第107章 礼服之争 (第1/2页)

黑色的信封，像一块浸透了冰水的寒铁，沉甸甸地压在叶挽秋的掌心。丝滑的纸质触感，却带着某种不详的粗粝，仿佛那不是纸张，而是某种古老契约的碎片，或者是通往另一个未知世界的、单程的门票。沈世昌的笑容温和依旧，目光却深不见底，带着一种洞悉她内心惊涛骇浪、却又视若无睹的、高高在上的掌控感。沈清歌在一旁，端着酒杯，神情恢复了学者的平静与淡淡的疏离，仿佛刚才关于“时间坐标”和家族旧物的探讨，只是书房里一次寻常的学术交流。
　　
　　“既然叶小姐有兴趣，那到时候，就让沈冰去接你。”沈世昌的声音打破了短暂的沉默，也为这次会面画上了**。他重新坐回高背椅，拿起那份摊开的文件，目光低垂下去，似乎已不再关注她。
　　
　　逐客的意味明显。
　　
　　“谢谢沈先生，沈老师。那我先出去了。”叶挽秋站起身，双手紧紧握着那两份信封，微微欠身，然后转身，朝着书房门口走去。每一步，都感觉踩在虚浮的云端，后背暴露在两道沉甸甸的目光下，让她脊背僵硬，直到拉开厚重的木门，走出去，重新将门在身后轻轻带上，隔绝了那令人窒息的空气，她才猛地吸了一口气，肺部传来火辣辣的刺痛。
　　
　　沈冰依旧守在门外，像一尊没有生命的雕像。她看了一眼叶挽秋手中多出来的黑色信封，目光没有任何波动，只是侧身引路：“走吧，宴会还没结束。你还需要再待一会儿。”
　　
　　还需要“待一会儿”。像个展示完毕、却还不能立刻退场的展品。
　　
　　叶挽秋默默点头，跟着沈冰，重新走向那灯火辉煌、人声浮华的宴会厅。手中的黑色信封，被她下意识地紧紧贴在身侧，仿佛那冰冷的触感能提醒她保持清醒，不要被眼前这虚假的繁华和温暖所吞噬。
　　
　　重新回到宴会厅，喧嚣似乎更盛。音乐换成了更轻快的舞曲，已经有人在舞池中央随着音乐旋转。食物的香气更加浓郁，侍者端着各色酒水穿梭如织。没有人再像之前那样肆无忌惮地打量她，但那些看似无意扫过的目光，却更加复杂难明。她接下了沈世昌的黑色请柬，这个举动本身，就向在场的某些“有心人”，传递了一个微妙的信号。
　　
　　她依旧是那个“展品”，但或许，在沈世昌的棋盘上，暂时被赋予了某种新的、模糊的、可能更危险也更有“价值”的定位。
　　
　　她尽量待在不起眼的角落，背靠着一根装饰着繁复石膏花纹的廊柱，目光看似涣散地望着舞池中旋转的人影，实则大脑在疯狂运转。下周末，“听雨轩”茶会，“对云城旧事同样感兴趣”的“老朋友”……会是哪些人？沈清歌口中的“第三方”？当年“密钥分持”的参与者或知情者的后人？还是……与林家、叶家覆灭有直接关系的、如今依然盘踞高位的人物？
　　
　　那张黑色请柬，像一块投入深潭的石头，激起了她对未来的无数种可怕猜想，也让她对“巽下断，坤上连。子午线，兑西偏”这句暗语所指向的秘密，产生了更强烈的、混合着恐惧与一丝病态探究欲的执念。她必须尽快破解它，或者至少，在下周末的茶会之前，掌握更多的信息，哪怕只是一点点主动权。
　　
　　可是，怎么破？时间点依旧缺失。沈清歌显然也在为此困扰。林见深……他现在在哪里？他知道沈世昌给她发了黑色请柬吗？他会出现在“听雨轩”吗？还是说，那本身就是针对他的另一个陷阱？
　　
　　纷乱的思绪像一团乱麻，越理越乱。她感到一阵强烈的疲惫和孤立无援的绝望，像冰冷的潮水，漫过脚踝，逐渐向上攀升。
　　
　　“叶小姐，一个人在这里？怎么不去跳支舞？”一个略显熟悉的女声在身旁响起，带着一丝刻意拉近的亲昵。
　　
　　叶挽秋转过头，看到沈清歌不知何时来到了她身边，手里端着一杯新换的香槟，脸上带着那种惯常的、温和而略显疏离的微笑。她已经从刚才书房里那种略带困扰的学者状态中恢复过来，重新戴上了优雅从容的面具。
　　
　　“沈老师。”叶挽秋微微颔首，“我不太会跳舞。”
　　
　　“很简单的，多跳几次就会了。”沈清歌笑了笑，目光似乎不经意地扫过叶挽秋手中紧握的黑色信封，但什么也没问，话锋一转，“说起来，下周的‘听雨轩’茶会，我也收到了邀请。三叔说，有些关于早年云城几个家族间文物流转的掌故，可能会在那里聊到，对我现在的课题或许有帮助。叶小姐也去的话，倒是可以做个伴。”
　　
　　她也收到了邀请！而且是以“文物流转掌故”的名义！这显然是一种说辞。沈清歌是在暗示，茶会的内容可能与她的“课题”高度相关，甚至可能就是她“课题”的某种延伸或验证现场！而她特意提到“作伴”，是示好，是监视，还是另一种形式的……捆绑？
　　
　　“是吗？那……到时候要麻烦沈老师多关照了。”叶挽秋顺着她的话说，语气尽量平淡。
　　
　　“互相学习。”沈清歌抿了一口香槟，目光投向舞池，语气变得有些悠远，“听雨轩是处好地方，清静，雅致，尤其适合聊些……需要静下心来琢磨的旧事。不过，那种场合，衣着上可能比今晚更需要讲究些。毕竟是私人茶会，更重雅趣和……契合。”
　　
　　她忽然提到衣着。叶挽秋心中一动。这是在提醒她茶会的着装要求？还是……另有所指？
　　
　　“沈老师对衣着也有研究？”叶挽秋试探着问。
　　
　　“谈不上研究，只是觉得，不同的场合，不同的装扮，有时候能传递不同的信息，甚至……影响谈话的氛围和走向。”沈清歌转过头，看着她，镜片后的眼睛清澈平静，“比如今晚，香槟色很衬你，温婉大方，是标准的晚宴着装。但茶会，或许需要更内敛、更有些……书卷气，或者，更能体现个人特质的装束。毕竟，去那里的人，大多不是为了炫耀华服，而是为了‘听’和‘说’。”
　　
　　内敛，书卷气，体现个人特质……沈清歌似乎在暗示，茶会上的着装，或许也是一种无声的“语言”，一种表明立场或态度的方式。她是在提醒自己，不要穿得太像一件被包装好的“礼物”，而要有自己的“态度”？
　　
　　“谢谢沈老师提醒，我会注意的。”叶挽秋低声说。不管沈清歌的真实意图是什么，这个提醒对她而言，确实有参考价值。在那种场合，她不能让自己看起来完全受沈世昌摆布。
　　
　　“嗯。下周我会让我的造型师联系你，帮你参考一下。沈冰助理那边，对这类事务未必擅长。”沈清歌的语气自然，仿佛这只是一次普通的、前辈对晚辈的照拂。
　　
　　但叶挽秋却从中听出了一丝不同寻常。沈清歌要越过沈冰，直接安排她的着装？这是否意味着，在沈清歌（或者她背后可能代表的某种立场）看来，沈冰对叶挽秋的“安排”和“控制”，并非铁板一块？她们之间，也存在某种微妙的角力？
　　
　　“这……太麻烦沈老师了。沈冰助理之前安排得挺好。”叶挽秋谨慎地婉拒，不想过早卷入沈家内部的任何纷争。
　　
　　“不麻烦。举手之劳。”沈清歌的语气温和，却带着不容置疑的坚持，“毕竟，下周的茶会，某种程度上，也算是我‘课题’延伸的一部分。我希望我的‘助手’，能以最合适的状态参与其中。就这么定了，我晚点让她联系你。”
　　
　　她用了“助手”这个词，再次强调了叶挽秋与她的“工作”关联，也将这次着装安排，定性为“工作需要”，让叶挽秋难以再拒绝。
　　
　　“……那就谢谢沈老师了。”叶挽秋只得应下，心中却更加警惕。沈清歌的主动介入，让下周的茶会，蒙上了一层更加复杂诡异的色彩。
　　
　　就在这时，沈冰不知从哪里走了过来，脚步无声，脸色依旧是那种惯常的平静。她先是对沈清歌点了点头：“沈老师。”然后看向叶挽秋，“时间差不多了，可以准备回去了。车已经在外面等了。”
　　
　　离开的时刻终于到了。叶挽秋暗暗松了口气，向沈清歌道别：“沈老师，那我先走了。”
　　
　　“好，路上小心。下周见。”沈清歌微笑着颔首。
　　
　　叶挽秋跟着沈冰，再次穿过衣香鬓影的宴会厅，走向出口。她能感觉到，身后沈清歌的目光，一直跟随着她，直到她走出大门，踏入外面清冷漆黑的夜色。
　　
　　回程的车厢里，依旧沉默。沈冰坐在副驾驶，目光直视前方，对叶挽秋手中多出来的黑色信封，以及她和沈清歌的交谈，只字不提。叶挽秋也乐得沉默，她需要时间消化今晚发生的一切，思考下周的茶会，以及……如何应对沈清歌突如其来的“着装安排”。
　　
　　回到公寓，哑姑已经等在那里。她看到叶挽秋手中的黑色信封，眼神似乎有极其细微的闪动，但很快恢复漠然。叶挽秋将那个金色的“周末雅集留念”信封随手放在茶几上，而那个黑色的信封，她犹豫了一下，最终还是带回了卧室，小心地藏在了床垫下的隐秘夹层里，和那片朱砂绢帛放在一起。
　　
　　

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