第24章 西海 (第1/2页)

西海的海面呈现出一种病态的平静。
　　
　　没有风，没有浪，海水像一面巨大而污浊的镜子，倒映着铅灰色的天空。王玄和琉璃搭乘的快艇在这片死寂的海域行驶了整整两天，导航仪上的指针不停地打转，仿佛这片海域拒绝被定位。
　　
　　“就是这里了。”王玄站在船头，胸口的起源印记微微发热。他手里拿着玛雅-艾莉亚提供的能量探测仪，屏幕上显示着剧烈波动的读数——不是虚空污染的紫色，而是一种深蓝色的、仿佛来自海洋深处的脉动。
　　
　　琉璃走到他身边，额头的星辰印记在阴沉的天空下泛着柔和的银光。她手中托着那个修复后的星盘，盘面上的指针疯狂旋转，最终定格在一个奇特的符号上：一个由波浪和水滴构成的图腾。
　　
　　“水流守护者的印记。”琉璃轻声说，“但能量反应很奇怪...很强大，但又很...痛苦。”
　　
　　快艇继续向前。又航行了约莫半小时，前方的海面上出现了一片异象——一个直径至少一公里的巨大漩涡，但漩涡旋转的速度极其缓慢，像是被放慢了十倍。漩涡中心不是常见的黑暗空洞，而是一团不断变幻形状的深蓝色光球，光球表面不时浮现出人脸般的波纹，那些“脸”似乎在无声地尖叫。
　　
　　“遗忘之岛的入口。”王玄判断，“但被某种力量改造过了。”
　　
　　就在这时，海水突然“活”了过来。
　　
　　不是比喻。船体周围的海水凝聚成数十条水蛇般的触手，从四面八方缠向快艇。那些触手完全透明，只有在阳光下才能看到隐约的轮廓，但散发出的能量波动却异常强大。
　　
　　“防御！”王玄大喊，同时拔出炽天使之刃。
　　
　　琉璃的反应更快。她双手结印，星辰印记爆发出银光，在船体周围形成一个球形的星光护盾。水触手撞在护盾上，发出沉闷的撞击声，但无法突破。
　　
　　然而攻击并未停止。更多的水触手从漩涡中伸出，这次它们没有直接攻击，而是在空中交织、融合，最终凝聚成一个高达十米的巨人轮廓。巨人没有五官，身体完全由流动的海水构成，但胸口位置有一个不断搏动的深蓝色核心。
　　
　　“水元素守护灵？”琉璃惊讶地说，“但它的能量...被扭曲了。”
　　
　　水巨人抬起手，掌心凝聚出一支水矛，矛尖对准快艇。即使隔着星光护盾，王玄也能感觉到那支矛中蕴含的恐怖力量——足以一击洞穿军舰装甲。
　　
　　“不能硬接。”他快速分析，“琉璃，维持护盾。我出去会会它。”
　　
　　“太危险了！”
　　
　　“这是水流守护者的力量，我必须弄清楚发生了什么。”王玄说完，纵身跃出护盾，脚踏空气——那是起源印记赋予的新能力，将能量凝聚在脚下形成临时的立足点。
　　
　　水巨人立刻转向他，水矛射出，速度之快几乎超出视觉捕捉的极限。
　　
　　王玄没有躲。他举起炽天使之刃，剑身上的金红色火焰与起源印记的白金光芒融合，在面前凝聚成一面流光溢彩的盾牌。
　　
　　水矛击中盾牌，没有爆炸，而是像真正的液体一样“泼洒”开来。但每一滴溅开的水珠都重如铅弹，在海面砸出无数深坑。
　　
　　更惊人的是，那些水珠落地后没有消失，而是重新凝聚，变成数十个小型的水元素，每个都有两米高，从四面八方包围了王玄。
　　
　　“群体分裂...这不是自然元素该有的能力。”王玄皱眉。他感觉到，这些水元素的核心深处，有一丝熟悉的紫色气息——虚空能量的残留。
　　
　　但又不完全是虚空。那种能量似乎被水元素本身的力量“消化”了，转化成了一种更复杂、更危险的东西。
　　
　　水元素们同时发动攻击。它们的手臂化作利刃、长鞭、重锤，从各个角度攻来。王玄在狭窄的空中闪转腾挪，炽天使之刃每一次挥出都蒸发一个水元素，但被蒸发的水汽很快又重新凝聚，仿佛无穷无尽。
　　
　　“这样下去没完没了。”王玄意识到，必须攻击它们的核心。
　　
　　他集中精神，起源印记全力运转。这一次，他没有使用火焰或星辰之力，而是尝试引导印记中属于“水”的那部分潜在力量——那是他在熔炉神殿接触七种力量凹槽时留下的种子。
　　
　　起初很困难。水之力与火焰之力截然相反，一个追求流动与适应，一个追求燃烧与净化。但起源印记的奇妙之处在于，它能够调和一切对立。
　　
　　白金色的能量开始转变，边缘泛起深蓝色的波纹。王玄感到自己与周围的海水产生了某种共鸣——他能“听”到水的“声音”：漩涡深处的哀鸣，水元素核心的混乱，还有...一个被囚禁的意识的求救。
　　
　　“原来如此。”他明白了。
　　
　　这些水元素不是主动攻击，而是被控制了。控制它们的，正是那个深陷漩涡中心的意识——很可能是水流守护者本人，或者他留下的守护灵。
　　
　　王玄放弃了攻击，转而将起源印记的能量如蛛网般扩散出去，不是对抗，而是“连接”。他试图与水元素的核心建立精神链接，传达一个简单的信息：
　　
　　“我们是来帮忙的。”
　　
　　起初没有反应。水元素们依然疯狂攻击。但随着王玄持续输送能量——那种中性的、包容的白金能量——一些水元素的动作开始迟疑。它们的“眼睛”部位，深蓝色的光芒闪烁不定，像是在挣扎。
　　
　　这时，琉璃也加入了。她没有直接攻击，而是唱起了歌——那是一首古老的星辰之歌，旋律空灵而治愈。歌声与王玄的能量产生共鸣，星光融入白金能量中，形成了一种更强大的安抚力量。
　　
　　终于，一个水元素停下了攻击。它胸口的深蓝色核心剧烈闪烁，然后颜色开始转变——从混乱的深蓝，变成纯净的天蓝。
　　
　　接着是第二个，第三个...
　　
　　几分钟后，所有的水元素都停止了攻击。它们围在王玄和琉璃周围，像一群困惑的孩子，胸口的核心稳定地散发着天蓝色的光芒。
　　
　　水巨人也停下了。它巨大的身躯开始缩小，最终变成一个普通人类大小的水元素。这个水元素比其他的更凝实，隐约能看到内部有一个模糊的人形轮廓。
　　
　　“你们...是谁？”一个虚弱但清晰的声音直接在两人脑海中响起。
　　
　　“我是王玄，旅者。她是琉璃，星辰守护者。”王玄回答，“我们是来寻找水流守护者的。”
　　
　　水元素——或者说，水元素中的那个意识——沉默了很长时间。然后，它说：“跟我来。但要快...它要醒了。”
　　
　　“它？”
　　
　　水元素没有回答，而是转身走向漩涡。它每走一步，身体就融化一部分，最终完全化作一摊水，汇入漩涡中。但漩涡中央的深蓝色光球，此时打开了一个通道——一条由稳定水流构成的阶梯，通向海底。
　　
　　王玄和琉璃对视一眼，踏上阶梯。
　　
　　阶梯内部是一个完全由水构成的透明管道，外部就是深海景象。他们向下走去，越走越深，光线逐渐暗淡。但管道本身散发着柔和的蓝光，照亮前路。
　　
　　大约下潜了三百米，前方出现了一个巨大的水下空间。那是一个半圆形的洞穴，洞穴中央是一个石制的祭坛，祭坛上躺着一个...人。
　　
　　或者说，曾经是人。
　　
　　那是一个中年男子的身体，穿着古朴的蓝色长袍，但身体呈半透明状，能看到内部流动的水流。他的胸口插着一根紫色的水晶柱，水晶柱深入心脏位置，不断搏动，将虚空能量注入他的体内。更诡异的是，有无数细小的水流从他身体各处延伸出去，连接着洞穴的墙壁，那些水流中能看到流动的紫色光点。
　　
　　“我就是...水流守护者...或者，曾经是。”那个意识的声音再次响起，来源正是祭坛上的身体，“我叫赛伦，水语族最后的长老。”
　　
　　“发生了什么？”王玄走到祭坛边，仔细观察那根水晶柱。他能感觉到，这根柱子与威廉博士使用的虚空技术同源，但更加古老、更加精密。
　　
　　“三个月前，虚空第一次入侵西海。”赛伦的意识断断续续地讲述，“它们的目标是遗忘之岛地下的遗迹核心——水流核心。我带领族人抵抗，但失败了...大部分族人都被感染，变成了你们刚才看到的水元素。”
　　
　　“那你...”
　　
　　“我选择与核心融合，用我全部的力量封印了遗迹入口，也就是海面上的那个漩涡。”赛伦的声音充满痛苦，“但虚空...它们用这根‘虚空锚’刺穿了我的心脏。现在，我的身体成了它们侵蚀核心的工具...每一分每一秒，核心都在被转化。”
　　
　　琉璃走到另一边，将手悬在赛伦的额头上方。星辰印记发光，她尝试感知赛伦的状态。
　　
　　“你的意识...大部分都被困在梦境里。”琉璃低声说，“虚空锚不仅侵蚀你的身体，还在腐蚀你的记忆和意志。你正在忘记自己是谁。”
　　
　　“我知道...所以我才分裂出一部分意识，操控那些还能控制的水元素，阻止任何人接近...”赛伦说，“我不希望任何人看到我这副样子...更不希望核心落入敌人手中。”
　　
　　王玄思考着。要救赛伦，必须先拔出虚空锚。但那样做可能会引发什么后果？如果虚空锚与赛伦的身体已经完全融合...
　　
　　“如果我们帮你拔出那根柱子，你能恢复吗？”他问。
　　
　　“不知道...也许能，也许我会直接死去。”赛伦诚实地说，“但无论如何，都比现在这样好。只是...有一个问题。”
　　
　　“什么问题？”
　　
　　“这根虚空锚不仅仅是侵蚀工具。”赛伦的语气变得恐惧，“它还是一个...‘孵化器’。虚空之种的一枚碎片，就藏在柱子深处。如果拔出时处理不当，碎片会释放，寻找新的宿主。”
　　
　　王玄和琉璃同时色变。
　　
　　原来虚空之种的碎片不止一块。威廉博士体内的那枚可能只是主体，还有更多碎片被布置在世界各处，作为后备计划。
　　
　　“所以我们需要一个能安全容纳碎片的方法。”王玄看着胸口的起源印记，“也许...我可以。”
　　
　　“不行！”琉璃立刻反对，“太危险了！连赛伦长老这样的水流守护者都被侵蚀，你...”
　　
　　“我的印记能转化虚空能量，你忘了？”王玄平静地说，“而且，如果虚空之种碎片确实在寻找强大宿主作为新载体，那与其让它随机选择，不如我来主动接纳，然后慢慢净化。”
　　
　　他看向赛伦：“但需要你的配合。在我拔出虚空锚的瞬间，你必须用全部力量压制碎片的爆发，给我争取时间建立控制。”
　　
　　赛伦沉默了。良久，他说：“你确定吗？年轻人，这可能意味着...你将被虚空标记，永远成为它们的目标。”
　　
　　“我早就是它们的目标了。”王玄微笑，“而且，既然要旅行世界，收集所有守护者力量，迟早会面对这些。不如早点开始。”
　　
　　他的语气轻松，但琉璃能看到他眼中的决绝。她知道，一旦王玄做出决定，就不会改变。
　　
　　“好吧。”赛伦最终同意，“但让那孩子（他指琉璃）退远些。如果失败，至少她能逃出去报信。”
　　
　　琉璃想说什么，但被王玄的眼神制止了。她咬着嘴唇，退到洞穴边缘，但双手已经开始结印——如果情况不对，她会立刻发动星降术支援。
　　
　　准备工作就绪。王玄走到祭坛边，双手握住虚空锚的露出部分。柱子冰冷刺骨，内部传来心脏般的搏动，那是虚空之种碎片在沉睡。
　　
　　“开始吧。”赛伦说。
　　
　　王玄深吸一口气，起源印记全面激活。白金色的光芒从他全身涌出，顺着手臂流入虚空锚。他做的第一件事不是拔出，而是“安抚”——用起源印记的中性能量包裹住碎片，像哄睡一个婴儿。
　　
　　碎片果然被惊动了。紫色的光芒从柱子深处爆发，虚空能量如潮水般反扑。但王玄早有准备，白金能量形成层层叠叠的滤网，将最狂暴的部分过滤、转化。
　　
　　

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