第二十六章混血之地 (第1/2页)
1872年秋天，不列颠哥伦比亚，弗雷泽河河谷
跨过那块界碑之后，林子慢慢变了。
不是说树变了，是林子里的东西变了。有时候能看见被砍倒的树，切口是新的，锯末还在地上。有时候能看见篝火的灰烬，还温着，说明有人刚离开。有时候能听见远处传来的斧头声，咚咚咚的，在林子回荡。
“有人。”约瑟夫每次都竖起耳朵。
但等他们走过去，人已经不见了。
走了五天，林子渐渐疏了。能看见远处的山，山顶上积着雪，在阳光下闪着光。空气里有一股松脂的味道，混着河水的潮湿。
第六天的中午，他们听见了不一样的声音。
不是斧头声，是说话声。
很多人说话的声音。
他们循着声音走过去，穿过一片松林，眼前突然开阔起来。
那是一条河。河面很宽，水流不急，河边上搭着几十个帐篷。不是印第安人的那种兽皮帐篷，是帆布的，白的，灰的，黄的，大大小小，挤在一起。帐篷之间有人在走动，有人在生火，有人在洗衣服，有人在锯木头。
约瑟夫张着嘴。
“这……这是什么地方？”
以西结眯着眼睛看了半天。
“像是……像是营地。淘金的？还是修铁路的？”
玛吉没说话。她看着那些人——有白人，有黑人，有几个中国人，还有几个穿着奇怪衣服的人，她没见过。
驴叫了一声。
一个正在河边洗衣服的女人抬起头，看见了他们。她放下衣服，站起来，朝他们走过来。
是个白人女人，三十来岁，穿着朴素的灰裙子，头发用布包着。她走到玛吉面前，上下打量他们，目光在阿福脸上停了停，又看了看那头驴。
“新来的？”
玛吉点点头。
“从哪儿来？”
“南边。美国。”
女人点点头，脸上没什么表情。
“美国。那边现在怎么样？”
玛吉想了想，不知道该怎么回答。
女人没等她回答，转身朝营地走去。
“跟我来吧。天快黑了。先找个地方住。”
那个女人叫玛丽，英国人。来不列颠哥伦比亚三年了。
“我男人在矿上干活。”她说，“铜矿。离这儿二十里。我在这儿等他回来。”
她把玛吉他们领到一个空帐篷前。
“这个帐篷的人走了。上个月走的。说是不干了，回英格兰去了。你们可以住这儿。”
玛吉看着她。
“多少钱？”
玛丽愣了一下，然后笑了。
“不要钱。这儿又不是美国。”
她转身走了。
约瑟夫看着那个帐篷，又看看玛吉。
“不要钱？真的假的？”
玛吉没说话。她掀开帐篷帘子，走进去。
帐篷里很简陋，地上铺着干草，角落里扔着几个空罐头，一块破布，一双烂鞋。但能住人。
阿福站在帐篷外面，看着这个营地。
那些帐篷里进进出出的人，有白人有黑人，有男人有女人，有老有少。没有人看他。没有人盯着他看。没有人用那种眼神看他。
驴走到他旁边，趴下来。
一个男人从旁边的帐篷里走出来，手里端着一碗什么东西。他看见阿福，愣了愣，然后点了点头。
阿福也点了点头。
那男人走过来，蹲在驴旁边，看了看它。
“好驴。”
阿福点点头。
那男人站起来，朝阿福伸出手。
“我叫杰克。威尔士来的。”
阿福握住他的手。
“阿福。广东。”
杰克点点头，没问别的。他端着碗走回自己的帐篷。
阿福站在那儿，看着他的背影。
玛吉从帐篷里出来，站在他旁边。
“怎么了？”
阿福沉默了一会儿。
“他，没问。”
“没问什么？”
“没问……中国人？”
玛吉看着他。
“这儿的人，好像都不问。”
阿福没说话。
但玛吉看见，他的嘴角动了动。
那天晚上，他们在营地中央生了一堆大火。围着火坐了几十个人，有男有女，有老有少。有人在烤东西吃，有人在喝酒，有人在唱歌。唱的什么都有——英语、法语、还有几种听不懂的语言。
玛丽端着一锅炖菜走过来，给他们每人盛了一碗。
“吃吧。今天打了一头鹿，大家分的。”
约瑟夫接过来，狼吞虎咽。这是几个月来他吃过的最好的东西——有肉，有菜，有盐，还有一股说不上来的香味。
以西结一边吃一边问玛丽：“这儿的人都是从哪儿来的？”
玛丽想了想。
“哪儿来的都有。英格兰的，苏格兰的，威尔士的，爱尔兰的。法国的，德国的，瑞典的。还有几个中国人，几个黑人，几个印第安人。”
她指了指火堆对面一个正在唱歌的男人。
“那个，法国人。以前是皮毛贩子。在这儿待了二十年了。”
又指了指另一个角落。
“那几个，中国人。也是修铁路的。从美国那边过来的。说那边待不下去了。”
阿福顺着她的手指看过去。那边坐着三个中国人，正在小声说话。他们的脸被火光映得明明暗暗的，看不清表情。
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