第533章 勤王 (第2/2页)

粮铺刘掌柜从门缝里看着一队士兵跑过，脸色苍白。
　　
　　他缩回头，看向屋里蹲着的几个汉子。
　　
　　都是各家的掌柜或护院头子，个个面色凝重。
　　
　　“刘掌柜，你拿个主意。”
　　
　　一个盐铺的管事哑着嗓子开口。
　　
　　“昨晚卫所的人又来了，把我库房最后两袋盐也抬走了。再这么下去，我们全家都得喝西北风。”
　　
　　“我家也是。”
　　
　　绸缎庄的李掌柜咬牙。
　　
　　“连织机上的半匹布都扯走了，说是给将士做冬衣。呸！分明是抢！”
　　
　　屋里一片低低的骂声。
　　
　　刘掌柜深吸一口气。
　　
　　他从怀里摸出一张叠得整整齐齐的纸，摊在桌上。
　　
　　是一张粮业特许专营牌照的副本，盖着江南商务司的鲜红大印。
　　
　　众人目光一下子聚焦过来，呼吸都重了。
　　
　　“这是昨夜……有人偷偷送来的。”
　　
　　刘掌柜声音发干。
　　
　　“顾大人给的。”
　　
　　屋里死寂。
　　
　　良久，李掌柜颤声问：“刘掌柜，你的意思是……”
　　
　　“赵柏不给我们活路。”
　　
　　刘掌柜眼神渐渐狠了起来。
　　
　　“顾大人给了我们路。一条活路，一条富贵路。”
　　
　　他扫视众人。
　　
　　“城外，赵柏的大军正和顾大人对峙。城内，卫所只剩千把人。咱们各家凑凑，护院、伙计、能拿动棍棒的男丁，少说也能聚起几百人。”
　　
　　“你们敢不敢？”
　　
　　众人面面相觑。
　　
　　一个年轻护院头子猛地站起。
　　
　　“有什么不敢！横竖是个死，不如搏一把！”
　　
　　“对！搏一把！”
　　
　　另一人附和。
　　
　　“再这么下去，别说生意，命都没了！”
　　
　　群情渐沸。
　　
　　刘掌柜抓起桌上的茶碗，狠狠摔在地上。
　　
　　瓷片四溅。
　　
　　“那就干！”
　　
　　巳时三刻。
　　
　　金宁府衙大门紧闭，门外站着八名持矛卫兵，神情疲惫。
　　
　　忽然，长街尽头传来嘈杂声。
　　
　　起初只是零星的叫喊，很快汇成一片怒潮。
　　
　　黑压压的人群从各条巷子里涌出，手里拿着棍棒、菜刀、甚至扁担。
　　
　　为首的正是刘掌柜、李掌柜等十几人，个个眼珠子通红。
　　
　　“开门！”
　　
　　“放我们进去！我们要见知府！”
　　
　　“把我们的货还回来！”
　　
　　人群涌到府衙门前，卫兵慌忙挺矛阻拦。
　　
　　“退后！退后！再往前格杀勿论！”
　　
　　一个卫兵厉声呵斥，声音却有些发虚。
　　
　　刘掌柜一步上前，指着那卫兵的鼻子。
　　
　　“格杀？你杀一个试试！看今天谁先死！”
　　
　　他身后的护院猛地撞开长矛，人群如决堤之水，冲垮了卫兵的防线。
　　
　　府衙大门被撞开。
　　
　　人群涌进前院，直奔大堂。
　　
　　留守的卫所士兵闻讯赶来，却被堵在廊下，寸步难行。
　　
　　人数悬殊，刀枪在狭窄处施展不开，反而被棍棒打得节节后退。
　　
　　府衙后堂。
　　
　　金宁知府方纬正急得团团转，听到前院喧哗，脸色煞白。
　　
　　“怎么回事？怎么回事！”
　　
　　一个衙役连滚爬爬冲进来。
　　
　　“大人！不好了！商户造反了！冲进衙门了！”
　　
　　方纬腿一软，瘫坐在椅子上。
　　
　　“快……快去请守城的王千户！”
　　
　　“王千户那边也被人围了！”
　　
　　衙役哭丧着脸。
　　
　　“四门都被堵了，出不去啊！”
　　
　　方纬面如死灰。
　　
　　前院，刘掌柜已带人冲到大堂。
　　
　　他跳上公案，举着那张牌照副本，嘶声大喊。
　　
　　“乡亲们！赵柏无道，刮尽民脂民膏！顾大人有令，凡助朝廷光复金宁者，既往不咎，特许专营，共享富贵！”
　　
　　“今天，咱们自己开城门！迎王师！”
　　
　　“开城门！”