第85章 一触即发，送死的爱尔兰联队 (第2/2页)

璞鼎查再也顾不上维持胜利者的姿态，骑马直奔广州城内的钦差行辕。
　　
　　“立刻开放陆路通道！”他对着耆英怒吼，“否则我将视为清国违反《南京条约》，皇家舰队将炮轰广州城！”
　　
　　耆英脸色煞白。这位以签订《南京条约》而“立功”的钦差大臣，此刻连争辩的勇气都没有，只能颤声下令：“快、快马传令沿途州县……开放通道，放……放英军过境……”
　　
　　宝安县，中山前线。
　　
　　罗阿福从三轮车上跳下时，军靴在泥土路上扬起一片灰尘。他看了看怀表：从深圳河北岸机动到中山阵地，十五公里路程，只用了半个小时。
　　
　　这种机动速度，在三个月前他根本无法想象。
　　
　　“一连左翼，二连右翼，三连预备队！立刻构筑工事！”
　　
　　命令下达，三百六十名兰芳营战士迅速展开。岭南的红土地松软湿润，工兵铲上下翻飞，一个个单兵掩体以肉眼可见的速度成型。紧接着，交通壕将掩体串联，一道锯齿状的战壕防线在平原上延伸开来。
　　
　　后方一百米处，营属重机枪连的九挺53式重机枪已经架设完毕，黑黝黝的枪口指向前方。炮兵排的三门80毫米迫击炮完成了阵地预设，炮弹箱整齐码放在掩体旁。
　　
　　再往前，是连属的九门60毫米迫击炮阵地。
　　
　　整个兰芳营在抵达前线后半个小时，就完成了完整的防御体系构建。这得益于特区军委在战前对他们的全面换装和训练。虽然很多老兵舍不得在泗里奎之战中立下汗马功劳的56式半自动步枪，但当他们摸到八一杠突击步枪，体验到那恐怖的火力持续性时，所有不舍都化成了兴奋。
　　
　　“营长，对面有动静。”观察哨报告。
　　
　　罗阿福举起望远镜。三公里外，中山高地上，英军的蓝色军服在阳光下连成一片。那是皇家爱尔兰联队的一个整团，英军在亚洲最精锐的殖民部队之一。
　　
　　团长威廉·斯密斯上校正站在高地前沿，用单筒望远镜观察着兰芳营的阵地。
　　
　　“他们在挖战壕。”斯密斯嘴角浮起一丝轻蔑的笑，“东方人总是喜欢像老鼠一样打洞。”
　　
　　“上校，璞鼎查司令的命令是固守待命……”参谋长提醒道。
　　
　　“司令官阁下不在前线，不了解实际情况。”斯密斯放下望远镜，“敌人立足未稳，正是进攻的最佳时机。如果等他们把工事修固了，我们要付出多少代价才能拿下？”
　　
　　斯密斯抚摸着指挥刀上的家族徽章，这把刀陪着他在印度平原击溃过土邦联军，在非洲丛林横扫过部落武装，都是靠着标准的战列线战术。他坚信，眼前这些只会‘打洞’的东方人，绝不可能抵挡千余精锐的正面冲击。
　　
　　他转身，声音陡然提高：“传令！除第一连留守阵地，全团集结！我要用标准的战列线战术，将这些胆小的东方人碾碎在平原上！”
　　
　　“可是上校——”
　　
　　“没有可是！”斯密斯眼中闪烁着狂热的光芒，“麦考利那个蠢货是在山谷里中了埋伏，但这里是平原！是战列线发挥威力的地方！我们要用这场胜利，洗刷莲塘村的耻辱！”
　　
　　命令迅速传达。一千余名英军士兵在中山脚下集结，蓝色的军服在阳光下汇成一片汪洋。三十门拿破仑炮被马匹拖拽着跟随步兵前进，炮车轮在泥土官道路上扬起尘土，遮蔽了半边天空。
　　
　　战壕里，兰芳营的战士们握紧了手中的钢枪。三百六十对一千，但他们眼中没有恐惧。
　　
　　罗阿福从战壕边缘收回视线，对身边的传令兵说：“告诉各连，放近再打。重机枪和迫击炮听我命令。”
　　
　　“是！”
　　
　　平原上，英军的队伍开始向前推进。整齐的步伐踏在地上，发出沉闷的轰鸣。刺刀在阳光下反射着刺眼的白光。
　　
　　三公里。
　　
　　两公里。
　　
　　一公里。
　　
　　就在此时，从广州方向疾驰而来的两匹快马，正拼命向中山阵地奔来。马背上的传令兵怀里，揣着璞鼎查和耆英联合签署的紧急命令：
　　
　　“宝安登陆部队，即刻沿陆路向广州撤退！”
　　
　　但命令，还在路上。
　　
　　而在中山脚下，斯密斯上校已经举起了指挥刀。
　　
　　“前进！”