第179章 ：工举 (第1/2页)

十月初，秋风送爽，丹桂飘香，全国各地州县的工举考试，终于在万众期盼中陆续拉开了帷幕。
　　
　　这是昭夏朝开朝以来，首次举办专为手艺匠人设立的科举，与传统文人科举截然不同，它不考四书五经，不写策论文章。
　　
　　唯以手艺高低论优劣，彻底打破了“万般皆下品，惟有读书高”的旧规，让天底下靠手艺吃饭的匠人们，头一次有了凭本事登堂入室、改换门庭的机会。
　　
　　朝廷早已将工举章程下发至各州县，细则清晰，权责分明，具体考场选址也未做硬性规定，全由各县自行张罗，因地制宜。
　　
　　于是乎，各地考场形态各异，全然没有文人科举的刻板拘束：有的县衙空间宽裕，便将考场设在后院空场。有的铁匠、窑匠考生居多，索性直接借用当地规模大的铁匠铺、瓷窑厂作为考场。更有偏远县城，干脆在集市旁的开阔地摆开摊子，露天设考，一派热闹景象。
　　
　　考试规矩也极为简单，同行同考，各展所长，互不干扰。
　　
　　打铁的匠人聚在一处，炉火烧旺，铁砧列阵。做瓷器的围在轮盘旁，和泥拉胚，施釉描画。
　　
　　木匠们自带工具，刨木凿卯，精雕细琢。编竹器、织麻布、做泥瓦的，也都各占一方区域。
　　
　　专心施展自己的看家本领，考场之上，只闻工具声响，不见喧闹嘈杂，反倒透着一股踏实勤勉的烟火气。
　　
　　北方清水县，素来以铁器锻造闻名，县里的铁匠手艺代代相传，此次工举，铁匠考生占了大半。
　　
　　县城将考场设在城隍庙前的宽敞空地上，天刚蒙蒙亮，衙役们便领着考生们布置场地，十几个铁砧一字排开，炭炉被风吹得通红，火苗蹿起半尺高，火星子簌簌落在地上。
　　
　　天色大亮时，考场四周早已围满了百姓，里三层外三层，挤得水泄不通，男女老少都伸长了脖子，满眼好奇地观望，这是他们这辈子头一回见“考手艺能当官”的新鲜事。
　　
　　一个挑着菜担、刚赶完早集的老汉，挤在人群最外围，扯着嗓子问身旁的书生模样的年轻人：“后生，这阵仗是干啥的？敲敲打打的，比过年还热闹，难不成是官府办的手艺比试？”
　　
　　年轻人笑着摆了摆手，语气带着几分笃定：“老伯，这可不是普通比试，是朝廷新办的工举！专考手艺人的本事，不管是打铁、做木匠、烧瓷器，只要手艺拔尖，就能上榜，往后还能入仕当官，吃朝廷的俸禄呢！”
　　
　　老汉闻言，眼睛瞪得溜圆，连连摇头，满脸不敢置信：“啥？打铁的也能当官？自古以来，不都是读书人才有这福气吗？这朝廷，咋还改了老规矩喽！”
　　
　　“这是昭夏的新规矩，朝廷发的明文章程，还能有假？”年轻人指了指考场旁张贴的告示，“您看，那上面写得明明白白，工举不问出身，不分贫富，只要有真手艺，都能来考，往后咱们匠人，也能抬头做人咯！”
　　
　　老汉顺着手指的方向看去，又转头望着考场里光着膀子、挥锤打铁的匠人们，个个神情专注，汗流浃背，却眼神明亮，他忍不住啧啧称奇，嘴里念叨着：“世道变了，变好了，咱们这些靠手艺吃饭的人，总算有盼头了……”
　　
　　千里之外的山西，平定县境内瓷窑遍布，瓷匠匠人多达数百，是远近闻名的瓷业之乡，此次工举，考场直接设在了县城最大的官窑窑场内。
　　
　　数十位瓷匠考生早早到场，围着轮盘席地而坐，面前摆着陶泥、水盆、修胚刀，各司其职，动作娴熟。
　　
　　有的双手扶泥，转动轮盘拉胚，指尖翻飞间，陶泥渐渐成型。有的拿着毛刷，细心为半成品胚体上釉，动作轻柔，生怕弄坏了胚子。还有的在胚体上勾勒花纹，一笔一画，细致入微。
　　
　　监考的县丞对瓷器工艺一窍不通，深知这行手艺深浅难辨，特意请来了当地从业六十年的老窑工坐镇评判。
　　
　　老窑工须发皆白，背着手，慢悠悠地在各个考生之间踱步，目光锐利，一眼就能看出陶泥揉得是否均匀、拉胚是否周正、釉色调配是否得当。
　　
　　看到手法老道、胚体规整的考生，他会停下脚步，微微点头，眼中满是赞许。碰到技艺生疏、胚体歪斜的，便眉头微皱，一言不发地转身离去，全程不发一言，却让所有考生都心生敬畏，不敢有丝毫懈怠。
　　
　　辽东铁岭县，则是木工手艺的天下，当地林木资源丰富，木匠手艺精湛，大到房屋梁柱，小到桌椅板凳，无一不精。
　　
　　考场设在县衙内院，十几位木匠带着自家趁手的刨子、凿子、锯子，早早候着，考试一开始，刨木声、凿木声此起彼伏，雪白的刨花散落一地，像铺了一层碎雪。
　　
　　考场中有位年近六旬的老木匠，耗时两个时辰，精心打造了一把太师椅，整张椅子通体采用传统榫卯结构，不用一根铁钉，拼接处严丝合缝，浑然一体，椅身打磨得光滑细腻，没有一丝毛刺。
　　
　　监考的主簿见状，上前轻轻坐了上去，身子左右晃了晃，椅子稳如泰山，没有丝毫松动，他当即面露喜色，连连点头称赞。
　　
　　老木匠站在一旁，双手紧张地搓着衣角，额头布满汗珠，声音颤抖着问道：“大人，小人这手艺，能过吗？”
　　
　　主簿站起身，拍了拍椅子扶手，笑着回道：“你这榫卯手艺，堪称一绝，回去安心等放榜消息便是！”
　　
　　老木匠还想追问放榜时日，主簿已被旁边一位打造雕花木窗的年轻木匠拉了过去，他望着主簿的背影，悬着的心终于放下，布满皱纹的脸上，露出了久违的笑容。
　　
　　就在北方、辽东各地工举如火如荼开展之时，湖广武昌县，迎来了一位特殊的考生。
　　
　　此人姓周，名远，年方三十有二，祖籍江西景德镇，家中世代以烧瓷为生，到他这一代，已是第五代传人。
　　
　　景德镇自古便是天下瓷都，前朝鼎盛之时，当地窑厂林立，瓷业兴旺，周家的窑口更是小有名气，烧制的青花瓷、釉里红，质地细腻，釉色温润，深受达官贵人喜爱。
　　
　　可前朝末年，天下大乱，战火四起，景德镇屡遭兵祸，窑厂被焚毁，瓷匠四散逃亡，周家几代人的基业，毁于一旦。
　　
　　周远带着家人，躲在乡下，隐姓埋名，靠着零星的瓷活勉强糊口，一身烧瓷绝技，再也没有施展的机会，眼看着祖传的手艺就要断送在自己手中，他整日愁眉不展，心中满是憋屈与无奈。
　　
　　数月前，周远偶然从来往的客商口中得知，昭夏朝平定天下后，政局安定，体恤百姓，更是破天荒开设工举，广纳天下能工巧匠，无论出身、地域，只要手艺精湛，便可报考，考上者不仅能获官府封赏，还能入工部任职，彻底改变家族命运。
　　
　　而他所在的江西，仍被黑虎军占据，苛政横行，根本没有参加工举的机会，唯有投奔昭夏管辖的区域，才能抓住这唯一的机会。
　　
　　

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