第102章 林氏寻踪 (第2/2页)

“我明白。”叶挽秋尽量让声音听起来平静顺从。
　　
　　“另外，”沈冰顿了顿，语气有些古怪，“沈清歌老师可能会问起你一些关于……你母亲家族那边，是否保留有老物件或者旧书信之类的问题。如果她问，你就说没有，或者记不清了。不要给她任何确切的回答，也不要表现出对这类话题的过多兴趣。就说你年纪小，母亲去世早，对往事不了解。记住了？”
　　
　　沈清歌会问关于母亲留下的东西？叶挽秋心头一凛。是沈世昌授意她试探，还是她自己研究需要？母亲留下的东西……除了回忆，似乎只有一些旧衣服和几本旧书，早就在叶家变故中不知所踪了。难道，母亲真的可能留下过什么与沈家、与那段历史相关的物品？
　　
　　“记住了。”她低声应道。
　　
　　电话挂断。叶挽秋的心跳再次加速。档案馆，沈清歌，原始档案，关于母亲的试探……明天的“任务”，比她想象的更加重要，也更加危险。
　　
　　第二天，天气难得的放晴，秋高气爽。但叶挽秋的心头却笼罩着厚重的阴云。在哑姑的“陪同”下，她再次来到了市档案馆。这是一栋更显古旧肃穆的建筑，门口有严格的安检和登记程序。哑姑出示了证件（显然是沈清歌提前办好的手续），带着叶挽秋进入。
　　
　　沈清歌已经在二楼的民国档案阅览室里等着了。她今天穿着一身米色的职业套装，长发优雅地绾起，戴着那副无框眼镜，正在一张宽大的阅览桌前，对着几本厚厚的档案目录和一台笔记本电脑忙碌着。看到叶挽秋和哑姑进来，她抬起头，露出一个温和而略显疏离的微笑。
　　
　　“叶同学来了，辛苦你了。这位是？”她看向哑姑。
　　
　　“我是沈冰助理安排的，负责叶小姐的安全。”哑姑简短地回答，声音沙哑。
　　
　　沈清歌点了点头，没有多问，仿佛对这种情况司空见惯。“那好，叶同学，你过来这边坐。”她指了指桌旁另一把椅子，“今天的工作主要是帮我把这几卷档案的卷号和主要内容摘要，输入到这个表格里。很简单，但需要细心。原始档案在那边库房，我会去调阅，你只需要处理我拿出来的目录页和部分允许复制的摘要复印件。注意，绝对不要触碰、折叠、污损任何原始纸张，明白吗？”
　　
　　“明白，沈老师。”叶挽秋走到椅子旁坐下，目光快速扫过桌面上摊开的物品。除了电脑和几本目录，还有一本摊开的、沈清歌自己的皮革封皮笔记本，上面写满了娟秀的字迹和一些简图、符号。叶挽秋的心跳漏了一拍，但她强迫自己移开目光，看向沈清歌推过来的几页复印件和一份空白的电子表格。
　　
　　“你先熟悉一下这个表格的格式，和这几份摘要的内容。”沈清歌交代完，便起身，拿着调档单，走向里面的库房。哑姑则走到阅览室靠墙的一把椅子上坐下，目光依旧锁定着叶挽秋，但也时不时扫视着安静的阅览室——这里读者更少，更安静。
　　
　　叶挽秋深吸一口气，开始工作。她强迫自己将注意力集中在眼前的复印件上。这是一些关于清末云城“西山货栈同业公所”的原始会议记录摘要，时间大概在1905-1910年之间。内容枯燥，大多是些货物定价、运输路线争议、应付官府捐税之类的琐事。但叶挽秋看得很仔细，不放过任何一个可能出现的名字。
　　
　　她看到了“正昌货栈”的名字，在几次会议记录中出现，参与讨论一些山货的统购价格。也看到了几个沈家商号的名字。但没有什么特别的内容。
　　
　　她一边机械地输入信息，一边用眼角的余光，极其隐蔽地，观察着沈清歌摊开在桌上的那本笔记本。距离有点远，字迹又小，看不太清。但她注意到，笔记本某一页的页眉位置，似乎用红笔画了一个小小的、简单的八卦方位图，旁边标注着几个字，其中一个似乎是“巽”？另一个是“坤”？
　　
　　她的心脏猛地一跳！沈清歌也在研究这个！她可能也在尝试解读类似的方位暗语！
　　
　　就在这时，沈清歌抱着一摞用蓝色无酸纸包裹的档案卷宗，从库房走了出来。她将卷宗小心地放在桌上，揉了揉有些发酸的手腕，看了一眼叶挽秋的电脑屏幕。
　　
　　“进度不错。”她温和地说，随即似乎很自然地拿起自己那本笔记本，翻到某一页，一边看，一边像是自言自语，又像是对叶挽秋随口说道：“这些老档案，有时候就像密码本。光看表面记录没什么，得结合当时的背景、人物关系，甚至……一些只有当事人才懂的暗记、方位，才能读出点真东西。比如这个‘西山货栈同业公所’的会议记录，每次开会的地点都含糊其辞，只写‘老地方’，但结合几份不同年份的、提到与会者从哪个城门过来的零星记录，再对照当时的地图和老人们的口述，大概能推测出，他们所谓的‘老地方’，很可能就在当时城墙西北角、靠近废弃钟楼的那一片私宅区……那里在当时，可是三教九流，鱼龙混杂，很多不便明说的交易，都在那里谈。”
　　
　　沈清歌的声音不高，语气平淡，仿佛只是在分享一个有趣的研究发现。但听在叶挽秋耳中，却如同惊雷！
　　
　　西北角！废弃钟楼！私宅区！“巽下断，坤上连。子午线，兑西偏”暗语指向的正是钟楼遗址西北区域！沈清歌竟然通过档案的蛛丝马迹，也推测出了类似的范围！而且，她提到了“不便明说的交易”！这几乎是在明示，那里就是当年沈、林、叶（或许还有其他）几家进行秘密联络和交易的地点！
　　
　　叶挽秋强忍着内心的惊涛骇浪，抬起头，看向沈清歌，脸上努力维持着一种单纯的、略带好奇的学生表情：“沈老师，您真厉害，能从这些枯燥的记录里看出这么多门道。那个钟楼附近，后来是不是就荒废了？”
　　
　　沈清歌推了推眼镜，看了叶挽秋一眼，那目光温和依旧，但深处似乎闪过一丝极快的、难以捉摸的东西。“是啊，后来一场大火，烧了不少，加上战乱，就彻底荒了。现在那里是待开发的棚户区，乱得很。”她顿了顿，像是忽然想起什么，“对了，叶同学，你母亲娘家那边，以前是不是也住在城西那片？我听沈冰助理提过一句，好像你外公家早年也是在城西做点小生意？”
　　
　　来了！关于母亲的试探！
　　
　　叶挽秋的心瞬间提起，按照沈冰的嘱咐，她摇了摇头，脸上露出恰到好处的茫然和一丝伤感：“我不太清楚。我妈妈很少提娘家的事，我外公外婆也去世得早。家里好像没什么旧东西留下来。”
　　
　　沈清歌“哦”了一声，点了点头，没有继续追问，只是感慨道：“是啊，那个年代，兵荒马乱，能留下的东西不多。”她重新将目光投向档案，“好了，我们继续吧。接下来这几卷，是关于当时几家货栈联合出资，修缮西山古道的账目和契约，里面有些签名和画押很有意思，你能看到当时一些人物的交际圈和笔迹习惯……”
　　
　　叶挽秋暗暗松了口气，但心中的弦却绷得更紧了。沈清歌看似随意的闲聊，每一句都暗藏机锋。她对钟楼遗址的推测，对母亲旧事的试探……都说明她的研究，已经非常接近核心了。而她今天让自己来“协助”，恐怕不仅仅是为了找个免费劳力那么简单。
　　
　　也许，她也在观察自己。观察自己对“钟楼”、“城西”、“旧事”这些关键词的反应。观察自己是否知道些什么。
　　
　　叶挽秋低下头，继续“认真”地输入数据，但后背已经被冷汗浸湿。在这个安静得只有翻动纸页和敲击键盘声的档案馆阅览室里，一场无声的、关于历史真相的勘探与博弈，正在她和沈清歌之间，悄然展开。
　　
　　而“林氏”的踪迹，仿佛幽灵，在这些泛黄的纸页和看似平淡的对话中，时隐时现，指向那个被大火焚毁、如今已是棚户区的钟楼遗址，也指向更深处，那段被“第三方托管”、“密钥分持”机制所守护的、血腥而沉重的秘密。