第二十一章 背叛与代价 (第2/2页)
朱元璋坐在上首，慢条斯理喝茶。
“吴参将，”他放下茶杯，“粮仓钥匙，在你那儿吧？”
吴天德腿软：“在……在末将这儿。可朝廷有令……”
“朝廷让你饿死北伐归来的将士？”朱元璋抬眼。
“不……不是……”
“钥匙交出来。”
吴天德犹豫。金铉大步走过去，从他怀里摸出钥匙串，扔给史可法。
“粮仓封了几天？”
“三……三天。”
“三天。”朱元璋站起来，走到吴天德面前，“三天，够一支军队断粮了。吴天德，你是想谋杀朕，还是想谋杀朕的兵？”
吴天德噗通跪倒：“陛下明鉴！末将只是奉命行事！”
“奉谁的命？”
“马……马阁老……”
“马士英让你封粮仓，饿死将士？”朱元璋蹲下身，平视他，“这话，你自己信吗？”
吴天德汗如雨下。
朱元璋站起来，看向其他官员：“你们呢？也都是‘奉命行事’？”
众人低头不语。
“好。”朱元璋走回座位，“那朕问你们——私通东虏，也是奉命行事吗？”
堂里空气一凝。
一个穿青袍的官员猛地抬头：“陛下！此话从何说起？这是污蔑！”
“污蔑？”朱元璋拿起那封信，“钱谦益写给东虏的密信，在商队身上搜出来的。‘江南有贵人愿和’——这话，是你写的，还是钱谦益写的？”
那官员脸唰地白了。
另一个官员梗着脖子：“臣等是为了江山社稷！东虏势大，不可力敌！暂避锋芒，保全江南，有何不可？！”
“保全江南？”朱元璋笑了，“李自成打北京时，你们是不是也说‘暂避锋芒’？等东虏打到长江，是不是要说‘保全岭南’？到最后大明一寸土都没了，你们倒可以在东虏朝廷里继续当官，是不是？！”
句句如刀。那官员被噎得满脸通红。
“朕告诉你们，”朱元璋声音陡然拔高，“北京丢了，是朕无能。但大明还没亡！只要还有一寸土，还有一个兵，这仗就得打！想和？等朕死了，等大明最后一兵一卒死绝了，你们爱怎么和怎么和！但在那之前——”
他抓起茶杯，狠狠摔在地上！
瓷片四溅。
“谁敢言和，谁就是汉奸！杀无赦！”
堂里死寂。所有人都被震住了。
朱元璋喘了口气：“史可法。”
“臣在。”
“开仓，做饭。伤员优先。”
“是。”
“金铉。”
“末将在！”
“把这些‘忠臣’请到后院厢房，好好‘招待’。一个不许走漏风声。”
金铉狞笑：“遵旨！”
官员们被拖下去了，哭喊求饶声渐远。
堂里只剩朱元璋、史可法和王承恩。炭火快灭了。
“陛下，”史可法低声道，“这么一来，跟南京彻底撕破脸了。”
“脸早就没了。”朱元璋看着地上碎瓷，“他们敢封粮仓，敢软禁你，就是没把朕放在眼里。也好，省得朕还顾念什么君臣情分。”
“那接下来……”
“查。”朱元璋说，“既然有人通虏，就把根子挖出来。钱谦益、卢九德、马士英，一个都跑不了。”
“可他们在南京……”
“伸不到，就让他们自己跳出来。”朱元璋眼中寒光一闪，“放出风去，就说朕在泗水缴获了东虏机密文书，里头有江南官员通虏的名单。名单保密，但很快公布。”
史可法一惊：“这是打草惊蛇？”
“对。”朱元璋点头，“蛇惊了，才会动。动了，才好打。”
当晚，淮安城暗流涌动。粮仓开了，新军吃了顿饱饭。可后院厢房里关着的那些官员，却像热锅上的蚂蚁。
后半夜，出事了。
看守来报：有个官员试图翻墙逃跑，被抓了回来，从他身上搜出一封没写完的信，是写给扬州某人的，提到“淮安有变，速报南京，并告卢公”。
“谁？”朱元璋被叫醒。
“姓陈，南京户部主事。”
朱元璋到厢房时，陈主事被捆着跪在地上，面如死灰。信摆在桌上。
“写给谁的？”朱元璋问。
陈主事不说话。
朱元璋拿起信：“‘卢公’？司礼监的卢九德？”
陈主事浑身一抖。
“你一个户部主事，跟太监有什么好说的？”朱元璋把信扔回桌上，“是不是告诉他，朕回来了，粮仓开了，你们的人被扣了？”
陈主事还是不说话。
“拉出去，砍了。”朱元璋对金铉摆手。
士兵上来就拖。陈主事这才慌了，杀猪般叫起来：“陛下饶命！我说！我都说！”
“说。”
“是……是卢公公让下官来的！他说淮安这边有史大人和陛下在，迟早要北伐，会坏了大局……让下官盯着，一有动静就报……”
“什么大局？”
“和谈的大局……”陈主事哭道，“卢公公和钱侍郎都说，东虏答应只要江南称臣纳贡，就划江而治……陛下要北伐，会激怒东虏，江南就保不住了……”
“所以你们封粮仓，想饿死朕的兵？”
陈主事拼命磕头：“这都是上头的旨意！下官只是听命行事啊！”
“上头还有谁？”
“钱……钱侍郎也知道……马阁老……马阁老好像也默许……”
够了。
朱元璋挥挥手。士兵把瘫软的陈主事拖出去了。不一会儿，外面传来短促的惨叫，然后安静了。
史可法站在一旁，脸色苍白：“陛下，这么杀下去……”
“不杀，他们就会杀咱们。”朱元璋看着他，“从他们封粮仓那一刻起，这就是你死我活了。他们想让新军饿死，想让朕当傀儡，想跟东虏称臣，继续荣华富贵。朕不答应，所以朕必须杀。”
“可这些都是朝廷命官……”
“命官通虏，该不该死？命官想饿死将士，该不该死？”朱元璋盯着他，“史可法，你读圣贤书，告诉朕，该不该死？”
史可法张了张嘴，说不出话。
朱元璋语气缓了缓：“乱世用重典，没办法。今天不杀他们，明天他们就会带兵来杀咱们。你心软，死的就是跟着咱们从北京一路杀出来的兄弟。”
他顿了顿，看向窗外：“韩赞周那老奴，最后选了忠心，死了干净。这些人……连个阉人都不如。”
史可法深深吸了口气，行礼退下。
朱元璋一个人留在堂里。炭火灭了，寒气漫上来。他走到窗边，推开条缝。
外面又下雪了。细碎的雪花在黑暗里飘，落在院子里，盖住了刚才行刑的地方，好像什么都没发生过。
可他知道，有些东西不一样了。
从今天起，淮安和南京，彻底走上两条路。一边要战，一边要和。一边是洪武新军的刀，一边是江南士绅的钱。
而他，必须在这条血路上，一直走下去。
哪怕脚下踩的，是同族的尸骨。
他闭上眼，深吸了一口冰冷的空气。
再睁开时，眼里最后一点犹豫，没了。