第一卷 第12章 焦骨回声 (第1/2页)

雾像被谁用手按住了一样，贴着地面不肯散。铃声停那一瞬，四周反倒更静，静得我能听见自己喉咙里那点干涩的吞咽声。
　　
　　陈霄右手捏诀，左手那枚钉魂钉抵在树干上，钉尖贴着焦黑的纹理，像贴着一块烧到发脆的骨。他没有立刻下钉，而是先从袖中抽出一张符纸，符上朱砂走得极狠，一笔一划都像剐出来的。
　　
　　“先探。”他低声道，“树坛不只一层。”
　　
　　我点头，握剑的手却没有放松。圈禁符的边缘在雾里亮着一圈淡黄，像一条薄薄的护城河。护得住吗？我不敢赌。
　　
　　陈霄指尖一搓，符纸“噗”地燃起，火色是那种干净的金白，照得他眉骨冷硬。他把符火往树干上一按，符纸贴住焦面的一瞬，火舌往里钻，像要把里面藏着的东西拽出来。
　　
　　但下一刻，那火竟像被一盆冰水兜头浇下，猛地一暗。
　　
　　不是被风吹灭，是被压灭。
　　
　　我看到符纸边缘的火线被一股浓黑的阴气挤得卷起，像活物伸出的舌，直接把光吞了。符纸发出一声细碎的哀鸣，自己卷成灰，落在树根间。
　　
　　空气一沉，雾里有东西开始“响”——不是铃，是回声。像远处火烧木梁的噼啪，像人急促奔跑时踩碎瓦片的脆响，像许多人的哭喊被塞在一口旧井里，一层层翻上来。
　　
　　我背脊一麻。
　　
　　祭坛周围的雾忽然薄了，像幕布被撕开。灰白的光里，景象开始重叠：我们脚下的泥地上，浮出一条条模糊的脚印，越来越多；不远处的土墙、木门、窗棂也浮了影，像从空气里硬挤出来的旧画。
　　
　　那是火灾当天。
　　
　　我看见村民从屋里冲出来，衣襟上带着火星，有人抱着孩子跌倒在地，孩子哭得撕裂；有人拍着门喊救命，门却从里头“咔哒”一声反锁，窗也被木板钉死。更远一点，有人爬上屋顶，手里提着油壶，沿着屋脊往下洒，油在半空拉出一条条黑亮的线，落到火里，火势立刻蹿高，像有东西得了喂养。
　　
　　“有人放火。”我嗓子发紧，明知道这是影，却还是忍不住往前迈半步。
　　
　　陈霄抬手拦住我，眼神却也沉了下去：“看清楚。”
　　
　　影像里，村口那块槐树下，几个男人围着什么吵，吵着吵着就有人抬手打。一个女人扑上去拉，反被推开。她跌坐在地上，抬头时，目光正对着我们这边——那一瞬，我心里像被针扎了一下。
　　
　　那张脸模糊得像被烟熏过，但侧脸的线条、下颌的弧度，竟与我记忆里某个画面重叠。
　　
　　我记得师父死前的院落。那天傍晚光线也这样灰，院门半掩，地上有烧过的纸灰。师父背对着我，肩头像压着山。他说“别回头”，可我偏回了头，看见墙外有个人影，侧脸一闪而过，像在窥探，又像在等什么。
　　
　　那轮廓，竟和此刻残影里一瞬的侧脸相似。
　　
　　我握剑的手不自觉松了半分，指节发白。胸腔里那口气堵得我发疼：难道……师父的死，也与这种“火”有关？难道当年院外那个人，来自这里？
　　
　　“别被拉进去。”陈霄的声音像一根钉，把我从晃神里钉回原地，“这是怨境回放。有人用仪式，把死亡记忆钉在此地，借怨养祟。你越信，它越真。”
　　
　　我咽了口唾沫，强迫自己把目光从那张侧脸上撕开。可那影像像故意折磨人，越不看，它越往心里钻。耳边的哭喊越来越近，仿佛下一刻就要穿过圈禁符扑到我们脸上。
　　
　　陈霄把钉魂钉收回半寸，改用另一张符，符上画的是断根纹。他不再试火，而是把符按在树根一圈缠绕的红绳上。
　　
　　那红绳很旧，却红得不正常，像浸过血又晒干，紧紧勒进树皮里。树根四散，红绳却像有意识一样，把根束在一起，像把一具尸体捆成一团。
　　
　　“拔绳，断钉。”陈霄道，“一旦松动，怨会反扑。我守阵，你动手。”
　　
　　我下意识想说我现在这副身体——肩口还疼，腿也发软，连呼吸都带着铁锈味。但话到嘴边又咽回去。我们已经站在这里，退无可退。
　　
　　我把剑插在地上当拐，蹲下去，伸手去摸那红绳。
　　
　　指尖刚触到——
　　
　　冰。
　　
　　不是冷，是那种把骨头里热气抽空的阴寒。我手指一颤，红绳竟像活过来，猛地一缩，勒得我指腹一疼，像被细刃割开。
　　
　　与此同时，雾里传来“哗啦”一声。
　　
　　像有人拖着什么东西，从泥里爬出来。
　　
　　我猛地抬头，圈禁符外的地面鼓起一处处黑泥，黑泥裂开，伸出一只手。那手的指甲长得可怕，泥里带着腐肉的味道。紧接着第二只、第三只……密密麻麻，像一群被烧焦的虫子，从地里往外涌。
　　
　　我认得那种姿态——趴着，肘撑地，脊背拱起，头低着往前拱。
　　
　　村长老婆那类爬行怨灵。
　　
　　不止一个，是一群。
　　
　　它们从雾里爬到符阵边缘，脸皮像被火烤皱，眼窝却黑得发亮。它们不立刻扑，像在等一个信号。残影里的哭喊忽然拔高，像有人吹响了无形的号角。
　　
　　“来了。”陈霄低喝一声，双手结印，脚下一踏，圈禁符的光亮猛地一盛，符纹像水波荡开，把逼近的怨灵弹了一弹。
　　
　　可那群东西被弹开后，立刻又贴地爬回来，像不知痛。它们的嘴裂得很大，牙齿参差，喉咙里发出细细的吸气声——和第十二章末尾那声一模一样。
　　
　　原来“开场”，是它们。
　　
　　陈霄一手扣在树干上，另一手甩出两张镇煞符，符纸在半空爆开金线，落地成网，暂时压住前排几只。他回头对我喝道：“拔绳！别停！”
　　
　　我咬牙，双手抓住红绳，猛地往外一拽。
　　
　　红绳硬得像铁丝，纹丝不动。我再拽，指腹的伤口被磨得火辣，血一渗出来，那红绳竟微微一热，像尝到味道，反过来缠得更紧。
　　
　　“该死……”我低骂一声，改用剑鞘的金属扣去撬，但姿势一变，背后就露了空。
　　
　　一只怨灵不知何时已贴到符阵边缘，爪子探进来半寸，像试水。符光灼得它皮肉冒烟，它却不退，猛地往里一钻——符阵竟被它那股执拗的怨气顶出一道细小的裂。
　　
　　陈霄眼神一凛，袖中飞出一枚铜钱，铜钱带着咒声旋转，正钉在那怨灵额心。怨灵发出一声尖细的嘶嚎，被逼退半尺。
　　
　　可半尺之后，又有更多爬过来。
　　
　　我心脏狂跳，知道不能再指望陈霄一人挡住。可我能做什么？我现在连一张符都画不稳，剑也挥不出漂亮的招式。
　　
　　我在地上摸到一截腐旧的门闩——不知是残影里哪扇门掉下来的，竟随着怨境一并浮现。门闩沉，木质发硬，末端有铁箍。我把它抄起来，像握着一根粗短的棍。
　　
　　第一只钻进来的怨灵扑向我，身体贴地滑行，快得像一条蛇。我来不及思考，门闩横着砸下去。
　　
　　

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