第76章 严嵩等来的不是冻死骨，是蜂窝煤 (第1/2页)
北风卷地白草折。
严嵩盼望的冬天，终于来了。
第一场大雪下得极狠，一夜之间，界碑关外的荒原就被盖上了一层厚厚的白棉被。气温骤降，滴水成冰。
几十万刚刚涌入界碑关的流民，蜷缩在简陋的帐篷和草棚里。虽然有粮吃，但冷是挡不住的。
柴火早就烧光了，连关外的树皮都被扒光了。
“冻死我了……娘，我冷……”
一个孩子缩在母亲怀里，嘴唇发紫，眉毛上结了一层白霜。
母亲把所有的破布都裹在孩子身上，自己冻得瑟瑟发抖，眼神绝望地看着帐篷顶上的破洞。
张载披着一件厚重的羊皮袄，深一脚浅一脚地走在营地里。听着四周传来的咳嗽声和哭泣声，老头的心揪成了一团。
“江鼎呢？！”
张载冲着随行的铁头吼道，“这雪再下一夜，明天这营地里就得抬出去几千具尸体！他不是说有办法吗？办法在哪？！”
铁头也冻得够呛，缩着脖子指了指远处那座冒着黑烟的工坊。
“参军在‘洗煤厂’呢……说是正在捏‘黑丸子’。”
“黑丸子？这时候还有心情搓丸子？！”
张载气得胡子都翘起来了，“走！带老夫去看看！”
……
还没进厂房，一股子刺鼻的煤灰味就扑面而来。
巨大的工棚里，机器轰鸣。
几十个巨大的搅拌机正在转动，把黑色的煤粉和黄色的黏土按比例混合在一起。
江鼎穿着一身脏兮兮的工装，脸上全是黑灰，只露出一双眼睛和一口白牙，手里拿着一块刚压出来的东西，正在给工人们做示范。
“看好了！力度要均匀！孔要对齐！”
江鼎手里拿着的，是一个黑乎乎的圆柱体，上面整整齐齐地打着十二个眼儿。
蜂窝煤。
“江鼎！”
张载冲进工棚，一把抓住江鼎的袖子。
“外面都要冻死人了！你在这玩什么泥巴？！柴火呢？木炭呢？！”
“柴火？”
江鼎把手里的蜂窝煤放下，擦了擦汗。
“先生，这方圆百里的树都让咱们砍光了也不够烧一天的。至于木炭，那是贵族用的，几百万人怎么用得起？”
“那也不能眼睁睁看着人冻死啊！”
“谁说要冻死了？”
江鼎咧嘴一笑，指了指身后堆积如山的蜂窝煤。
“先生，这就是火。这就是命。”
“这玩意儿，一块能烧两个时辰。无烟，火旺，便宜。最关键的是……”
江鼎神秘兮兮地从旁边拖过来一个铁皮做的小炉子。
炉子很简陋，就是一个铁皮桶，里面抹了耐火泥，上面有个盖子，侧面接了一根长长的烟囱。
“来，点火！”
江鼎把三块蜂窝煤放进炉子里，用引火的木屑点燃最下面一块。
呼——
随着烟囱的抽力，蓝色的火苗瞬间从那十二个孔里窜了出来。
仅仅一盏茶的功夫，铁皮炉子就烧得通红。
江鼎把一个装满雪水的大铁壶坐在炉子上。
咕嘟咕嘟。
水开了，热气腾腾。
原本阴冷的工棚角落，瞬间变得温暖如春。张载甚至感觉到烤得脸有点发烫。
“这……”
张载惊呆了。他伸手烤了烤火，又看了看那根伸出窗外的烟囱。
“没烟味？”
以前烧石炭，屋里全是呛人的硫磺味，搞不好还会死人。但现在，这屋里只有热气，没有毒气。
“烟都顺着管子排出去了。”
江鼎拍了拍那个铁炉子。
“这一套，炉子加一百块煤，成本不到一两银子。够一家人烧一个月。”
“既能取暖，又能做饭。”
江鼎看着张载，眼神灼灼。
“先生，您说，有了这东西，冬天还能冻死咱们吗？”
张载看着那红彤彤的炉火，眼眶湿润了。
他虽然不懂什么叫“燃烧效率”，但他知道，这东西能救命。
“好……好东西啊。”
张载颤巍巍地摸了摸那块黑乎乎的蜂窝煤。
“这哪里是煤，这是黑金啊。”
“传令！”
江鼎大手一挥，恢复了雷厉风行的作风。
“把库存的十万个炉子，五百万块蜂窝煤，全部拉到难民营！”
“每家每户发一个！教会他们怎么装烟囱！谁要是装不好漏了气，我就把谁的脑袋塞烟囱里！”
……
当晚，原本死气沉沉、冰冷刺骨的难民营，变了样。
一个个铁皮管子从帐篷顶上伸了出来，冒着淡淡的青烟。
帐篷里，铁炉子烧得通红。
“娘……好暖和……”
那个白天还冻得发抖的孩子，此刻已经脱了破棉袄，小脸红扑扑的，正眼巴巴地看着炉子上炖着的一锅杂烩粥。
“暖和……真暖和……”
母亲一边流泪，一边往炉子里加了一块蜂窝煤。
她不知道这是什么，她只知道，这是北凉参军给的“神火”，是让他们活下去的希望。
“参军万岁！北凉万岁！”
不知道是谁先喊了一句。
紧接着，整个营地都沸腾了。
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