第三十九章：北行路上，风雨欲来 (第2/2页)

“保护公子和公主！”周校尉挥刀迎上一只地鬼，刀锋与那灰黑色的甲壳相撞，迸出一串火星。他一刀只砍进半寸，地鬼的反击已经到了，利爪撕裂空气，在他肩上留下一道血痕。
　　
　　“该死——”
　　
　　第二只地鬼已经扑到叶崇面前。
　　
　　叶崇没有拔剑。他知道自己的修为，跟这种邪物正面硬拼是找死。
　　
　　但他有伙伴。
　　
　　肥遗从灵宠袋中暴射而出，迎风便长，瞬间恢复成六尺蛇身。它张口喷出一道金红色的火焰，正正轰在地鬼脸上！
　　
　　阳火至阳至刚，专克阴邪。地鬼被火焰正面击中，那张没有五官的脸瞬间烧得焦黑，发出凄厉的嘶鸣，倒在地上疯狂翻滚。
　　
　　鸾鸟振翅飞起，双翼展开，无数道细如牛毛的青光精准命中另外两只地鬼的眼睛位置。虽然地鬼没有眼睛，但那青光似乎有特殊的穿透力，没入甲壳缝隙，让它们的动作迟缓了一瞬。
　　
　　就这一瞬。
　　
　　凌清雪的剑到了。
　　
　　霜华剑裹挟着凛冽寒气，从侧面刺入一只地鬼的脖颈。这一次不是正面硬砍，而是顺着甲壳缝隙刺入，直贯其内部核心！
　　
　　那只地鬼抽搐了两下，轰然倒地。
　　
　　狌狌缩在叶崇怀里，闭着眼睛，嘴里念念有词。它的声音很轻，但那些地鬼听到后，动作却出现了明显的混乱——那是狌狌的“窥心”能力，虽然不是直接攻击，但能干扰这些邪物的本能，让它们产生短暂的困惑。
　　
　　还剩五只。
　　
　　禁军那边，周校尉和三名士卒已经合力斩杀了一只，但自己也有人受伤。四只地鬼围攻，阵型岌岌可危。
　　
　　叶崇看向怀中的讙。
　　
　　小家伙从他怀里跃下，落在地上。
　　
　　它没有扑向地鬼，而是端坐下来，三条尾巴轻轻扬起。
　　
　　独眼中，琥珀色的光芒越来越亮。
　　
　　然后——
　　
　　幻境展开。
　　
　　那五只地鬼忽然停止了攻击。
　　
　　它们茫然地站在原地，那张巨大的嘴一张一合，发出“嗬嗬”的怪响。在它们的感知中，四周忽然出现了无数道更强横的气息——那是它们天生的克星，某些存在于南荒深处的、专以地鬼为食的妖兽的气息。
　　
　　恐惧。
　　
　　本能的恐惧淹没了它们。
　　
　　五只地鬼同时发出凄厉的嘶鸣，转身就跑！它们以比来时更快的速度冲向山坡，钻进那些破土而出的洞穴，转眼消失得干干净净。
　　
　　山谷重归寂静。
　　
　　只有地鬼留下的洞穴，还在往外冒着灰色的烟气。
　　
　　讙的身子晃了晃，三条尾巴无力地垂落。
　　
　　叶崇冲过去，把它抱起来。小家伙的独眼半闭，呼吸急促，身上的符文暗纹又黯淡了几分。
　　
　　“你疯了吗！”他压低声音，“伤还没好，用这么大规模的幻术——”
　　
　　讙用尾巴尖蹭了蹭他的手背，发出一声轻柔的鸣叫。
　　
　　那意思是：没事，只是有点累。
　　
　　叶崇咬着牙，没再说话。
　　
　　周校尉捂着肩上的伤口走过来，看着叶崇怀中的讙，眼神复杂。
　　
　　“公子的神兽……救了我们所有人。”他沉声道，“大恩不言谢。”
　　
　　叶崇摇头：“它们是我的伙伴，不是我的工具。谢它们自己。”
　　
　　周校尉沉默片刻，朝讙抱拳行了一礼。
　　
　　禁军们纷纷效仿。
　　
　　讙从叶崇怀里探出半个脑袋，独眼眨了眨，三条尾巴轻轻摆了摆——像是回应，又像是在说“不用谢”。
　　
　　苏小小蹲在叶崇身边，小心翼翼地伸手摸了摸讙的脑袋。
　　
　　“小家伙真厉害。”她轻声说，“比那些只知道吃的强多了。”
　　
　　肥遗从叶崇腰间探出头，不满地喷了一小团火苗。
　　
　　狌狌嘀咕：“她说的又不是我，你喷我干嘛？”
　　
　　鸾鸟优雅地落在叶崇肩头，梳理着羽毛，假装没听到。
　　
　　叶崇看着这群伙伴，嘴角微微弯起。
　　
　　然后他站起身，看向山坡上那些还在冒烟的洞穴。
　　
　　“周校尉，这些东西……地鬼，是什么来历？”
　　
　　周校尉脸色凝重：“南荒深处的邪物，极少离开那片瘴气弥漫的区域。它们被唤醒后，只听从驭使者的命令——而能驭使地鬼的，整个南荒不超过五个人。”
　　
　　他顿了顿：
　　
　　“其中最强的那个，被称作‘影使’。”
　　
　　影使。
　　
　　叶崇想起二皇子密室中那份血盟契约上的名字。
　　
　　也想起守墓人说过的话：“三万年的布局，不可能只靠一代人完成。”
　　
　　影使。
　　
　　影煞教。
　　
　　影噬。
　　
　　——它们是同一个“影”。
　　
　　“它们在等我们。”叶崇说，“或者说，在等有人去风眼山。”
　　
　　周校尉沉默。
　　
　　凌清雪收剑入鞘，淡淡道：“那我们更要去了。”
　　
　　苏小小站起身，拍了拍裙子上的灰，努力做出一副“本公主什么大场面没见过”的表情。
　　
　　“走！”她说，“不就是几只没脸没皮的丑东西吗？再来十倍，本公主也不怕！”
　　
　　叶崇看着她，忽然笑了。
　　
　　“好。走。”
　　
　　队伍继续向北。
　　
　　身后，回风谷中，七道地鬼钻出的洞穴还在冒着灰烟。
　　
　　山坡上，一道模糊的人影悄然出现。
　　
　　他看着远去的队伍，看着队伍中那只被抱在怀里的、独眼三尾的讙，嘴角勾起一丝诡异的笑。
　　
　　“有意思。”他轻声说，“那只讙……是当年那一只的后裔吗？”
　　
　　他抬起手，掌心浮现出一个血色的符文。
　　
　　“主上，找到了。那个带着裂隙气息的人，正在前往风眼山。”
　　
　　他顿了顿，补充道：
　　
　　“还有一只讙。很像当年那只。”
　　
　　符文中传来一个沙哑的、仿佛无数虫翅摩擦的声音：
　　
　　“盯紧他。风息逆转前，不能让他接近阵眼。”
　　
　　“是。”
　　
　　人影缓缓融入山石，消失不见。
　　
　　山谷中，只剩下呜咽的山风。
　　
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　　第三天，无事。
　　
　　第四天，午后，队伍经过一片荒原时，遭遇了第二波袭击。
　　
　　这次不是地鬼，而是“虫潮”。
　　
　　铺天盖地的黑色飞虫从地下涌出，遮天蔽日，将整支队伍困在其中。虫群不直接攻击，而是不断冲击着鸾鸟撑起的防护光罩，消耗着众人的灵力。
　　
　　这次出手的是肥遗。
　　
　　它喷出的阳火形成一道火墙，将虫群阻隔在外。鸾鸟则用精准的青光点杀虫群中那几只体型稍大的“虫王”——那是操控虫群的核心。
　　
　　讙没有出手。它还在恢复。
　　
　　但它的独眼一直盯着东南方向，盯着虫群涌来的源头。
　　
　　那里，有一个模糊的身影，正在远处山坡上注视着他们。
　　
　　与昨日一样。
　　
　　“他在看。”叶崇说，“不出手，只是在看。”
　　
　　凌清雪握紧剑柄：“他在评估。”
　　
　　“评估什么？”
　　
　　“评估我们的实力。”周校尉沉声道，“评估我们需要多少人才杀得死。评估那只讙——到底是不是当年的那只。”
　　
　　叶崇沉默。
　　
　　他忽然明白，这一路上的“袭击”，根本不是要杀他们。
　　
　　而是在“试探”。
　　
　　试探讙的能力。
　　
　　试探凌清雪的修为。
　　
　　试探禁军的战力。
　　
　　试探——他叶崇，到底有几斤几两。
　　
　　“他在等。”叶崇说，“等我们到风眼山。”
　　
　　凌清雪看着他。
　　
　　“等我们到了那里，等我们费尽力气、消耗大半，他才会真正出手。”
　　
　　叶崇低头看向怀中的讙。
　　
　　小家伙睁着独眼，也在看他。
　　
　　那枚影哨，又响了一声。
　　
　　比昨天更响。
　　
　　比昨天更近。
　　
　　风眼山，快到了。
　　
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　　第七日，黄昏。
　　
　　队伍抵达北邙山脚下。
　　
　　远远望去，那座曾让他们九死一生的山脉，此刻笼罩在暮色中，显得格外沉默。黑水潭在山谷深处，封印竖井在潭底。那些守望者的白骨，还在那里吗？
　　
　　叶崇站在山脚，沉默了很久。
　　
　　“要进去看看吗？”苏小小轻声问。
　　
　　叶崇摇头。
　　
　　“不去。那里已经没什么需要我们做的了。”
　　
　　他顿了顿，看向更北方：
　　
　　“我们要去的地方，比那里更远，更深，更危险。”
　　
　　风眼山。
　　
　　三百里外。
　　
　　影哨又响了一声。
　　
　　这一次，声音悠长，像呼唤。
　　
　　叶崇握紧影哨，翻身上马。
　　
　　“走。”
　　
　　队伍绕过北邙山，继续向北。
　　
　　暮色四合，寒风呼啸。
　　
　　前路漫漫，不知还有多少“试探”在等着他们。
　　
　　但至少——
　　
　　影哨还在响。
　　
　　方向没错。
　　
　　那个人——那个守了三万年的人——还在等。