第八章 畏怯 (第2/2页)

老许惊得筷子都要掉了，这下谁还管自家下人那点微末手艺？他忙不迭将豉油倒进瓷碟，夹起鱼脍、放上一点姜末和紫苏，饱蘸豉油送入口中。
　　
　　每一口，老许都咀嚼得格外认真，眼睛微眯、一脸陶醉，像山里馋狠了、刚抓到一条大鱼的棕熊。
　　
　　周砚知将餐盒推得离他更近，做了个手势，示意这一整盘鱼脍都是给他一个人享用的。
　　
　　老许连连称谢，一口气吃下三四片，这才似乎想起什么，意犹未尽地放下筷子，擦擦嘴问周砚知：“所以‘金刀凤’又下厨了，难道你们刑部……”
　　
　　周砚知微微摇了摇头：“哪有那么快，不过刑部已经明确表示会彻查。今早送来你这儿的文书里有一封，要求释放先前抓到的桥洞流民，稍后还请大人尽快办理。”
　　
　　老许吃得那叫一个感恩戴德，连连点头：“好说好说，衙门断断没有冤杀无辜的道理。”
　　
　　这些天来心心念念的鱼脍总算吃了个够，他边吃边问：“既然放了流民，想必刑部对疑犯，已经有了新的眉目？”
　　
　　周砚知深吸一口气，眯眼看着这位虽身居正三品，却依旧整日粗茶淡饭的老实官员；直等他吃得差不多了，才幽幽开口：“‘金刀凤’声称，死者的衣服上有一团污渍，是荔枝蜜的味道。”
　　
　　京兆尹刚被美食滋润得透亮的脸色，霎时暗了下去：“荔枝蜜？不可能，说什么胡话！她一个歌楼厨娘，哪里能见识过荔枝蜜？只怕是认错喽！”
　　
　　周砚知凑近他，小声说：“本官也正有此意……荔枝蜜这东西，除了皇亲国戚或股肱重臣，谁家用得起？不仅死者接触不到，她金刀凤再怎么名震京城，也不过是一歌楼厨娘，她就算扬言自己认得出荔枝蜜，想必也无人相信。所以这个案子，刑部不会偏听偏信，而是会根据刑部自己的查案规矩，从头来过。”
　　
　　老许眯眼看着周砚知，高深莫测地笑了笑。
　　
　　片刻后，一名便衣小吏顶着日头匆匆进出了一趟飞花居，没有注意到身后一路尾随的身影。
　　
　　傍晚放值的周砚知，前脚才出刑部大门，后脚就被一把寒光泠泠的铁扇子点在胸口。他叹口气，臊眉耷眼地跟着对方拐进了不远处的小巷。
　　
　　“你其实并不打算帮金师傅的忙。”沈寒灯的语气和名字一样森冷，出口是陈述而非疑问。
　　
　　周砚知有些烦闷，一把将铁扇拨开，压低声音斥道：“什么帮忙不帮忙的，这是查案！刑部有刑部查案的规矩，沈中丞难道要干涉吗？”
　　
　　沈寒灯面色依旧淡淡的：“中午送去飞花居的，是官银吧？刑部出了多少？京兆尹又出了多少？”
　　
　　周砚知的面色跟逛上元灯会似的，红橙黄绿跑了一圈儿，然后声音干涩地解释：“沈中丞，能得御赐荔枝蜜的，全天下不过十数人；刨除几个远在属地的藩王，和个别封疆大吏，留在这京城里的也就四五户人家……”
　　
　　沈寒灯皱了皱眉：“所以呢？你怕了？”
　　
　　周砚知几乎给这句话激得蹦起来，他两手乱挥着，仿佛要用全身力气来强调这件事的严重性：“沈中丞，我和你不一样，我有妻子有儿女！我不求揭露权贵留名青史，只想家人平安，我何错之有？”
　　
　　沈寒灯低头，默默地将铁扇子收拢，塞进腰间的插袋里：“商纵也有家人父母，但他一定不会这么快就放弃。”
　　
　　周砚知摇摇头，推开沈寒灯向巷口走去，丢下一句：“商纵他爹是股肱重臣，我哪能和他比。”
　　
　　他立在巷口，萧瑟地回身惨笑：“那荔枝蜜，搞不好他爹也有。这事儿，能不让他掺和就别让他掺和吧……”
　　
　　刑部的公事本就不少，周砚知很快就将下放给小吏们的月桃案搁在一边，只是或许也有心虚的成分，他这段时间再没去过飞花居。
　　
　　害，蟹酿橙嘛，隆盛轩也有，虽然比起飞花居的，还是差了些意思……