《众生》 (第1/2页)
暮色四合时，云游僧了尘叩响了山间独户的柴扉。
开门的是一位耄耋老翁，背脊佝偻如弓，脸上沟壑纵横，唯有一双眼睛清亮得不合时宜。不待了尘开口化缘，老翁侧身让道：“师父来得正好，老朽等了一生之人，今日该到了。”
了尘心下诧异，随老翁入内。茅舍简陋，一桌一榻一灶而已。墙上却悬着一柄长剑，剑鞘蒙尘，似多年未动。
“老施主等的莫非是仇家？”
老翁摆上粗茶，干枯的手出奇地稳：“是恩人，也是仇人。更是老朽的全世界。”
烛火摇曳，老翁的故事在茶雾中徐徐展开。
五十年前，江湖上有个名唤“一点红”的杀手，剑出封喉，只在喉间留一点朱砂似的血痕。他无亲无故，无爱无憎，杀人取银，银尽杀人，如此轮回。
直到那日，他在江南雨巷中截住一对母女。
女人将幼女护在身后，发间银簪寒光凛冽，眼中却无惧色：“杀手也要对稚子下手么？”
一点红剑尖微颤——这双眼，他认得。
七年前，金陵城破那夜，十二岁的他蜷在尸堆中装死，正是这双眼的主人，一个十四五岁的贵族少女，将半块硬饼塞进他手里，用身子挡住追兵的视线。
“走。”她唇语道。
如今她已不识他，他却记得那双眼，清亮如星，照见过他濒死的狼狈，也照见过他心底最后一丝温热。
一点红收剑转身：“今日不杀带孩子的。”
“若我遣走小女呢？”
“那便杀得。”
女人笑了，将颈间一枚铜锁摘下，挂在女童项上，低语数句，推其入深巷。而后整襟敛衽，面向一点红：“请。”
剑光闪过，血痕未现。一点红劈碎青石板：“你走吧。这笔账，记在下一次。”
女人怔然，旋即携女远遁。一点红立在原地，雨水冲刷剑身，他忽然想起自己无名无姓，“一点红”只是江湖给的诨号。而方才那女童项间的铜锁，刻着个模糊的“叶”字。
“后来呢？”了尘问。
老翁——一点红啜了口冷茶：“后来我暗中护那对母女三月，知她叫叶清弦，原是忠良之后，遭奸臣构陷灭门，唯她携幼女出逃。仇家雇我的主顾，正是当年构陷她父之人。”
一点红反杀了雇主。
江湖哗然，一点红自此被黑白两道追杀。他带着伤潜入叶清弦隐居的村落，倒在她院墙外。
再醒来时，人在暖榻，药香萦绕。叶清弦坐于榻边，正为他换药。见他睁眼，她道：“杀手也做善事？”
“只此一件。”
“为何？”
一点红默然良久：“你曾给过一个饿童半块饼。”
叶清弦怔住，仔细端详他面容，眼中渐起波澜：“是你...可我记得那孩子，左耳后有颗朱砂痣。”
一点红侧首，耳后果然有痣，色如残阳。
故人重逢，却是如此境地。叶清弦留他养伤，一点红白日藏于地窖，夜半方出。他为她修补屋顶，打理菜畦，默默清除追踪而来的暗桩。两人话不多，常是她在灯下教女抚琴，他在窗外听。琴声淙淙，如泉过石，一点红握剑的手，渐渐忘了如何起势。
“那是我一生最快活的时光。”老翁眼中浮起温柔，“我甚至以为，自己可以不再是‘一点红’。”
然而追杀终究到了。那夜火光冲天，三十黑衣客围住茅舍。一点红提剑立于门前，对叶清弦说：“带阿沅走，老地方见。”
他说的老地方，是三月前分别的江南雨巷。
叶清弦含泪颔首，携女突围。一点红独守柴门，剑光如雪，血染长衣。那一战，他喉间留下一道疤，再也做不成“一点红”——杀手最忌身上有记。
天明时分，他踉跄至雨巷，叶清弦母女却未至。
一连三日，芳踪杳然。一点红寻遍江南，终在乱葬岗见一具女尸，身形服饰皆似叶清弦，面目已腐，颈间空无一物。旁有幼童骸骨，项挂铜锁，锁上“叶”字斑驳。
一点红葬了尸骸，取走铜锁，于坟前削去四指——杀手右手废了，此生不能再执剑。
“你认定她们死了？”了尘忽问。
老翁苦笑：“当时万念俱灰。我葬了‘她们’，隐姓埋名于此山中，以为余生只剩忏悔。直到十年前...”
十年前，有故人寻至山中。来者是当年雇主府中的账房先生，垂垂老矣，临死前吐露一桩秘密：
“叶娘子...未死。那日她们并未去雨巷，反而折返寻你，见屋毁人亡，以为你已殒命，遂远走海外。那乱葬岗的女童，是先生用别的尸首伪作，铜锁是仿制的...只为让你死心。”
一点红如遭雷击：“她为何折返？”
“她说，不能留你一人赴死。”账房喘息，“她还说...若你尚在人间，请转告：她的世界很大，有家国恩仇、黎民苍生；她的世界也很小，小到那三个月，只容得下一个不肯留名的杀手。”
账房言迄气绝。
一点红呆坐三日，忽然大笑不止，笑出泪来。原来他以为的舍身守护，反成了辜负；他半生的忏悔，竟是笑话。更可笑的是，他右手已废，连去海外寻她的资格也无了。
“所以老施主在此苦等，是盼叶娘子归来？”了尘合十。
“不。”老翁望向墙上长剑，“我在等杀我之人。”
“仇家？”
“恩人。”老翁目光深邃，“叶清弦若还在世，必会恨我当日不信她，恨我轻易认尸弃诺。以她的性子，迟早会来取我性命。这十年，我每日拭剑，便是等她来。”
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