第四十三章：下旨召回任尚书 (第1/2页)

塞外的风裹挟着砂砾，像无数细小的冰刃，日夜不停地拍打在将军府斑驳的木门上。那门本就饱经风霜，此刻在风中发出吱呀的**，仿佛随时会散架。传旨太监身着簇新的蟒纹官袍，昂首阔步地踏入庭院，手中明黄绢帛在灰暗的天光下格外刺眼。他展开圣旨，尖利的嗓音刺破满院干燥的空气，在空旷的庭院里回荡：
　　
　　“……咨尔姚则远，勤勉王事，功在西陲。于伊州之地，开渠引水，安抚部落，靖平三年大旱，百姓安居乐业。着即日还京，授兵部尚书，总领全国防务，便宜行事，钦此！”
　　
　　姚则远跪在滚烫的沙地上，额角抵着粗糙的碎石，砂砾硌得皮肉生疼。身后，伊州将军庞德身着沉重的铠甲，立得笔直，甲片碰撞发出沉闷的摩擦声，像是在为这场突如其来的召回伴奏。阳光毒辣，汗水顺着姚则远的额角滑落，滴在身前的沙土里，瞬间洇开一小片深色，又很快被热风烘干，只留下浅浅的痕迹。
　　
　　太监合上圣旨，象牙轴杆轻轻抵住姚则远的下颌，语气带着几分居高临下的倨傲：“姚尚书，接旨吧。”
　　
　　他缓缓起身，双手接过那卷黄绢。绢面烫得惊人，仿佛还带着京城的温度，烫得他指尖发麻。庞德挥手屏退了左右侍从，庭院里只剩下他们三人。传旨太监却依旧立在原地，眼皮耷拉着，嘴角绷得紧紧的，显然是在等候下文，或是在无声地催促。
　　
　　“庞将军，”姚则远没有立刻理会太监，转头看向身后铁塔般的汉子，声音沉稳如旧，“伊州的渠道清淤，必须定在每月朔日，多一日少一日都不行。尤其是突厥渠那段，地势低洼，最易淤塞，须得派最可靠的人专门盯着，每日巡查，万万不可疏忽。”
　　
　　庞德大步上前，从案上抓起一张羊皮地图，炭笔在上面唰唰划过，留下清晰的痕迹：“分水闸呢？每旬开几次？每次开几刻？这些细节不能错。”
　　
　　“丰水期三日一开，枯水期五日一开。”姚则远指尖点向地图上天山融雪的标记，目光专注而认真，“每次开闸不得超过半个时辰，务必派专人计时。去年突厥渠决口的教训，咱们都不能忘——那一次，多少庄稼被淹，多少百姓流离失所，都是因为一时疏忽。”
　　
　　传旨太监不耐烦地咳嗽了一声，打破了两人的对话。姚则远这才想起身边还有外人，从怀中掏出一本泛黄的册子，郑重地塞进庞德手里：“这里面是所有水利测算的明细，哪段渠该修，哪处闸该换，哪个吏员勤勉能干，哪个爱偷懒耍滑，我都用红笔标出来了。你照着这个来，万无一失。”
　　
　　“那群牧羊的狼崽子呢？”庞德紧紧攥着册子，牛皮封面被他捏得咯吱作响，“你走了，他们要是反悔，不肯再守盟约，不肯派人护渠，怎么办？”
　　
　　话音刚落，帐帘突然被猛地掀开。三个身披羊皮、腰挎骨刀的部落汉子立在风口，寒风掀起他们的衣袍，露出底下结实的臂膀。为首的汉子面色黝黑，眼神锐利，他解下腰间的皮囊，狠狠掷了过来，皮囊落地时溅出几滴马奶酒，浓郁的奶腥味瞬间在庭院里弥漫开来。
　　
　　“汉官！”部落汉子的喉音浑厚，带着草原人特有的粗犷，“你当初说的话，还算数吗？渠水我们用三成，汉人用七成，白纸黑字按了手印的盟约，不会不算数吧？”
　　
　　姚则远捡起皮囊，拔开塞子，仰头灌了一大口。酸冽的马奶酒顺着喉咙往下淌，灼热感驱散了些许暑气。“自然算数。”他抹了抹嘴角的酒渍，目光坦荡地迎上对方的视线，“我走了，庞将军会接管所有事务。他若敢克扣你们一勺水，你们就直接去找州府告状，甚至可以上京，就说是我姚则远让你们去的，自有公道在。”
　　
　　汉子突然咧嘴笑了，露出一颗镶金的门牙，在阳光下闪着光：“你不在，谁还认得我们这些蛮子？州府的官老爷，怕是连我们部落的名字都记不住。”
　　
　　“我认得。”姚则远从袖中抖出一份盖着朱红大印的文书，递了过去，“这是刺史府备份的盟约，上面有官府的印信，撕毁盟约是要问罪的。”他又转向传旨太监，语气平静却带着不容置疑的力量，“公公也瞧见了，西疆的安稳系于此约。还请公公回京后，在皇上面前多言一句，保西疆百姓安宁。”
　　
　　

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