第十章：代价与抉择 (第2/2页)
更重要的是，他清晰地感觉到，以他所在的这个坑洞为中心，周围一定范围内的光线、声音、乃至气味，都发生了一种极其细微但确实存在的扭曲和折射。就像隔了一层不断波动、看不见的透镜或水膜。原本清晰可闻的、越来越近的追兵呼喊声和狗吠声，虽然依旧能听到，但瞬间变得模糊、失真，仿佛来自极其遥远的地方，而且失去了明确的方位感，变得飘忽不定，像是在四面八方同时响起，又像是在另一个平行空间回荡。
庇护生效了！代价是惨重的，但效果立竿见影！
林伟像一摊烂泥般瘫在坑底，只剩下本能的、微弱的喘息，冷汗早已流干，身体冰冷得如同尸体。他用15天多的生命，换来了12个小时的相对安全和伤势的暂时稳定。这笔交易，残酷得令人发指，但……他暂时从死神手里抢回了一点时间。这12个小时，是他用未来寿命换来的、奢侈的“现在”。
他必须利用每一分、每一秒来恢复哪怕一丝体力、思考对策、并规划下一步的亡命之路。
他强忍着那股源自生命本源的、仿佛灵魂被抽空般的极致虚弱感，开始尝试活动几乎失去知觉的手指和脚趾。伤势虽然依旧严重，但那种持续不断的、撕裂般的剧痛确实减轻了许多，变成了一种沉闷的、被“冻结”了的钝痛和持续的麻痒。他耗尽全身力气，勉强用手肘支撑着，将自己从泥泞中拖起，靠在冰冷粗糙、布满铁锈的油罐壁上。这个简单的动作，几乎耗尽了他刚恢复的一点点气力，让他眼前发黑，喘息不止。
他必须思考，必须冷静下来。恐惧和绝望解决不了任何问题。
他开始强行集中濒临涣散的意识，梳理目前掌握的、支离破碎的信息，试图拼凑出一张生存路线图。
首先，关于那个未知存在（他内心将其命名为“冰冷注视者”）。
1.它真实存在，且具备跨维度/跨空间交互能力。它能精准响应他的意念，并能提供具体的“服务”，但需要支付“生命本源”这种高级能量作为代价。这看起来，很像一个……凌驾于“逆袭系统”之上的、更高级、规则更加残酷的“终极系统”或“管理员”？还是说，“系统”本身就是它投放的某种接口？
2.它对“清理者”（收割者的执行单位）抱有明确的敌意。从它提供庇护对抗追踪，以及之前干扰火力手、提及“钥匙”用于对抗“清洗”来看，它至少和“清理者”不是同一阵营。它可能是“守护者”协议中的叛逆者？是“播种者”文明内部的异议派系？或者是另一个觊觎这个“试验场”的、来自宇宙黑暗森林的第三方势力？
3.它的帮助是有限的、有条件的，且代价极其高昂。庇护有时效，治疗是基础性的维稳而非治愈，而且需要支付生命本源。这说明它可能也受到某种限制，或者，它只是在进行一场投资，而林伟，是它选中的、代价低廉的……试验品或棋子？不能过度依赖，否则迟早会被吸干。
其次，关于“钥匙”和“负熵节点”。
这是“冰冷注视者”提供的唯一具象化线索。“钥匙”与“负熵节点”关联。而“负熵节点”……林伟回想起U盘信息中提到的“熵增抑制”理论，那是试图逆转宇宙热寂终极命运的疯狂设想。“负熵节点”可能就是能在局部时空范围内抵消熵增、创造秩序、逆转混乱的关键？这种东西，真的会存在于地球上？它以什么形态存在？一个人？一个地方？一件物品？一个……概念？毫无头绪，但这可能是打破死局的关键。
最后，关于自身处境和急需。
伤势暂时稳定，但远未恢复，战斗力几乎为零。体力耗尽，生命本源亏损严重（只剩57天）。追兵在外虎视眈眈，庇护只有12小时。他急需：一个绝对安全的、能让他安心养伤至少几天的地方；真正的医疗救助（清创、消炎、缝合）；食物和洁净的水；以及……一个明确可行的、下一步的行动方向。
城市里肯定不能待了，他的通缉令（无论是官方的还是黑道的）恐怕已经铺天盖地。乡下？偏远小镇？
他混乱的脑海中，突然闪过陈默那张看似懒散、却眼神深邃的脸。那个神秘的男人，他介绍的老烟枪修车厂虽然最终暴露，但陈默本人似乎知道很多内情，而且他上次分别时，似乎无意间提过一句：“如果……我是说如果，连老烟枪那里都待不住了，城西老矿区深处，有个叫‘哑巴’的退伍侦察兵，以前欠我条命。那地方鸟不拉屎，但绝对安全。不过，找到他得靠运气，那家伙比狐狸还精。”
老矿区？那里废弃多年，地下巷道错综复杂如迷宫，地上设施破败，人烟稀少，正是藏身的绝佳地点！而且，一个退伍的侦察兵，必然精通野外生存、伤口处理、反追踪技巧！这简直是目前最理想的选择！
这个念头如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了一条模糊的生路！
决定了！就去城西老矿区，寻找“哑巴”！
方向确定，林伟开始利用这宝贵的庇护期，全力恢复体力。他强迫自己进入一种半休眠状态，尽管极度的虚弱、伤痛和寒冷让他难以入睡，但他还是尽量让身体放松，减少一切不必要的消耗，将能量全部用于最基本的生命维持。他小心翼翼地舔舐着坑壁上渗出的、带着浓重铁锈味的冰冷积水，补充珍贵的水分。没有食物，只能依靠消耗本已枯竭的脂肪储备硬扛。
时间在煎熬中缓慢流逝。外面的搜索声时而靠近，仿佛就在头顶，时而又诡异地向远处飘去，始终无法准确定位他这个近在咫尺的藏身之处，仿佛他所在的这个坑洞成了一个被空间扭曲了的、无法被感知的“盲区”。这种诡异的体验，让林伟对“冰冷注视者”那匪夷所思的能力感到一丝心惊，同时也更加警惕——拥有这种轻易扭曲局部现实力量的存在，其所图谋的，必然是一个他无法想象的巨大棋局。
大约过了七八个小时，当天色再次变得昏暗，临近黄昏时，林伟感觉体力终于恢复了一丝微弱的力气，至少有了勉强行动的能力。伤势虽然依旧疼痛难忍，但不再像之前那样动一下就眼前发黑、随时可能昏厥。他必须在天黑后离开这里，趁着夜色掩护，前往城西老矿区。夜晚能提供最好的伪装。
他检查了一下随身物品：一把沾满血污和铁锈的军用匕首，一个电量已经泛红的强光手电，一小罐几乎用光的防狼喷雾，还有……贴身藏好的、用防水布紧紧包裹的、仅存的两万多块现金。手机早已丢弃。这就是他的全部家当，寒酸得可怜。
他忍着恶心和剧痛，用匕首割下内衣相对干净的内衬，重新紧紧包扎了手掌和腿上的伤口。然后，他深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，眼中闪过一丝狼一般的狠厉，开始小心翼翼地、手脚并用地爬出这个既救了他一命、又让他付出了惨重代价的坑洞。
外面，夕阳的余晖将天地染成一片凄凉的橘红色，废弃的工业废墟在暮色中投下长长的、扭曲的阴影，如同怪物的骸骨。他像一道幽灵，借助断壁残垣的阴影，小心翼翼地移动着。庇护效果还在，他感觉周围的追兵似乎像迷失在浓雾中一样，在远处漫无目的地转悠。
他必须尽快离开这个庇护场的范围，否则12小时一到，效果消失，他立刻会成为瓮中之鳖。根据记忆中和夕阳的位置，他大致判断了一下城西的方向，然后一头扎进了更加荒僻、根本没有道路的、长满荆棘和灌木的野地和高低起伏的土坡之中。
每走一步，都牵动着全身的伤痛，虚弱的身体让他气喘吁吁，冷汗直流。但他不敢停歇，强迫自己前进。饿了就嚼几根苦涩的草根，渴了就找洼地里可能干净的积水。他不敢走任何可能被监控的大路，甚至不敢靠近任何可能有人的地方，完全依靠最原始的本能和方向感，在荒野中艰难跋涉。
夜色彻底降临，黑暗和寒冷再次将他紧紧包裹。【剩余寿命：57天07小时55分11秒】。庇护时间还剩不到四小时。
就在他凭借微弱的星光，深一脚浅一脚地翻过一个长满灌木和碎石的陡峭山坡，以为暂时甩开了追兵时，突然，【危险感知】传来一阵极其尖锐、几乎要刺穿耳膜的刺痛感！不是来自后方，而是来自侧前方！
他猛地扑倒在地，将身体紧紧贴在冰冷的地面上，隐藏在茂密的灌木丛中。心脏狂跳，几乎要蹦出喉咙。他小心翼翼地拨开眼前的枝叶，向下望去——
只见山坡下，一条早已废弃的、锈迹斑斑的铁轨旁，竟然停着两辆黑色的、没有任何标识的越野车！几个穿着黑色作战服、全副武装的身影正在车边低声交谈，烟头的红光在黑暗中明明灭灭。更令人心悸的是，车旁还拴着两条体型硕大、肌肉贲张、耳朵竖起的狼犬！它们似乎有些焦躁不安，在原地踱步，不时抬头嗅着空气！
是“清理者”的人！他们竟然在这里设置了第二道封锁线！他们预判了他可能向城西逃窜的方向！
林伟的心瞬间沉到了冰点。前有堵截，后有追兵，他再次陷入了十面埋伏的绝境！庇护时间所剩无几，一旦失效，他会被瞬间发现！怎么办？强行突破？那是自寻死路。绕路？时间来不及，体力也不允许，而且对方可能不止这一道封锁线。
就在他心急如焚、几乎绝望之际，他的目光死死盯住了不远处山坡下，那条在月光下泛着冷硬光泽的、蜿蜒伸向远方的废弃铁轨。一个疯狂的、铤而走险的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海——沿着铁轨走！铁轨通常会穿越隧道、桥梁，有很多可以藏身的隐蔽点，而且方向明确，直通老矿区！最重要的是，谁会想到一个被追捕的重伤员，会走在毫无遮蔽的铁轨上？
但这也意味着，他会极度靠近敌人的封锁线，几乎是在刀尖上跳舞！
赌了！没有别的选择了！
他利用灌木和地形的掩护，像一条在阴影中游走的蛇，匍匐前进，小心翼翼地、一寸一寸地向着铁轨的方向靠近。他必须赶在庇护失效前，穿过这最危险、最暴露的百米死亡地带。
夜风呼啸，吹动灌木，发出沙沙的声响，掩盖了他微弱的动静。他屏住呼吸，将身体压到最低，心跳如鼓。距离铁轨还有不到五十米……三十米……
就在他距离铁轨仅有二十米左右，已经能清晰听到对方谈话的只言片语时，突然，其中一条原本有些焦躁的狼犬猛地停止了踱步，头颅高高扬起，耳朵像两个雷达般转动，鼻子疯狂地抽动着，然后，那双在黑暗中泛着绿光的眼睛，猛地锁定了林伟藏身的灌木丛方向！喉咙里发出了一声低沉而充满威胁的“呜噜”声！
被发现了？！庇护效果减弱了？还是失效了？！
林伟浑身汗毛瞬间倒竖，血液几乎冻结！
（第十章终）