第2章 暗锋 (第2/2页)

谢令仪上前一步，
　　
　　“诸位父老乡亲，稍安勿躁。家祖母乃蕴山的顾老夫人，我此番带了二十辆粮车的粮食，朝廷的补给粮草也在路上，各位不必争抢，待我禀明你们的长官，自会按需发粮。”
　　
　　她顿了顿，又指向被轻羽流云制住的两人，以及地上那具尸身，
　　
　　“适才那领头的是城中细作，已被我等捉住，请大家安心。”
　　
　　众人闻说是顾老夫人的孙女都安下心来，眼中重新燃起的是希望而非疯狂。他们开始低声互相劝说，慢慢退开，甚至有人主动为粮车指引通往府衙的道路。
　　
　　粮车继续前行，越过一片片废墟。远远便见府衙前的空地上，支着几口大锅，一个身着浅青色公服、身形单薄如纸的年轻人，正带着几个同样疲惫不堪的衙役，勉力维持着施粥的秩序。那年轻人嗓音已沙哑破碎得几乎发不出声，却仍坚持着，用手势努力指挥面前漫长而混乱的队伍。
　　
　　另一侧，有个文书模样的人，伏在一张摇摇欲坠的破木桌上，就着昏暗的天光，埋头登记着难民的名册。场面虽人多杂乱，在那主事年轻人的调度下，竟也维持着最基本的秩序，透出一股与周遭破败格格不入的、微弱的章法。
　　
　　看到谢令仪带着粮车而来，那主事的官员急忙迎上来，“恩人可是从蕴山来？”
　　
　　谢令仪微微颔首，心下却是一沉。
　　
　　待她走近，才发觉这所谓的主事官员竟如此年轻，瞧着不过是个半大孩子，公服穿在他身上都显得空荡，唯有那双眼睛亮得惊人，透着一股超乎年龄的坚毅与疲惫。
　　
　　兰阳本是富庶上县，如今竟只余一个少年在勉力支撑？
　　
　　“恩人见谅，下官是兰阳司户佐史王少衡，县令诸位大人都随陆将军战死，因我年幼不曾准我上战场，故现在兰阳就是我在主事了。”
　　
　　少年虽带着连日的疲惫，却仍礼数周全。
　　
　　“王司户不必多礼。”谢令仪声音温和，“现在情况如何了？”
　　
　　王少衡深吸一口气，那气息都带着颤音，眼眶瞬间红了，却强忍着不让泪落下：
　　
　　“兰阳原有八千五百一十三户，七万九千余口人，按照现已经清点的尚存一千二百四十三户，还余七千余人。”
　　
　　七万九千余口，存活七千余人，十不存一。
　　
　　“劳烦王司户先按册分粮吧。”谢令仪别过脸去，目光落在那粥桶之中——粥清得几乎能照见人影，说是米汤也不为过。米粒稀疏可数，沉在桶底，舀起的木勺上都挂不住几颗米。
　　
　　“是。”王少衡唤人将谢令仪的粮草清点清楚，发布通告百姓按序领粮。
　　
　　待他将一切安排妥当，谢令仪方才开口问道，“王司户，可否借一步说话。”
　　
　　“恩人，请。”
　　
　　二人进入县衙内。
　　
　　“恩人想问的，可是此番战事蹊跷之处？”不待谢令仪开口，王少衡便主动问道。
　　
　　谢令仪颔首：“愿闻其详。”
　　
　　“自匐桑贼子突然兵临城下起，种种情状便透着诡异。兰阳素来富庶，城高池深，陆将军治军严明，海防一向稳固，往年小股寇盗根本不敢近前。谁知此次，敌军竟似对我布防了如指掌，绕开哨卡，长驱直入，直接合围。”
　　
　　王少衡脸上已褪去了方才处理庶务时的干练，只剩下属于这个年纪的沉重与忧虑，
　　
　　“更奇的是陆将军用兵。将军往日用兵，讲究奇正相合，主动出击。可此番，自围城始，他便严令各部只许凭城固守，绝不可出城浪战，哪怕敌军露出破绽，也坚壁不出。但个中缘由就非下官这等流外小吏所能知晓。
　　
　　城中百姓因商贸便利，多不习惯大量囤积米粮，日常用度多赖外县输入。被围不久，许多人家便已断炊。”
　　
　　“周边州县的粮草呢？难道都见死不救？”
　　
　　“非是不救。“王少衡苦笑，笑容里满是苦涩，
　　
　　“陆将军早在围城前，为备长期坚守，便已向周边借调一空。恩人，下官人微言轻，许多事看不真切。但总觉得这城破得冤，陆将军死得更冤。”
　　
　　谢令仪的思绪在这些信息里打转，匐桑洞知边防，陆将军固守不出，援军迟到……每一环都透着蹊跷。
　　
　　她刚要开口细问，外头突然传来一声惶急到变调的呼喊，如利刃划破紧张的空气：
　　
　　“王司护——不好了！
　　
　　城东、城东发现瘟疫了！已经倒了十几个人，上吐下泻，高热不退！”
　　
　　一名衙役连滚带爬地冲进来，脸上是全然的惊惧。