第十七章：伏笔 (第1/2页)

五月初七，江宁府落了入夏以来第二场雨。
　　
　　雨势比初一大得多，自卯时起便如倾如泼，将整座城笼罩在白茫茫的水幕之中。沈府的青瓦溅起千万朵碎玉，回廊下积水成洼，檐角铁马被风卷得叮当作响，急促而杂乱，像谁的心跳。
　　
　　谢停云站在停云居廊下，看着这场突如其来的暴雨。
　　
　　庭中晚雪被雨水打得枝叶低垂，那些嫩绿的芽苞紧紧蜷缩着，在风雨中瑟瑟发抖。她看了一会儿，撑起那把油纸伞，走入雨中，蹲在树边，将歪斜的细竹扶正，又将被雨水冲散的根部培上些新土。
　　
　　雨势太大，伞遮不住多少。她半边衣襟都湿透了，贴在身上，凉意透骨。
　　
　　但她没有起身。
　　
　　她想起那夜沈砚说，花期很短，落完花才长叶子。
　　
　　如今叶子长出来了。可这一场雨，不知会打落多少。
　　
　　身后传来极轻的脚步声。
　　
　　她没回头。
　　
　　油纸伞忽然撑在了她头顶。雨声骤然闷了下去，只有伞面被敲打的密集碎响。
　　
　　她扶着树根的手顿住了。
　　
　　“……淋雨作什么。”沈砚的声音从身后传来，低沉微哑，听不出情绪。
　　
　　她没有回答。她只是将最后一把新土培好，轻轻压实，然后站起身。
　　
　　雨幕将他淋湿了大半。玄色衣衫洇成更深的墨，鬓边碎发湿漉漉贴在额角，水珠顺着他下颌缓缓滴落。
　　
　　他把伞都给了她。
　　
　　谢停云看着他，忽然问：“你来做什么？”
　　
　　沈砚没有立刻回答。
　　
　　他看着那株被她细心培土的晚雪，嫩叶蜷缩，却在风雨里倔强地伸展着。然后他将目光移向她湿透的半边衣襟，移向她被雨水沾湿的鬓发，移向她发间那支——
　　
　　青玉簪还在。
　　
　　他看了片刻。
　　
　　“路过。”他说。
　　
　　谢停云没有说话。
　　
　　她知道沈府东角门到停云居，需要穿过整座府邸，途经习武场、祠堂、藏书楼、重重回廊院落。
　　
　　没有人会“路过”这里。
　　
　　雨势渐收，从倾盆转为细密，千万条银丝在暮色里斜织成一张没有尽头的网。
　　
　　沈砚还撑着那把伞，举在她头顶，自己的肩背已湿透。
　　
　　谢停云从他手中接过伞柄，微微抬高，遮住他淋雨的半边身子。
　　
　　他没有躲。
　　
　　两人并肩站在廊下，一柄伞，隔开漫天雨幕。
　　
　　“你父亲，”沈砚开口，声音平稳，“身子如何？”
　　
　　谢停云顿了顿。他没有问她归宁那日的情形，没有问她与父兄说了什么，没有问她谢府如今残破到何种地步。
　　
　　他问的是她父亲的身子。
　　
　　“……苍老了许多。”她说，“但精神尚可。”
　　
　　沈砚点点头，不再问。
　　
　　沉默在雨声中蔓延。
　　
　　良久，谢停云听见自己的声音，很轻，像怕惊破这场雨：
　　
　　“那年在码头，你为何要推开我？”
　　
　　沈砚没有回答。
　　
　　雨声很大，大到几乎吞没一切。
　　
　　可他分明听见了。
　　
　　他沉默了很久。
　　
　　久到雨势又弱了几分，久到天边乌云裂开一道细缝，透出几缕淡金色的、即将沉没的夕光。
　　
　　“不知道。”他说。
　　
　　又是这三个字。
　　
　　谢停云没有追问。她只是握紧了伞柄，指节泛白。
　　
　　“那现在呢，”她看着雨幕尽头那株颤巍巍的晚雪，“现在知道了吗？”
　　
　　沈砚转过头，看着她。
　　
　　夕光从云缝漏下，将她的侧脸镀上一层薄薄的金。她没看他，只是固执地看着那株树，雨水顺着伞沿滑落，在她脚边汇成细小的溪流。
　　
　　他看着她。很久。
　　
　　“知道了。”他说。
　　
　　谢停云的心跳漏了一拍。
　　
　　她没有问他知道了什么。
　　
　　她怕那个答案，不是她以为的那个。
　　
　　又怕那个答案，正是她以为的那个。
　　
　　夕光渐渐隐没，雨又大了起来。天色彻底沉入黑夜，沈府各处次第亮起灯火，一盏一盏，像沉默的眼睛。
　　
　　谢停云将伞递还给他。
　　
　　“雨大了。”她说，“回去吧。”
　　
　　沈砚接过伞。伞柄还带着她掌心的温度，微温，湿润。
　　
　　他没有立刻走。
　　
　　“后日，”他忽然说，“我要离府一趟。”
　　
　　谢停云的手指微微一蜷。
　　
　　“……去哪里？”
　　
　　“北边。隆昌号的事，需要收尾。”他顿了顿，声音放得更低，“大约……十日。”
　　
　　十日。
　　
　　自她入府，他从未离开过。她以为他一直在这里，像那株晚雪，沉默地、固执地立在庭院里。
　　
　　原来他也会走。
　　
　　谢停云垂下眼帘。
　　
　　“知道了。”她说。
　　
　　沈砚看着她。
　　
　　灯笼的光映在她脸上，将那双素日清冷的眸子染得格外柔和，也格外……遥远。
　　
　　他想说些什么。可话到嘴边，又咽了回去。
　　
　　他只是在转身时，留下一句：
　　
　　“停云居的事，秦管事会照应。若有急事，去藏书楼，第三层东面书架后，有一道暗门。”
　　
　　谢停云怔住。
　　
　　“……暗门通向哪里？”
　　
　　沈砚没有回头。
　　
　　“府外。”
　　
　　他的背影很快被雨幕吞没。
　　
　　谢停云站在廊下，看着那把渐渐远去的油纸伞，在夜色与雨帘中变成一粒模糊的光点，然后彻底消失。
　　
　　她独自站了很久。
　　
　　雨不知何时停了。庭院里积水如镜，倒映着云层散开后露出的满天星斗。晚雪的叶子被雨水冲刷得碧绿发亮，在夜风里轻轻摇曳。
　　
　　她伸出手，摸了摸那枚青玉簪。
　　
　　十日。
　　
　　她将手收回袖中，指尖触到那枚一直贴身藏着的铁令。
　　
　　十日。
　　
　　五月初九，天晴如洗。
　　
　　沈砚辰时离府，只带了九爷和四名亲卫，轻骑简从，并未惊动府中众人。谢停云站在停云居院中，听着秦管事在外禀报“砚少爷已出东门”，没有应声。
　　
　　秦管事等了一会儿，见院内无应答，便恭谨退下。
　　
　　谢停云独自站在晚雪树下。
　　
　　晨光将嫩叶照得近乎透明，叶脉清晰如刻，像一道道细微的、淡青色的血管。
　　
　　她想起他昨夜说，十日。
　　
　　今日是第一日。
　　
　　沈砚离府后，沈府更静了。
　　
　　谢停云的生活依旧规律如常——卯正起身，辰时早膳，巳时至午时在藏书楼翻阅卷宗，午后小憩，申时后在院中抚琴或抄书，戌时沐浴，亥时就寝。
　　
　　只是藏书楼三层的东面书架后，她多看了一眼。
　　
　　那道暗门藏得极隐秘，与书架浑然一体，若非他亲口告知，她绝不可能发现。她没有去碰那道门，只是记住了它的位置，记住了他说的“府外”。
　　
　　这是她的退路。
　　
　　他将退路指给了她。
　　
　　她想，他大约也知道，谢家女儿从不是坐以待毙的性子。他给了她钥匙、令牌、暗门，不是为了困住她，而是为了——
　　
　　为了什么，她不知道。
　　
　　第七日，谢停云在藏书楼遇见了一个意外之人。
　　
　　九爷。
　　
　　他本该随沈砚在北边，此刻却风尘仆仆地站在一楼楼梯口，面色凝重，见她下楼，立刻迎上。
　　
　　“谢小姐，”他压低声音，语速极快，“少爷遇险，被困云台山。需有人携沈家令牌去城北调一队暗卫。小人身份不够，令牌在少爷身上，小人回府是……”
　　
　　他顿住，目光落在谢停云脸上。
　　
　　谢停云站在原地，手指倏然攥紧。
　　
　　“他在哪里？”
　　
　　九爷看着她，眼中闪过复杂之色。
　　
　　“云台山，旧寨。隆昌号的人设了圈套，少爷为追查一桩旧事，亲自涉险。小人突围时，少爷已……”他喉头滚动，“少爷说，若他不测，让小人带话给谢小姐。”
　　
　　谢停云脸色苍白。
　　
　　“……什么话？”
　　
　　九爷垂下眼帘。
　　
　　“少爷说，那年在码头推开小姐，是十六年来做过最好的事。不后悔。”
　　
　　谢停云站在原地，像一尊冰封的雕塑。
　　
　　

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