第38章-辞师 (第1/2页)

暮色四合，京城华灯初上，晕开一片片暖黄的光晕。
　　
　　拾穗儿站在张建军教授家那扇熟悉的院门外，手指反复摩挲着随身布包上那朵早已褪色却依旧清晰的沙枣花纹。
　　
　　针脚细密，仿佛缠裹着戈壁滩上凛冽的夜风，连那暗红色的丝线都似乎浸染着四年前那场暴雨的湿意，带着一种穿越时空的、温润的凉。
　　
　　这触感，与四年前那个惊心动魄的深夜，教授从泥泞中向她伸出的那双大手，那坚实而粗糙的温度，竟是一模一样。
　　
　　记忆的闸门轰然打开。四年前的那个夜晚，罕见的暴雨如同天穹裂开了口子，将戈壁滩砸得翻江倒海，天地间只剩下狂暴的雨声和风声。
　　
　　瘦小的拾穗儿缩在自家摇摇欲坠的土坯房炕角，土炕潮湿冰冷。
　　
　　窗外，狂风卷着沙砾和雨点，疯狂地撞击着薄薄的窗棂，发出“噼啪”的怪响，仿佛下一刻就要将这可怜的庇护所撕碎。
　　
　　奶奶用那双布满老茧、枯瘦如柴的手紧紧攥着她冰凉的小手，浑浊的眼睛望着漆黑的窗外，嘴里反复念叨着：“穗儿真棒，考上了名牌大学，村长说了……有人来接你，估计就这两天……”
　　
　　可拾穗儿望着窗外那浓得化不开的墨色，只觉得奶奶口中的“有人来接”是比星星还要遥远、还要渺茫的光点，几乎不敢奢望。
　　
　　就在她几乎要被绝望和恐惧吞噬时，后半夜，院门外终于传来一阵急促而沉重的“嘎吱”声——那是破旧木门被猛烈推开的声音。
　　
　　一个高大的、几乎被泥浆完全包裹的身影，踉跄着闯了进来。
　　
　　雨水和泥水从他湿透的旧军装裤脚不断滴落，在地上汇成一小滩泥泞。
　　
　　军帽檐上，甚至还滑稽地挂着一小段带着尖刺的沙枣枝。
　　
　　电闪雷鸣中，那人抹了把脸上的泥水，露出一双异常明亮而温暖的眼睛，看向炕角瑟瑟发抖的她，嘴角努力扯出一个宽慰的笑，声音洪亮却带着疲惫：“拾穗儿！我们京科大学的，来接你去读书！”
　　
　　那是她第一次见到张教授。他伸过来的手，因为长时间在冰冷泥水中推车和紧握工具，关节肿大，掌心布满厚厚的老茧和裂口，粗粝得像戈壁滩上最常见的老沙枣树皮。
　　
　　可就是这样一双手，却无比稳当地、小心翼翼地接过了她怀里紧紧抱着的、那本已经翻烂了边角、甚至缺了几页的算术练习册。
　　
　　他像捧着什么稀世珍宝，迅速用自己尚且干燥的衣襟里层，仔细地将书包裹好，低声说：“这书金贵，可不能湿了，知识都在里头呢。”
　　
　　后来，拾穗儿才从车队其他叔叔那里断断续续得知，为了赶在暴雨彻底阻断道路前接到她，张教授的车队在一条深沟里陷了整整半宿。
　　
　　是张教授第一个跳进齐膝深的冰冷泥水里，用肩膀死死顶住打滑的车轮，指挥大家推车。
　　
　　他的肩膀被车身上翘起的锋利铁皮划开了一道长长的血口子，泥水混着血水浸透了军装，他却像没事人一样，简单包扎后，坚持亲自来接她。
　　
　　教授说:“不能让娃等久了，读书的事，一天也耽误不得。”
　　
　　“丫头？傻站在门口干啥？快进来，外面风大！”
　　
　　张教授那熟悉而略带沙哑的嗓音从院里传来，瞬间打断了拾穗儿潮水般的回忆。
　　
　　她深吸一口气，推开了虚掩的院门。只见院子里，教授正弯着腰，细致地用麻绳为院角那棵沙枣树加固防风绳。
　　
　　这棵沙枣树，还是她大一那年，从戈壁滩野外考察时，特意带回来的一株瘦弱树苗。
　　
　　如今，它的枝桠已经颇为粗壮，繁茂的叶片在晚风中沙沙作响，绿荫如盖，能遮住半面院墙。
　　
　　教授总爱指着这棵树对来访的客人说：“看，这树啊，跟我们家拾穗儿一样，看着不起眼，可韧劲足着呢，给点阳光和水分，就能在哪儿都扎下根，长出自己的一片天。”
　　
　　师母闻声也从屋里快步迎了出来，腰间还系着围裙，手里端着一只粗陶碗，碗里是金黄粘稠、正冒着腾腾热气的小米粥。
　　
　　雾气氤氲，瞬间模糊了她那副戴了多年的老花眼镜。
　　
　　“穗儿，快来，刚熬好的粥，你小时候最爱喝师母熬的这口了，暖胃。”
　　
　　拾穗儿连忙上前接过碗，那温热的触感立刻从指尖蔓延到掌心，再一路熨帖到心里。
　　
　　这熟悉的感觉让她一阵恍惚，仿佛时光倒流，又回到了四年前那个雨霁天青的清晨，她忐忑不安地坐在张教授那辆满是泥点的越野车里，离开生活了十几年的村庄。
　　
　　出发前的村长也是这样，递过来一碗热腾腾的小米粥，温柔地说：“穗儿，喝了暖身子，路远，到了学校好好念书。”
　　
　　坐在堂屋那张用了多年、漆面斑驳的木桌旁，拾穗儿郑重地将布包打开，取出里面的东西。
　　
　　一包是红得发亮、个头饱满的沙枣干，是她前一晚在宿舍台灯下，一颗一颗精心挑选出来的；另一件是一个粗陶瓶，里面装着奶奶亲手酿造的沙枣酒，瓶身用红纸贴着，上面是奶奶请村里识字的先生代笔、她自己又笨拙地描了一遍的“平安”二字，墨迹里似乎还夹杂着几点戈壁特有的细沙。
　　
　　“教授，师母，这是奶奶今年新晒的沙枣干，还有她酿的酒。奶奶总是念叨，说四年前那个晚上，您冒着那么大的雨、受了伤来接我，连口热乎饭都没顾上吃……她说这沙枣酒能驱寒，让您一定尝尝，也保佑您和师母平平安安。”
　　
　　张教授拿起一颗沙枣干，没有立刻吃，而是放在掌心仔细端详了片刻，那枣干在灯光下泛着深红油亮的光泽。
　　
　　他慢慢放进嘴里，眯起眼睛细细地嚼着，脸上露出满足的神情，点了点头：“嗯，甜，还是咱戈壁滩上长出来的沙枣甜，有那股子太阳的味道。”
　　
　　他放下沙枣干，目光温和却犀利地落在拾穗儿身上，没等她斟酌好如何开口，便直接问道：“决定了？要回戈壁了？”
　　
　　这一问，仿佛瞬间戳破了拾穗儿心中积攒了许久的堤坝。
　　
　　她用力点了点头，眼泪却不受控制地涌了上来，大颗大颗地砸进面前还没动过的小米粥碗里，溅起细小的、带着咸涩滋味的水花。
　　
　　“教授……我想回去。”
　　
　　她哽咽着，声音却异常坚定，“去年冬天，家里来信说，风沙太大了，村里刚种下没多久的梭梭苗，被刮坏了一大半……老乡们蹲在沙堆上，看着那些枯死的苗子，哭得不行，他们说……他们说‘要是张教授还在咱们这儿，肯定有办法’……还有，还有村里的娃娃们，好多都到了上学的年纪，却只能跟着大人去放骆驼、捡柴火。我想……我想回去，尽我所能，先给孩子们建个像样的临时教室，让他们能读上书，就像……就像您当年不辞辛苦，把我从戈壁里接出来一样。我不能自己出来了，就忘了那里还有多少双渴望知识的眼睛。”
　　
　　“好！好啊！”
　　
　　张教授没等她说完，便连声打断，声音里没有半分意外或劝阻，只有满满的欣慰和鼓励，甚至带着一丝自豪。他猛地站起身，因为动作有些急，膝盖发出轻微的“咔哒”声。
　　
　　他快步走进里屋，不一会儿，拖出一个沉甸甸、边角已经磕碰得凹凸不平的旧铁皮箱子。
　　
　　

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