第二章 (第2/2页)

“后退！全部后退！”救援队的人大喊，声音里带着紧绷的急促。
　　
　　洛萳貝背着母亲往后撤，混乱中她踩到了什么软的东西，低头一看，是一只掉在地上的毛绒玩具，已经被踩脏了，她跨过去，挤进人群相对稀疏的角落。
　　
　　母亲的呼吸越来越急促。
　　
　　“妈！那到底是什么鬼东西？”
　　
　　“它……是源潭兽”母亲的声音在发抖，每个字都像从牙缝里挤出来的，“它们……它们应该已经杀光了才对啊……二十年前，明明……”
　　
　　“二十年前？”洛萳貝愣住了，“妈你在说什么？二十年前有什么...”
　　
　　她的话戛然而止。
　　
　　因为她想起来了。
　　
　　二十年前，她还没出生，但父母提起过，说他们就是在那个时候相遇的——在一场大地震后的避难所里，父亲偶然会说那是“生死之交的夫妇”，母亲却很少谈论细节，极少数被问起，也只是含糊地说“那时候很乱，很多人没挺过来”。
　　
　　她一直以为，那只是一场普通的地震。
　　
　　“第二次了……”母亲闭上眼睛，泪水从眼角滑下来，“这是第二次了……它们又来了吗……”
　　
　　更多异响从四面八方传来，不只是裂缝，还有下水道口、通风管道、建筑物的裂缝里，那些肉色的小东西像雨后蘑菇一样冒出来，有的只有拳头大，有的能长到脸盆大小，它们蠕动着，寻找着活物。
　　
　　尖叫声此起彼伏，救援队的人开始有组织地反击，他们使用的武器很奇怪——不是枪械，而是一种能发射高温射线的装置，射线扫过之处，源潭兽会迅速碳化、萎缩，但它们的数量太多了，而且速度很快。
　　
　　一只源潭兽窜到了洛萳貝脚边，蠕动，她本能地抬脚去踩，脚底传来一种令人恶心的触感——像踩破了装满果冻的袋子，粘稠、湿滑，还带着温热，那东西在她鞋底爆开，溅出的液体沾在裤腿上，发出轻微的嘶嘶声，布料被腐蚀出一个个小洞。
　　
　　“别碰！千万别碰！”母亲厉声说，“它们的体液有毒带腐蚀的！”
　　
　　洛萳貝后退，但周围的空间越来越挤，人群像没头苍蝇一样乱撞，有人摔倒，立刻被后面的人踩过去，救援队在尽力维持秩序，但面对这种完全陌生的威胁，他们的力量显得有限。
　　
　　“往东走！”一个救援队员站在高处喊，“东边有临时避难所！跟紧我们！”
　　
　　人流开始移动，洛萳貝背着母亲，跟着人群跌跌撞撞地前进，街道已经面目全非，裂缝、倒塌的招牌、抛锚的车辆，每走一步都要小心。母亲在她背上难受的闷哼着，脚踝的疼痛显然在加剧。
　　
　　“坚持住，妈，我们马上就到了。”洛萳貝喘着气说，可是她的体力在快速消耗，汗水流进眼睛，刺得生疼。
　　
　　就在他们转过一个街角时，更大的混乱爆发了。
　　
　　前方传来不同于源潭兽的声响——是低吼，沉重、粗糙，像是从某种大型动物的喉咙深处发出来的，伴随着重物落地的闷响，以及……人类的惨叫，哀嚎。
　　
　　人群停住了，然后开始反向奔逃，洛萳貝被人流裹挟着往后退，差点摔倒，她勉强才稳住身形，往前看了看。
　　
　　街角那边，一只怪物正从倒塌的商铺里爬出来。
　　
　　那东西的轮廓像犬类，但体型有成年公牛那么大。皮肤是暗红色的，没有毛发，只有一层厚厚的、皲裂的角质，像干涸的土地，它的头异常宽大，下颌裂开到耳根，露出两排交错生长的、匕首般的牙齿。口水从齿缝里滴下来，落在地上，冒起阵阵青烟。
　　
　　最诡异的是它的前肢——那不是狗的爪子，而是一对类似人类的、却扭曲变形的手臂，手指末端是弯曲的黑色钩爪，它用这对前肢撑起上半身，后腿蹬地，以一种不协调但异常迅捷的姿态扑向一个落单的救援队员。
　　
　　队员转身想跑，但慢了半拍，怪物的钩爪划过他的后背，防护服像纸一样被撕开，鲜血喷溅出来，队员倒在地上，怪物低头，裂开的下颌几乎能把他整个人吞进去——
　　
　　一道高温射线击中了怪物的侧腹，角质层被烧焦，发出刺鼻的气味，怪物吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，放弃了地上的猎物，转身看向攻击者。
　　
　　是另一队救援队，他们显然更有经验，迅速分散开，用交叉火力压制怪物，但怪物的皮肤异常坚韧，普通的高温射线只能留下焦痕，无法造成致命伤，它顶着攻击往前冲，撞翻了一辆废弃的轿车，金属扭曲的声音刺耳至极。
　　
　　“是异源体……”母亲的声音在洛萳貝耳边响起，虚弱而绝望，“是只犬形异源体……它们真的……都回来了……”
　　
　　洛萳貝的大脑一片空白，眼前的一切超出了她能理解的范畴——怪物、腐蚀性的原生质、穿着奇怪制服的救援队，世界仿佛在一夜之间撕掉了伪装，露出了底下狰狞的真面目。
　　
　　人群还在奔逃，她背着母亲，被挤进了一条小巷，巷子很窄，两侧是高墙，暂时隔绝了外面的混乱。她靠墙坐下，大口喘气，母亲的脚踝已经肿得发亮，脸色灰败。
　　
　　“萳貝，水……”母亲哑声说。
　　
　　洛萳貝摸了摸口袋，只有手机和半包纸巾，她看向巷子深处，那里有几个垃圾桶，或许——
　　
　　“我去找找看...”她说，把母亲安置在墙根，“妈，你就在这里别动了”
　　
　　母亲抓住她的手腕，力气大得惊人：“小心点……外面危险……”
　　
　　“就巷子里，我不会走太远。”洛萳貝掰开她的手，强迫自己站起来，腿在微微发抖，但她还是迈开了步子。
　　
　　巷子深处堆着一些废弃的建材和垃圾，她翻了翻，找到一瓶矿泉水，瓶盖还拧着，看起来没开封，她拧开闻了闻，没什么异味，应该能喝。
　　
　　转身往回走时，她听到了声音。
　　
　　很轻的声音，从巷子另一头的拐角传来，像是……低沉的呜咽？还是别的什么？
　　
　　她停下脚步，握紧了水瓶，理智告诉她应该立刻回去，但那个声音太像小孩的哭声了，巷子这一头暂时安全，或许真有小孩子困在这里……
　　
　　她思索片刻，咬了咬牙，还是小心翼翼地走过去。
　　
　　拐角后面是个死胡同，堆满了纸箱和旧家具，声音是从一个倒扣的大纸箱里传出来的，她走近，轻轻敲了敲箱壁。
　　
　　“这里有人吗？”
　　
　　呜咽声停了，过了几秒，纸箱被从里面顶开一条缝，露出一双惊恐的眼睛。是个小男孩，看起来五六岁，脸上脏兮兮的，怀里抱着一只破旧的少了一只耳朵的兔子玩偶。
　　
　　“别怕，小家伙”洛萳貝蹲下来，尽量放柔声音，“姐姐不是坏人。你一个人在这里吗？”
　　
　　小男孩点头，眼泪又涌出来：“妈妈……妈妈不见了……”
　　
　　“你妈妈长什么样？姐姐带你一起找”
　　
　　“她穿着红衣服……”小男孩抽噎着说，“刚才……刚才有怪物，她让我躲在这里，说……说她一会儿就回来找我……”
　　
　　洛萳貝的心沉了下去，那个穿红衣服的女人——
　　
　　她在刚才的混乱里似乎瞥见过一个穿红衣的身影，被奔跑的人群裹挟着往另一个方向去了，现在恐怕已经……
　　
　　“你先跟姐姐走，好吗？”她伸出手，“姐姐带你去找安全的地方躲躲，这里不安全了”
　　
　　小男孩犹豫地看着她，又看了看怀里的破旧兔子，最后点了点头，他爬出纸箱，小手抓住洛萳貝的手指，手很凉，在不断的发抖。
　　
　　洛萳貝牵着他往回走，刚走出几步，就听到了沉重的脚步声，这使得她愣在原地。
　　
　　从巷子入口的方向传来。
　　
　　不是人类的脚步——太沉，太慢，每一步都带着粘滞的拖拽感，还有粗重的喘息，混杂着某种湿漉漉的、令人不适的声音，像是有东西在舔舐，吞咽着什么。
　　
　　她停住，把小男孩拉到身后，背贴着墙壁，巷子入口被一堆倒塌的杂物半堵着，暂时看不到外面的情况，但脚步声越来越近，伴随着……是咀嚼声？
　　
　　她捂住小男孩的嘴，示意他别出声，自己屏住呼吸，从杂物的缝隙往外窥视。
　　
　　街道上，那只犬形异源体正在进食。
　　
　　它趴在一具尸体旁边——是之前那个被它抓伤的救援队员，现在的尸体已经惨不忍睹了，异源体用裂开的下颌啃食着地上的血肉，发出令人牙酸的碎裂声。暗红色的血液浸透了地面，空气中弥漫着浓烈的铁锈味和某种腐败的甜腻气息。
　　
　　洛萳貝的胃在抽搐，她强迫自己移开视线，却在下一秒僵住了。
　　
　　是那只犬类的异源体抬起了头。
　　
　　它那双浑浊的、没有眼白的眼睛，正对着巷子的方向，鼻翼翕动，显然，是嗅到了活物的气息。
　　
　　下一刻，它站起来了。
　　
　　洛萳貝的大脑在尖叫：跑！
　　
　　但是现在身体被害怕压的动弹不得，她身后的男孩紧紧抓着她的衣角，她能感觉到他在发抖。
　　
　　异源体开始往巷移动，它庞大的身躯挤过杂物堆，发出刺耳的刮擦声，一步，两步，距离在缩短。
　　
　　三十米、二十米、十米，越来越近了。
　　
　　洛萳貝看见了它牙齿缝里的碎肉混杂着碎骨，看见了它前肢钩爪上干涸的血迹，看见了它皮肤皲裂的纹路里，有什么东西在蠕动——是类似那种肉色的原生质，就像是寄生在它体内的东西，像另一种生命形态的血管。
　　
　　最后五米。
　　
　　她松开了男孩的手，用尽全身力气把他往后推：“小家伙，快跑！往巷子深处跑！别回头！”
　　
　　男孩愣了一秒，还是害怕的转身跑了，带着眼泪，脚步声在空荡的巷子里回响...