第五百一十五章 荒台遗痕 (第2/2页)

她沿着台基绕向南侧。南面有一道裂缝从台顶延伸到底，裂缝的宽度约一指，深不见底。裂口处的夯土边缘呈现出少许新茬，像是有人近期撬动或踩踏过。她用指腹摸过裂口的边缘，确认阻力不均，有些地方松散，有些地方紧实——不是自然风蚀所能形成的。
　　
　　她退开几步，重新抬头观察短石柱与台基的相对位置。石柱立在台面正中，略微偏北，柱身直径约一尺，露出的部分约有三尺高，柱顶有个碗口大的凹窝。凹窝内积着一些碎砾石，砾石表面比其他岩石更碎，像是曾经被锤击过。苏晓没有爬上土台，她记住了那根石柱的形态和凹窝的位置后，从台基南侧原路退回龟裂泥地中。
　　
　　天色开始变暗。戈壁上的光影被拉长，气温迅速下降。苏晓和阿木没有立刻撤走，而是留在裂缝中继续观察土台。直到星光完全升起，土台四周没有出现任何人员活动的迹象。
　　
　　苏晓判断可以尝试进一步摸清台体下方的结构。她让阿木留在外围警戒，自己再次接近台基。这次她从西侧绕行，那里有一片沙积物的坡面，可以踩着沙坡攀上台顶。
　　
　　她攀上台顶后，蹲在短石柱旁，用手遮住星光，贴着石柱根部向凹窝内看去。凹窝底部积着一层薄薄的碎石，风化的程度并不深，颗粒大小不均。她伸手拨开碎石，发现凹窝的底部并不是岩石平面——有一道约两指的方形凹洞，凹洞的边缘有金属磨痕，像是有什么东西常被插拔。
　　
　　她将那根短石柱轻轻摇了一下，确定它没有与台体连接，可以转动。她尝试逆时针旋转石柱，但阻力很大，像是下方有插销或固定结构。她没有强行旋转，只试了一下便松手。
　　
　　她退回台基，将发现与阿木合了一遍。阿木沉思了一会儿说：“这地方名义上是烽燧或地标，实际上那根柱子可能是一个机关或信号装置。凹窝里的凹洞，可能是插入某种钥匙或转柄。”
　　
　　苏晓说：“或者是一个标记点。”她靠着土台背风的一面坐下，将手指插入地面抓了一把干燥的沙土，慢慢松开，看着沙子从指缝间流走，“今天我们确认了几件事。第一，甸子湾的地上旧驿站是废弃的伪装。第二，地下通道通向戈壁北端，而那座土台是我们目前唯一看到的人工地标。第三，土台基座有人近期动过，但那片区域的维护频率和终端箱柜区一样，低而规律——不是大量人员常驻的地方。”
　　
　　阿木说：“如果这地方只是标记点，那真正接收终端的场所在哪里？”
　　
　　苏晓没有立即回答。她又抓了一把土，让它从指缝间流尽后，说：“石柱凹洞朝北。我们今天看到的所有地面线索都在提示向北的方向。但驼队的运输路径是从南线进，而终端在下游停摆——如果甸子湾的接应周期已经断了，那么新的接应点不会在更北的地方。更北就进入更空旷的无人区，补给困难，人员轮换不便。”
　　
　　她将目光转向土台西北方向，那里有一道极浅的洼地轮廓，在星光下与地面几乎无法分辨。苏晓的视线停留在那道轮廓上很久，说：“明天我再去那道洼地看一圈。如果那里没有人工痕迹，我们就必须做出一个选择——是继续留在白驼堡外围追踪这条地下链的终点，还是將现有线索先行上报，等待更大范围的支援后同步展开行动。”
　　
　　阿木没有接话，他在黑暗中等她把话说完。苏晓沉默了一会儿，说：“甸子湾的布条写了去不得。而我们来了，也站住了。这说明有些东西，也许只有走到这一步才能看到。明天那道洼地看完之后，如果依然没有收获，我们就收手，回头布置，把信息带回去。”
　　
　　阿木这才点了点头：“好。”
　　
　　夜风吹过土台，将台基表面那层新抹过的湿土的水气逐渐吹干。苏晓坐在土台背风处，背靠着夯土墙，双手搭在膝盖上，双眼望向深邃的夜空。那根石柱在星光下投出一道斜长的影子，像一根沉默的手指，固执地指向北方。
　　
　　双肩包带勒进肩膀的感觉透过厚衣服传来，她低头看了一下，铁匣还在原处，稳稳地贴着背脊。这让她心中踏实了一些。无论前面那条洼地通向哪里，铁匣里的布条和铜牌，都已经为这趟旅程标记了坐标——哪怕她回不去，东西也不会丢失。
　　
　　她在心中把明天的路线最后过了一遍，才合上眼，枕着双臂靠在夯土墙下沉沉睡去。戈壁上的风从她头顶掠过，吹起几粒砂砾，落在她的肩头和背包上，而后又被月光和夜风推向更远的地方，了无痕迹。