数小时妆扮、佩戴着家族传承珠宝的贵族小姐们，在光芒扫过的瞬间，竟下意识地微微侧身或低头，仿佛被过于强烈的光辉灼伤。
即便她们浑身珠光宝气，但在洪飞燕那身设计简约至极、却因魔法附魔而流淌着月华般光泽的银色露肩长裙面前，竟显得繁琐而黯淡。
那长裙并无过多装饰，却因精妙的魔法纹路，裙摆无风自动，如同被最轻柔的晚风托起，每一步都漾开涟漪般的光晕。
当她最终在高台中央、那张仅次于王座的雕花座椅上安然落座时，笼罩她的聚焦光柱才倏然熄灭。
大厅内的光线恢复均匀，仿佛刚才那令人屏息的一幕从未发生。
凝固的空气重新开始流动。
贵族们仿佛被解除了定身咒，交谈声再次低低响起，但音量明显比之前克制了许多，视线仍不时飘向高台。
洪飞燕看似平静地坐着，目光却快速扫过自己座次周围，她的位置，是女王御座右侧的第二顺位。
而第一顺位，她母亲洪伊尔的座位上，那位曾经的斯特拉“银棘”魔法教授，如今已回归宫廷的前王妃，正端坐着。
洪伊尔今年三十八岁，岁月与病痛在她脸上留下了清晰的刻痕，即使敷了脂粉，也难掩那份从骨子里透出的憔悴与灰败。
她银灰色的长发严谨地盘起，穿着象征王妃身份的暗红色礼服，背脊挺得笔直，仿佛一根即将燃尽的蜡烛，却仍执着地散发着最后的光与热。
“来了啊，我的女儿。”
洪伊尔没有转头，声音平静，却带着一丝不易察觉的沙哑。
洪飞燕微微侧身，向母亲的方向致以无可挑剔的、却缺乏热度的礼节性低头。
“是的，母亲。”
“我骄傲的女儿，”洪伊尔终于转过头，那双与洪飞燕相似、却因常年病痛而略显浑浊的赤金色眼眸，深深看了女儿一眼，里面交织着复杂的情绪……骄傲、苛求、疲惫，以及一丝深藏的、几乎难以辨识的担忧，“做得很好。今天，也期待你能展现出……非常出色的样子。”
“当然。”
洪飞燕的回答简短而肯定。
洪伊尔似乎想再说些什么，却抬手用丝帕轻轻擦了擦额角并不存在的汗珠，她仍然无法放弃对女儿“成功”的执着。
这位母亲，曾为了激发女儿体内“赤夏六月”的潜能，强迫幼小的洪飞燕吞食火焰、用高温药浴洗练身体，手段堪称残酷。
然而，如今的洪飞燕，却无法真正“怨恨”她。
“这次见到她……状态似乎更差了。”洪飞燕心中微沉。
洪伊尔早已辞去斯特拉的所有教职，彻底回到王宫静养。
最初她去斯特拉任教，本就是为了就近严密监控、并按照自己意志“塑造”洪飞燕成为合格的王位继承人。
但因白流雪的介入，洪伊尔的计划不断受挫，对女儿的控制也逐渐减弱。
最终，她看似“愉快”地回归宫廷，或许……只是在静静等待那注定的、缓慢逼近的终结。
即便抛弃所有天赋与责任逃亡，洪伊尔也活不过四十岁。
这是阿多勒维特血脉中某种古老诅咒的代价，她无法战胜诅咒，无法继承王位，便将所有的希望与偏执，都寄托在了女儿身上……至少，要让女儿活得长久。
小时候那些近乎折磨的严苛训练……现在，洪飞燕似乎有些明白了。
如果不是母亲，不是那些带来痛苦却也锤炼了意志与力量的过往，如今的洪飞燕，或许早已是另一番模样。
“！”
洪飞燕忽然伸出手，轻轻握住了母亲放在膝上、微微颤抖的冰凉手指。
洪伊尔身体一僵，惊讶地睁大了眼睛，看向女儿。
“母亲，”洪飞燕的声音很轻，只有两人能听清，“您看起来……不太舒服。我……准备了一种药。”
“药？”
洪伊尔怔住。
洪飞燕松开手，一枚约莫拇指指甲盖大小、通体冰蓝透明、内部仿佛有极细微的雪花缓缓流转的水晶珠，静静躺在洪伊尔的掌心。
珠子触手冰凉，却奇异地带着一种能安抚躁动灵魂的宁静感。
“这是……答谢您允许我邀请朋友的‘回礼’。”洪飞燕说道，语气平淡得像在说今天天气不错。
这是阿伊杰“随手”递给她的，轻描淡写地说“捡到了这个，或许有用”。
但这枚珠子中蕴含的、纯净而强大的青冬十二月的本源气息，足以让任何识货的法师震惊。
这是堪称“灵丹”的至宝，能有效平息洪伊尔体内因诅咒与过度损耗而混乱暴走的火系魔力，显著延长她的寿命。
制作这样一枚灵丹，阿伊杰耗费了数日心力，甚至可能动用了刚刚获得的、尚不稳定的神眷力量。
但她不想让任何人觉得这是份“重礼”，便装作轻而易举。
而这枚灵丹对阿多勒维特王室而言，即便是付出千万金币也未必能求得的救命之物。
洪伊尔几乎是瞬间就感知到了灵丹的价值，瞳孔骤缩，猛地抬头看向女儿，声音带着难以置信的颤抖：“你……这是……究竟从哪里……”
“请服下它，母亲。”
洪飞燕没有解释来源，只是再次恳切地看着她，然而，洪伊尔在最初的震惊后，却缓缓、坚定地摇了摇头，试图将灵丹推回女儿手中。
“不……你应该吃下它。”
“母亲？”
“反正……我也活不了多久了。”洪伊尔的声音异常平静，带着一种看透生死的漠然，“比起我这个无用的母亲，你吃了它，能活得更久，能更好地继承王位……这才更重要。”
“母亲！”
洪飞燕打断了母亲的话，声音不自觉地提高了一丝。
这是她生平第一次，对母亲表现出如此“无礼”的打断。
她自己心中也是一沉，但这次，她没有表现出丝毫的恐惧或退缩。
她再次握住母亲的手，将那枚冰凉的灵丹紧紧合在两人掌心之间。
然后，她微微倾身，用只有两人能听到的耳语般的声音，清晰而坚定地说：“母亲，我没事。”
“女儿？”
洪伊尔困惑。
紧接着，一股温润平和、却异常精纯的暖流，自洪飞燕的掌心缓缓渡入洪伊尔的手中，顺着她的经脉蔓延。
这股暖意并不灼热，反而带着一种奇妙的、抚平一切焦躁的安宁感。
洪伊尔在感受这股气息的瞬间，身体猛地一震，难以置信地看向女儿，嘴唇颤抖着，几乎说不出完整的句子：“我的女儿……难道，你……你……”
洪飞燕迎上母亲震惊的目光，脸上缓缓绽开一个自信而了然的微笑，然后，轻轻点了点头。
“天哪……怎么可能……神啊……”
洪伊尔猛地捂住嘴，泪水毫无预兆地涌出眼眶，顺着她瘦削的脸颊滑落。
那不是悲伤的泪，而是极致的震惊、狂喜，与一种骤然卸下千斤重担后的虚脱。
她的女儿……竟然独自战胜了那纠缠阿多勒维特血脉千年的可怕诅咒，而且，是在尚未正式继承王位的情况下！
这是阿多勒维特王国千年历史上，从未有过的先例，是她一生苦苦追寻、却以为注定无法亲眼所见的奇迹！
这不正是她穷尽一生、甚至不惜以残酷手段逼迫女儿，所期待看到的场景吗？她的女儿，摆脱了那令人绝望的宿命枷锁！
为了实现这个目标，她曾拼命想把女儿推上王位，获取那微茫的、借助王权气运对抗诅咒的可能，而她洪伊尔自己，早已被判定看不到那一天。
那本应是一个充满遗憾与不甘的终结。
但现在……
“我现在……即使立刻死去，也没有遗憾了。”
洪伊尔泪眼婆娑地看着女儿，声音哽咽，却带着前所未有的释然与宁静。
即使神明此刻降下天罚，她也能坦然赴死。
即使前方是永恒的地狱，只要她的女儿能继续健康、自由地活在这个世上……她愿意承受一切。
洪飞燕心中酸涩，想对母亲说“不要这样说”，但话到嘴边，又咽了回去。
她觉得，此刻对母亲说任何安慰或劝阻的话，都显得轻浮，也是对母亲这份沉重而决绝的爱意的亵渎。
就在母女间无声的情感汹涌澎湃之际……
咚！
又是一声象征性的、魔法控制的音效。
紧接着，数道灯光再次聚焦，这次，照亮了主宾高台另一侧的入口。
如同洪飞燕入场时的翻版，全场的目光再次被强行吸引过去。
“洪思华……”
身着血红色、裙摆如同盛放毒罂粟般夸张铺开的露背长裙，洪思华·阿多勒维特款款步入光芒中心。
她脸上挂着那标志性的、妖媚而虚伪的笑容，金发盘成繁复的发髻，碧绿的眼眸扫过全场，带着一种居高临下的审视与嘲弄。
她迈着猫一般优雅而危险的步子，径直走向高台，在女王御座左侧的第一个位置，与洪伊尔相对，安然落座。
虽然她与洪飞燕之间，还隔着女王与洪伊尔的座位，但在场的每一个人都心知肚明：这对同父异母的姐妹，是王位最直接的竞争者。
而目前，无论是掌握的势力、获得的舆论支持，还是展现出的“手腕”，洪思华都占据着绝对的上风。
相信她将成为下一任女王的人，占据了在场贵族的绝大多数。
贵族们都不是傻子，自然懂得察言观色，权衡利弊。
“洪思华公主得到的‘优势’，洪飞燕公主不可能不知道。想必……她已经彻底准备好了后手吧？”
“比如说，王族特权邀请的‘五位重量级宾客’……”
“洪飞燕公主与‘埃特莉莎学派’关系匪浅吧？或许能请到那位年轻的埃特莉莎教授本人？”
“会不会是‘黄金炼金术师’活石·科登？他一句话就能让半个魔法界的物价波动。”
“或者是风帝国的某位实权亲王？”
“又或者是……”
没有人不知道，如今的洪飞燕，早已不是去年那个初入斯特拉、根基浅薄的公主。
她入学后的一系列动作，积累的人脉，接触的大人物，早已通过各种渠道传入这些贵族的耳中。
她到底……请来了谁？
所有目光，都带着好奇、审视与隐隐的期待，投向了洪飞燕所在的高台区域，以及高台侧面那几张专门为“王族特邀贵宾”准备的、视野极佳的圆桌特别席。
此刻，洪思华邀请的数位“重量级”支持者，几位手握兵权的大公、富可敌商的大商会会长、德高望重的老牌侯爵，已经在那边的几张圆桌落座，谈笑风生，无形中为洪思华增添了声势。
而洪飞燕这边……
“已经来了两位。”
特别席上已有两人就坐。
其中一位是许多人预料之中的埃特莉莎，那位金发蓝眼、气质知性优雅的年轻教授，此刻正有些紧张地握着酒杯，目光不时瞟向入口方向。
另一位，则让不少人略感意外，是最近在阿多勒维特几个重要港口城市经济圈影响力急剧上升的“新黑十字号”船长，黑克·马塔莱，这位海盗王的后裔穿着笔挺的礼服，却依旧难掩一身草莽豪气，正大马金刀地坐着，对周围的视线浑不在意。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）