第31章 我和秃鹫讨论谋财害命 (第1/2页)

陈稚农丧礼，我往吊唁。见缪法人披麻代孝，计醉公引见莫可文、卜子修。闻其子败家，分十万遗产难抵债。
　　
　　计醉公邀我代做知客，言及卜子修、莫可翁分头接待上司不便。我应允后查看灵堂布置，见满墙挽幛诗文。醉公解释为求挽诗广发润笔，提及三大宪联奏请宣付史馆之事。
　　
　　上海县及周、蔡观察相继来吊。卜、莫恪守官场仪节站班迎送。我代主家接待众官，见州县以上官员到场时卜、莫必垂手侍立。幸除本地官场外宾客寥寥，事务尚简。
　　
　　客齐开席后醉公招呼众人更衣入座。因客少只摆方桌，我与卜、莫对坐，缪、计同侧。醉公起身敬酒时，我见莫可文襟前悬着带红戳纸条。席间方知莫新任货捐局稽查委员，卜任东局保甲委员。
　　
　　饭后莫先离席。我询卜子修纸条缘由，卜愕然笑道：“他借衣时衣庄拴码子不许拆。这袍本是我托词为吴淞友人所购，莫老不敢解绳“醉公追问方知莫因交际寡少借衣难，卜用东局旧识在衣庄赊得此袍。
　　
　　这两天苟才病，端甫拒诊。苟才写信问秃鹫缘由，秃鹫质问端甫。端甫坦言：“若苟公馆住害命者如何治？我在上海差十年没名气，没庸医杀人名声，何苦叫他栽！搬至药铺或我处月可愈“秃鹫无奈回禀。
　　
　　此时苟才之子禀报有客候见。苟才令子陪客，自往待客。
　　
　　秃鹫问龙光公馆现有人手。龙光答有帐房丁老伯、书启王老伯及亲戚返乡。秃鹫忽问其父病症与医者，龙光言原请王端甫，现改请报上所见朱博如。秃鹫伪称忌食鲍鱼
　　
　　秃鹫归与众人论朱博。德泉提及此人擅符术，秃鹫疑端甫所言有诈。言虽龙光独子，然不敢断言其心，待下周设宴探听虚实。
　　
　　秃鹫让我写请帖邀苟才、王端甫赴宴。席前端甫问为何请他与苟才诊脉，秃鹫教他推说心绪不宁。苟才至后央端甫诊脉，端甫诊毕道脉象如常，迟属老年常态，拒开药方。
　　
　　宴时秃鹫夸厨子擅烹鲍鱼，苟才说近日吃腻。秃鹫色变搁筷，苟才解释因医嘱需多食鲍鱼疗疾。端甫质疑《食物本草》载鲍鱼滋阴，与怔忡不寐无关。
　　
　　秃鹫问公子年龄，苟才答二十。秃鹫劝早谋功名历练，苟才称有同知衔，拟明年进京引见。秃鹫提议不必待明年，苟才笑言年里无合适日子。端甫会意接话称老人自知，年轻人面恭心厌，引得众笑。他举自身五子皆携媳离家经商务工，年探一次反显亲孝，因相隔天性流露；若长居一处，琐事生怨，兄弟亦如此，分则睦聚则争。若家富争产；独子恨父管束，望其早亡。末言此乃泛论，请勿多心。
　　
　　苟才表示将让儿子办引见，秃鹫赞端甫高论。端甫批评家长只责善不教育，众人酒後散去。秃鹫提及苟才之子忌食鲍鱼，端甫主张直言相告。两人决定次日找苟才说明实情。
　　
　　次日秃鹫拜访苟才，家人称其抱恙。数日访未果，改见少爷龙光。龙光以父病需静养为由婉拒会客。秃鹫留帖邀约未得回音。
　　
　　新年接苟才讣告，秃鹫吊唁时龙光哭诉求助。因沪上无亲故，请秃鹫协理丧事，秃鹫允之。
　　
　　春分赴津核账，京号命吴亮臣接管事务。我查账后赴琉璃厂偶访未果，返号遇裘致禄妾舅叹诉旧案。
　　
　　我进京恽洞仙常至钱铺闲谈，总先往北院旗人处。他提及内务府红人多福，其子吉元二爷在户部当差，父子暗通买卖。元二爷离京后，多福生意渐少。
　　
　　我接上海信催返。离京至天津乘船遇符弥轩，见其衣冠不符丁忧装扮。抵沪知秃鹫赴杭，次日接符邀饮。席间见龙光未穿孝服，讶其父苟才亡百日竟如此。德泉指日期有误：苟才正月卒，今方三月，尚在末七。另告秃鹫留信未转交。
　　
　　龙光妻为朝歌旗人，父任安徽候补府经历。因苟才曾献媳求官致声名狼藉，难觅良配，遂娶有狐臭隐疾之女。夫妻不睦，龙光常与妻舅承辉居书房。欲纳妾，妻竟怂恿。龙光向父求银被斥：“年少不思进取！吾五十方纳妾“承辉挑拨：“太翁现五妾，独禁子耶？当家方自主“龙光忆父昔藏外室被母殴事，悻悻作罢。
　　
　　承辉与龙光密谋，趁苟才携眷赴沪就医设计暗害。龙光将卧室隔间安置承辉，沪居狭促促其急行毒计。承辉假病欲串通端甫未果，后趁端甫拒诊，与五姨合谋在苟才饮食起居动手脚，致其旧病复发。
　　
　　苟才宠幸五姨冷落承辉，承辉设计令其患病。荐江湖郎中朱博如诊病，朱博如观望三日未言病忌。秃鹫探病时说忌食鲍鱼，龙光转告承辉，五姨遂命厨子备鲍鱼。
　　
　　承辉到博如处几日，朱博如察其意图，约阁烟间，龙光、承辉见博如与数人同坐。博如迎前另开烟灯：“要咋办？“承辉道：“明人不说暗话，要多少？“博如称须两万保干净。龙光咋舌，承辉拉其私语片刻，指画栏杆示意。龙光应允，承辉还价至万两。承辉提出立借据难题：若写明事由龙光不肯，若写糊涂借据恐被讹诈。博如语塞，承辉言若想不出写法作罢。
　　
　　

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