第26章：途经丙火，市集逢故人 (第2/2页)
不过几步，玄墨已来到两人面前三步处站定。他脸上带着无可挑剔的、令人如沐春风的微笑，目光先在冷锋那看似普通、却挺直如松的脊背和沉稳眼神上停留一瞬，随即落在了虽然低着头、却难掩身形僵硬的云瑾身上。
“真是人生何处不相逢。”玄墨开口，声音温和悦耳，带着一种奇异的、能穿透周遭喧嚣的清晰质感，“云姑娘，陈兄，别来无恙？没想到在这万里之遥的丙火州炎阳城，竟能再次得见二位，实乃缘分。”
他竟直接道破了云瑾的姓氏！而且，他记得冷锋当初用的化名“陈大石”！这意味着，他早就知道他们的真实身份？或者说，他一直都在关注着他们？
云瑾的心沉了下去，指尖冰凉。冷锋的手，已悄然移向了腰间的短刀（长剑过于显眼，已用布包裹收在行囊中）。
“玄墨公子。”云瑾强迫自己抬起头，迎上玄墨那仿佛能洞悉一切的目光，尽量让声音平稳，“没想到能在此地遇见公子。公子……别来无恙？”她没有承认，也没有否认，只是顺着对方的话头。
“托福，尚可。”玄墨微微一笑，目光在云瑾微微泛红的脸颊和额角的细汗上扫过，又似乎不经意地掠过她紧握的左手（那里掌心印记在发烫），眼中闪过一丝了然。“炎阳城酷热，二位远道而来，想必车马劳顿。恰好，前边不远有家酒楼，名为‘赤云楼’，算是城中一等一的清净雅致之处，菜式也还过得去。不知玄墨是否有这个荣幸，做东邀二位小酌几杯，也算……略尽地主之谊，为二位接风洗尘？”
地主之谊？他是天干国人？还是说，他在此地的势力，已足以让他以“地主”自居？
冷锋正要开口拒绝，玄墨却仿佛看穿了他的心思，补充道：“陈兄不必多虑。只是叙叙旧罢了。况且……”他顿了顿，笑容中多了一丝意味深长，“近日天干国王都，以及这丙火州，可都有些不大不小的‘热闹’。或许，有些消息，二位会感兴趣。比如……关于‘海上通路’的，或是……某些‘故人’可能出没的风声？”
海上通路？故人？云瑾和冷锋心中同时一震。玄墨这话，明显意有所指！他知道他们要去无尽海国？甚至可能知道他们在寻找关于父母或山河鼎的线索？
这太可怕了！此人的情报网络，究竟渗透到了何种程度？
拒绝，可能意味着失去重要的信息，甚至可能激怒这个深浅莫测的神秘人物。接受，无异于与虎谋皮，谁知是不是另一个精心布置的陷阱？
就在云瑾和冷锋快速权衡利弊、迟疑不定时，玄墨已侧身做了个“请”的手势，姿态优雅，却带着一种不容拒绝的强势。“这边请。赤云楼的‘冰焰酿’和‘炙炎兽’可是一绝，在别处可尝不到如此地道的丙火风味。”
他身后的几名护卫，也微微调整了站位，看似随意，却隐隐封住了他们可能退走的方向。
形势比人强。在这人生地不熟、且明显是对方“主场”的炎阳城，贸然撕破脸绝非明智之举。
云瑾与冷锋交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重与决断。
“既然如此，”冷锋上前半步，将云瑾护在身侧，声音平静无波，“那就……叨扰玄墨公子了。”
“请。”玄墨笑容不变，转身引路。
一行人在路人或好奇、或敬畏的目光注视下，穿过喧嚣的市集，走向不远处那栋高达五层、飞檐斗拱、装饰着华丽火焰纹饰、在灼热阳光下显得格外醒目气派的——赤云楼。
楼内清凉的气息与楼外的燥热恍如两个世界。雕梁画栋，陈设华美，空气中飘荡着清雅的熏香与美食美酒的味道。大堂中客人不多，但衣着皆是不凡。早有眼尖的伙计迎上来，对玄墨毕恭毕敬，口称“墨公子”，将他们引向三楼一处临街的、极为宽敞安静的雅间。
雅间内，窗户半开，可俯瞰下方繁华街景，又有竹帘遮挡视线。桌上已布好了精致的青玉茶具和几样时令鲜果、清爽茶点。
分宾主落座。玄墨挥退了想要伺候的伙计，亲自执壶，为云瑾和冷锋斟上两杯色泽碧绿、清香扑鼻的凉茶。“此乃‘清心玉露’，采自丙火山巅云雾茶，以寒泉冰镇，最是解暑宁神。二位请用。”
云瑾和冷锋道了谢，却并未动那茶水。
玄墨也不在意，自顾自端起一杯，浅浅啜饮一口，目光透过氤氲的茶气，看向云瑾，唇角微弯：“云姑娘看起来，比上次在鸦嘴坳时，气色好了许多。身上那股子混沌未明、却又生机勃勃的气息，也越发醇厚了。看来，这一路南下，收获匪浅。”
他果然一直关注着！连鸦嘴坳都知道！云瑾心中一凛，面上却不动声色：“托福，一路虽有波折，总算平安。玄墨公子才是，风采更胜往昔。不知公子此次在这炎阳城，是行商，还是访友？”
“兼而有之吧。”玄墨放下茶盏，指尖在光滑的桌面上无意识地轻轻敲击，那双琥珀色的眼眸，仿佛能看穿人心，“天干国地大物博，奇珍异宝无数，正是行商者的乐土。至于访友嘛……”他笑了笑，语气随意，却透着深意，“这百州之地，看似广大，实则兜兜转转，该遇见的，总会遇见。不该遇见的，纵然对面，亦不相识。比如……有些故人，明明近在咫尺，却因缘际会，总是擦肩而过；而有些人，哪怕远隔万里，命运的红线，却早已悄然缠绕。”
他这话，似乎意有所指，又似乎只是感慨。云瑾听得心头微乱，不知他指的是什么“故人”。
“玄墨公子似乎对百州之事，了如指掌。”冷锋忽然开口，目光锐利如剑，直视玄墨，“却不知公子，对近日天干国的‘热闹’，有何高见？方才公子提及的‘海上通路’与‘故人风声’，又是何意？还请明示。”
玄墨迎上冷锋的目光，脸上那惯常的、仿佛面具般的笑意淡了些，眼神变得深邃难测。“冷兄快人快语。既如此，玄墨也不绕弯子了。”
他坐直身体，虽然依旧是那副闲适姿态，但周身那股无形的、属于上位者的威仪，却在不经意间流露出来。
“天干国当今陛下，正值壮年，雄才大略。其膝下诸位皇子，亦皆非庸碌之辈。尤其近日，陛下有意为几位年长皇子遴选正妃，更准备开放部分皇室掌握的、通往无尽海国及二十八宿国的特许海贸航道，以彰显国威，加强与外邦联系。此乃近年天干国一等一的大事，各国使节、商团、乃至一些……别有用心之辈，皆闻风而动，齐聚王都‘炎煌城’以及这东南门户‘炎阳城’。这，便是玄墨方才所说的‘热闹’。”
特许海贸航道！这无疑是前往无尽海国最佳、也最“合法”的途径！若能搭上这趟顺风车，安全性将大大提高！
云瑾和冷锋心中都是一动。这消息，确实至关重要。
“至于‘故人风声’……”玄墨话锋一转，目光再次落在云瑾脸上，那眼神仿佛能穿透皮相，看到她血脉深处，“玄墨恰巧听闻，近日炎煌城中，似有一些关于‘上古血脉’、‘失落的太阳遗泽’之类的流言悄然兴起。似乎有某些隐世已久的古老家族，或与太阳之力有着千丝万缕联系的势力，开始变得活跃，暗中打探着什么。而巧合的是，大约在十数日前，有一支来自……嗯，北边某个国度的、身份颇为特殊的使团，秘密抵达了炎煌城，其所求为何，外人不得而知，但据说，与王室的一次占卜仪式有关，而那占卜的结果，似乎指向了南方，与水、与阴、与……某种混沌的变数有关。”
北边国度？阴阳国？还是影月国？占卜仪式？指向南方？混沌的变数？
每一个词，都像一把钥匙，试图打开云瑾心中那扇关于身世、关于追兵、关于山河鼎的重重大门。玄墨的情报，零碎却精准，仿佛一张大网的几个关键节点，隐隐指向了某些令人心悸的真相。
他到底知道多少？他主动透露这些，目的何在？
“玄墨公子告诉我们这些，是想得到什么？”云瑾直接问道，不再迂回。
玄墨闻言，轻轻笑了起来，那笑声清越，却带着一种掌控全局的从容。“云姑娘误会了。玄墨只是个商人，商人重利，也重‘缘’。我与姑娘有缘，两次偶遇，皆是姑娘身陷困顿或迷茫之时。玄墨不才，略通些杂学，亦有些许人脉，或许能为姑娘提供些许便利，或是指点迷津。至于回报……”
他顿了顿，琥珀色的眼眸中，流转着奇异的光芒，仿佛在评估，又仿佛在期待。
“玄墨只希望，有朝一日，若姑娘真能拨云见日，找到心中所求，甚至……触及某些常人难以想象的领域时，莫要忘了今日赤云楼中，这一盏清茶，几句闲谈。或许那时，玄墨也会有些许‘难题’，需借姑娘那独一无二的‘混沌’之力，或姑娘所掌握的某些‘钥匙’，略作参详。当然，届时必是公平交易，童叟无欺。”
又是交易。与苏沐类似，却又不同。苏沐所求是救命，是“死劫”变数；而玄墨所求，似乎更加飘渺，更加……宏大。他看中的，是云瑾混沌道体的“潜力”，以及她可能在未来掌握的、与“上古遗泽”、“山河鼎”相关的“钥匙”？
这是一个更加遥远、也更加危险的约定。
雅间内一时寂静。楼下市集的喧嚣隐隐传来，更衬得此间静谧。茶香袅袅，氤氲了三人各异的神情。
良久，云瑾缓缓开口，声音平静而坚定：“若真有那一日，只要不违背道义，力所能及之处，云瑾必不忘公子今日指点之情。”
她没有把话说死，但给出了承诺。
玄墨笑了，这次的笑容，似乎比之前真实了些许，眼中那抹掌控一切的淡然，也化开了一丝。“好。有姑娘这句话，便够了。”
他拍了拍手，雅间门被无声推开，几名侍者端着各式香气扑鼻、色泽诱人、明显带着丙火州特色的佳肴鱼贯而入。
“来来，尝尝这赤云楼的招牌。这‘炙炎兽’乃是以地火烤制，外焦里嫩，蕴含精纯火灵，对修炼大有裨益。这‘冰焰酿’更是以火山寒泉酿造，冰火相济，别有一番风味。”玄墨热情招呼，仿佛真的只是一次老友重逢的普通宴请。
云瑾和冷锋对视一眼，暂时压下心中翻涌的疑虑与警惕，拿起了筷子。
无论如何，玄墨提供的关于“特许海贸航道”和“炎煌城流言”的信息，对他们接下来的行动，至关重要。这天干国，看来是非去不可了。而炎煌城的“热闹”之下，又隐藏着多少与云瑾身世相关的暗流？
潜龙已过坎水，又入火海。前路，是更加炽烈，也更加危险的未知征程。而这神秘莫测的玄墨，在其中，又将扮演怎样的角色？
赤云楼中，推杯换盏，言笑晏晏。楼外，炎阳城依旧沐浴在灼热的日光下，喧嚣鼎沸。一场新的风暴，似乎正在这片崇尚太阳的土地上，悄然酝酿。