第十六章 鸿蒙谷遇苏凝霜，上古丹炉藏玄机 (第1/2页)
鸿蒙谷的清晨，照例是被灵霏的尾巴扫醒的。
但今天有些不同。当林牧迷迷糊糊睁开眼，看到的不只是那团熟悉的毛茸茸白色屁股，还有一双清澈如寒潭、带着三分警惕七分审视的眸子。
眸子属于一个少女。
她站在洞口，逆着晨光，身着一袭淡紫色衣裙，款式简洁，只在袖口和衣襟处绣着几道银色的流云纹。青丝用一根普通的木簪绾起，露出光洁的额头和修长的脖颈。容颜清丽，肌肤白皙，眉眼间带着一股天然的清冷疏离感，仿佛雪山之巅初绽的冰莲，美则美矣，却让人不敢轻易靠近。
最让林牧心头一紧的是她腰间那枚玉佩——温润的白玉上，清晰地刻着“天机”二字！而且，她身上那股虽不张扬、却浑厚凝实的灵力波动……清魂境！至少是清魂境初境！
这鸿蒙谷里，除了神出鬼没的苏璃，竟然还有别人？还是个清魂境的天机阁弟子？
林牧瞬间睡意全无，一个鲤鱼打挺（虽然牵动了尚未完全愈合的肋骨，疼得他龇牙咧嘴）坐起身，下意识地将还在用尾巴拍他脸的灵霏扒拉到身后，手已经握住了枕边的玄宸剑柄。
“嘤？”灵霏被突如其来的动作弄得有点懵，从小脑袋从林牧背后探出来，好奇地打量着洞口那个陌生的漂亮姐姐，小鼻子还嗅了嗅——嗯，气息有点冷，但好像……不坏？
洞口处的少女，目光在林牧警惕的脸上、他握剑的手、他腰间那枚天机阁客卿令牌，以及他身后那只探头探脑、脖子上挂满叮当作响小袋子的雪白小狐狸身上缓缓扫过。清冷的眸子里，诧异、疑惑、审视……种种情绪一闪而逝，最终归于平静的警惕。她纤细白皙的手指间，已有淡淡的银色灵光悄然流转，显然也做好了随时出手的准备。
气氛一时间有些凝滞。
“呃……”林牧清了清嗓子，决定先打破沉默。他尽量让自己的语气听起来平和无害，“这位……师姐？在下林牧，因被仇家追杀，走投无路，被迫从断魂崖跳下，误闯此地，绝非有意冒犯。还望师姐见谅。”
他说着，还勉强站起身，对着少女抱了抱拳——动作不敢太大，怕扯到伤口。
少女的目光在林牧略显苍白的脸色和不太自然的站姿上停留了一瞬，又落回他腰间的玄宸剑上。那柄剑看起来像块朽木，平平无奇，但以她的眼力，自然能感觉到剑身深处那股晦涩却无比古老的鸿蒙气息。还有那只小狐狸……纯净的鸿蒙药狐血脉，虽然还很弱小。
“林牧……”少女低声重复了一遍这个名字，清冷的声音如同山涧敲击冰棱，“你身上有天机阁核心弟子的令牌气息，还带着鸿蒙级灵器的仿品（她显然没认出这是正品），身边跟着鸿蒙药狐后裔……”她抬眼，直视林牧，“你与天机阁，究竟是何关系？为何会知道鸿蒙谷的存在，并能穿过外围幻阵？”
她的问题直指核心，语气虽平静，却带着一股不容敷衍的意味。
林牧心中一动。对方提到“天机阁核心弟子令牌气息”，显然对自己的身份有所感应。而且她称玄宸剑为“仿品”，看来并未认出这是真正的鸿蒙级灵器，这倒是件好事。至于如何穿过幻阵……总不能说是苏璃师姐带飞进来的吧？苏璃似乎特意交代过，不要轻易透露她的存在？
他心思电转，迅速组织语言：“回师姐，在下确实是天机阁弟子，蒙苏鸿长老看重，收入门下。此次前来鸿蒙谷，是奉苏长老之命，寻找修复灵魂的珍稀药材，以解燃眉之急。至于如何入谷……”他顿了顿，脸上适当地露出一丝后怕和侥幸，“实属无奈跳崖，坠落途中侥幸被谷中气流所托，误打误撞跌了进来，并非有意破解幻阵。”
这番话半真半假，既点明了苏鸿长老的关系（这应该是最有力的通行证），又解释了入谷方式（运气好），将苏璃的存在隐去。
听到“苏鸿长老”四个字，少女清冷的眸子明显波动了一下。她纤长的手指微微松开，指尖流转的银色灵光悄然散去。她再次仔细打量了林牧一番，尤其是他脸上那抹（伪装出来的）诚恳和后怕，片刻后，才轻轻颔首。
“原来是你。”她的语气依旧没什么温度，但那股明显的敌意和警惕已经消散了大半，“我叫苏凝霜，是苏鸿长老之女，也是天机阁派驻此地的鸿蒙谷守护者。”
苏鸿长老的女儿！鸿蒙谷的守护者！
林牧心中先是一惊，随即大喜。这身份，简直就是瞌睡送来了枕头！有她在，自己在鸿蒙谷的安全无疑得到了极大保障，而且还能借此拉近与天机阁，尤其是与苏鸿长老一系的关系！
他连忙再次抱拳，语气更加恭敬：“原来是苏师姐！弟子林牧，拜见苏师姐！之前不知是师姐守护之地，贸然闯入，实在失礼！”
苏凝霜摆了摆手，示意他不必多礼。她的目光落在正试图从林牧腿后溜出去、偷偷靠近洞口一株“荧光草”的灵霏身上，清冷的脸上罕见地露出一丝极淡的、几乎难以察觉的柔和。
“这小家伙，是纯血鸿蒙药狐？”她问道，声音似乎也放轻了些许。
“是的，师姐。它叫灵霏。”林牧答道，同时轻轻踢了踢灵霏的小屁股，示意它安分点。
灵霏不满地回头冲林牧“嘤”了一声，但看到苏凝霜在看它，又有点害羞似的，把脑袋缩了回去，只露出一双红宝石般的眼睛悄悄打量。
“血脉很纯净，灵性也足。”苏凝霜评价道，语气带着一丝欣赏，“鸿蒙谷中的灵植大多蕴含鸿蒙之力，对它成长大有裨益。只要不破坏灵植根基，不肆意采摘，让它食用一些也无妨。”
这话如同特赦令！灵霏耳朵瞬间竖了起来，眼睛“唰”地亮了，也顾不得害羞了，从林牧身后蹦出来，冲着苏凝霜欢快地“嘤嘤”叫了两声，尾巴摇得像风车，然后立刻扑向那株觊觎已久的“荧光草”，啊呜一口啃了下去，小脸上顿时露出幸福到冒泡的表情。
林牧看着它那副馋样，无奈地笑了笑，对苏凝霜道：“多谢师姐。这小家伙……确实贪吃。”
苏凝霜微微点头，没再继续这个话题，转身朝着谷内走去：“跟我来，我带你去暂时歇息之处。”
林牧连忙抱起还在跟荧光草“搏斗”的灵霏，跟上苏凝霜的步伐。
走在鸿蒙谷中，林牧才真正体会到这里的非凡。之前在苏璃带领下匆匆一瞥，只觉得美丽神奇。如今细细看来，更是震撼。沿途所见灵植，种类繁多，许多他都叫不出名字，但无一不散发着充沛的灵光和浓郁的鸿蒙气息。有些灵植甚至自主吞吐着霞光，隐隐有道韵流转，显然是上了年份的宝药。空气清新得不染尘埃，灵气浓郁得几乎要滴出水来，每一次呼吸都让人心旷神怡，伤势似乎都好转了几分。
灵霏简直像掉进了米缸的老鼠（虽然它比老鼠可爱一万倍），在林牧怀里也不安分，小脑袋转来转去，小爪子指指点点，对着路边的各种奇花异果流口水，喉咙里发出急切的“嘤嘤”声。
林牧被它闹得没办法，只好看向前面的苏凝霜：“师姐，它……”
“放它下来吧。”苏凝霜头也没回，声音淡淡传来，“只要别糟蹋，随它去。”
林牧如蒙大赦，连忙将灵霏放下。小家伙一落地，立刻化作一道白色闪电，扑向最近的一丛结着红色浆果的灌木，大快朵颐起来，吃得汁水四溅，还不忘回头冲林牧和苏凝霜挥挥小爪子，那得意劲儿别提了。
苏凝霜的唇角似乎几不可察地向上弯了弯，但很快又恢复了清冷模样。
两人（加一狐）沿着清澈的溪流走了约莫一盏茶时间，来到山谷深处一片相对平坦的区域。这里坐落着几间古朴的竹木小屋，屋前用篱笆围出一个小院，院里种着些常见的灵蔬药草，打理得井井有条。小屋旁边，就是那片散发着淡金色光晕、灵气氤氲的鸿蒙泉，泉水泊泊涌出，汇入不远处的小溪。
“这里是我平日清修之地，较为僻静。”苏凝霜指了指其中一间空置的小屋，“你暂时住那里。屋后有间静室，内设聚灵阵与简易天机阵，灵气浓度尚可，可供你修炼疗伤。鸿蒙泉水有滋养肉身、温润神魂之效，你可自行取用。”
林牧走进小屋。屋内陈设极其简洁，一床一桌一椅，一个蒲团，仅此而已，但窗明几净，纤尘不染，空气中还残留着淡淡的、与苏凝霜身上相似的清冷香气。后方的静室果然如她所说，地面刻着繁复的聚灵阵纹，四壁还有一些基础的防护和凝神符文，虽然比不上天机阁听雨轩的豪华，但在此地已是难得的修炼宝地。
“多谢苏师姐！”林牧由衷感激。这安排，比他自己找的那个石洞强了何止十倍。
苏凝霜站在门口，并未进来，只是微微颔首：“既入天机阁，又得父亲看重，在此潜修便是你的机缘。谷中规矩不多，唯有三条：一不得破坏灵植根基，滥采滥伐；二不得擅动谷中央石台上的上古丹炉；三不得随意探查谷中几处标记的禁地。其余之事，自行斟酌。”
她的语气平淡，却自有一股不容置疑的威严。
“弟子谨记。”林牧郑重应下。
苏凝霜不再多言，转身欲走，忽然又停下脚步，像是想起了什么，补充道：“谷中央石台之上，那座丹炉，名为‘鸿蒙丹炉’，乃上古遗存，是天机阁传承重器之一。炉中蕴含上古炼丹法则与鸿蒙道韵，对研习丹道者益处无穷。”
林牧心中一动。上古丹炉！这正是他眼下急需的！灵汐沉睡，急需修复灵魂的丹药，而他自己的炼丹术也亟待提升。若能得到这上古丹炉的传承或使用之法……
似乎看出了他眼中的意动，苏凝霜清冷的声音继续传来：“然此炉被上古‘鸿蒙封天阵’所禁，非轻易可解。欲启丹炉，需同时满足三个条件：一为‘鸿蒙灵晶’，此物生于鸿蒙泉底核心，受泉眼鸿蒙之力万年孕育而成；二为‘天机密钥’，需以特殊天机法门推演阵法节点，我手中有一枚父亲所赐的仿制‘天机罗盘’，或可一用；三为‘丹心道印’，需解阵者自身在丹道一途有足够造诣，凝聚出独特的丹道心印，方能引动丹炉共鸣，开启封印。”
她每说一个条件，林牧的心就沉一分。鸿蒙灵晶？听起来就不好拿。天机密钥？推演阵法非他所长。丹心道印？他炼丹才刚入门没多久……
“你若有意尝试，可自行准备。”苏凝霜最后说道，“仿制天机罗盘我可借你，但鸿蒙灵晶需你自行前往泉底获取，其中自有考验。至于丹心道印……看你自身造化。”
说完，她不再停留，紫色衣裙轻摆，如同山谷中的一缕清冷紫烟，飘然离去，很快消失在灵植掩映的小径尽头。
林牧站在原地，消化着苏凝霜留下的信息。这位苏师姐，虽然外表清冷，话也不多，但行事却颇为周到，该提醒的、该提供的，一样没落。只是这上古丹炉的开启条件……着实苛刻。
“嘤嘤！”灵霏不知何时回来了，嘴里还叼着半颗没吃完的红色浆果，跳上林牧的肩膀，用小脑袋蹭了蹭他的脸颊，似乎在安慰他。
林牧笑了笑，摸了摸它毛茸茸的小脑袋：“没事，条件难，才说明东西好。总得试试。”
他将灵霏放下，走到屋外的鸿蒙泉边。泉水清澈见底，淡金色的光晕从泉眼深处散发出来，将泉水映照得如同流淌的金液。靠近泉水，便能感觉到一股精纯温和的鸿蒙之力混合着滋养神魂的清凉气息扑面而来。
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