第420章 好狠的算计 (第2/2页)

不到半炷香的工夫，炊烟从蒲圻城外的临时营地中升了起来。上万名宁国军兵卒蹲在地上，端着碗，飞快地往嘴里扒饭。
　　
　　碗里的饭不算好。粟米粥就着半碗腌菜，加上两块硬饼子。
　　
　　可打了大半天仗的人，不挑。
　　
　　有得吃就行。
　　
　　吃完，上路。
　　
　　日头还没落山，北路军的主力便已经拔营出发了。
　　
　　大队人马沿着蒲圻南面的官道，朝大云山方向疾进。
　　
　　康博骑在马上，走在队伍偏前的位置。
　　
　　他的身后，九千名宁国军步卒甲片沙沙作响，脚步声汇成了沉闷而绵密的隆隆声。
　　
　　远处的大云山越来越近了。
　　
　　天际线上，那排犬牙交错的刀锋越来越清晰。
　　
　　康博看着那座山。
　　
　　他在等巴陵守军咬钩。
　　
　　他有的是耐心。
　　
　　……
　　
　　衡州。
　　
　　衡阳郡。
　　
　　衡阳城比蒲圻大了不止一倍。
　　
　　城墙高两丈有余，夯土包砖，四角各设角楼。城外有一圈丈余宽的护城壕，壕中引了蒸水。从城头往下看，壕水在午后的日光下泛着浑浊的绿光。
　　
　　城中驻军一万五千。
　　
　　这是武安军在湘南的头号重镇。
　　
　　镇守衡州的将领，名叫姚彦章。
　　
　　姚彦章虽比不得李琼那般勇冠三军，在武安军中也算得上一号狠角色。
　　
　　此人出身行伍，十七岁便跟着马殷从许州一路杀到湖南，大大小小的仗打了不下百余阵，身上的刀疤没数过，但左耳朵上少了半截。
　　
　　那是当年在潭州城下被一枝流矢削掉的。
　　
　　军中人背地里管他叫“半耳将军”。
　　
　　当面没人敢叫。
　　
　　因为上一个当面叫的，被他一拳打断了三根肋骨。
　　
　　此刻，“半耳将军”正坐在刺史府的偏厅里用饭。
　　
　　说是用饭，其实已经吃得差不多了。一碗粟米粥见了底，两碟酱菜只剩下汁水，一块蒸得发白的麦饼还剩半块。
　　
　　他正一手拎着饼，一手端着碗，呼噜呼噜地往嘴里灌最后一口粥。
　　
　　姚彦章吃饭有个规矩——快。
　　
　　不管桌上摆的是什么，从坐下到起身，不超过一盏茶的工夫。
　　
　　这是打仗打出来的毛病。当年随军征战时，经常吃了上顿没下顿，好不容易轮到开饭，还没扒拉两口就听见号角响了。日子长了，身体便记住了——饭，就得往死里快，因为你不知道下一顿在哪儿。
　　
　　他把碗里最后一口粥连渣子一起吞了下去，用袖子抹了把嘴，正要起身去校场看操练。
　　
　　门外传来急促的脚步声。
　　
　　亲兵几乎是跑着进来的。
　　
　　“禀将军！潭州急报！”
　　
　　亲兵双手捧着一只竹筒。
　　
　　竹筒口的火漆封印完好，漆面上盖着武安军节度使的大印。
　　
　　星火急递。
　　
　　姚彦章放下了手里的半块麦饼。
　　
　　接过竹筒，拧开蜡盖，抽出里面的绢纸。
　　
　　展开一看。
　　
　　军令不长，统共两行字。
　　
　　第一行：“宁国军不宣而战，趁夜袭取醴陵。”
　　
　　第二行：“命衡州防御使姚彦章，率兵一万五千，即刻北上，驰援醴陵。限十日内抵达。”
　　
　　姚彦章看了两遍。
　　
　　然后他站起来了。
　　
　　动作飞快，连身旁的亲兵都吓了一跳。方才还坐着吃饭的“半耳将军”，一眨眼的工夫便从凳子上弹了起来，半块麦饼甩在桌上都没看一眼。
　　
　　“着甲！”
　　
　　亲兵飞奔而出。
　　
　　姚彦章大步走到偏厅角落的兵器架前，一把抄起横刀。刀鞘上的漆皮磨得只剩几道残痕，刀柄上缠的牛皮绳也快散架了。但刀锋极利——他每天亲手磨，雷打不动。
　　
　　他一边系腰带一边在脑子里飞快地过了一遍情况。
　　
　　醴陵丢了。
　　
　　宁国军打过来了。
　　
　　从东面翻罗霄山打过来的。
　　
　　他心里“咯噔”了一下。
　　
　　醴陵距离潭州才二百里。中间一马平川。
　　
　　大王这道军令，措辞虽简短，但背后的意思再清楚不过——
　　
　　急。
　　
　　非常急。
　　
　　姚彦章在湖南待了十几年，对这片地界的山川地理了如指掌。他很清楚，如果醴陵夺不回来，敌军的后续大军一旦翻过大屏山，潭州便无险可守了。
　　
　　他甚至来不及多想一秒。
　　
　　“集结全军！半个时辰内出城北门！走官道，全速北上！”
　　
　　亲兵们如一阵风般散了出去。
　　
　　不到半盏茶的工夫，刺史府外的校场上便响起了密集的聚兵鼓声。
　　
　　“咚——咚——咚咚咚——”
　　
　　鼓声震得屋檐上的瓦片都在微微颤动。
　　
　　衡阳城中，一万五千武安军将士从营房、从酒肆、从赌坊、从街巷各处涌了出来。有的还在系腰带，有的一手拎着头盔一手啃着半根萝卜，有的光着一只脚就往校场跑。
　　
　　军纪算不上多好。
　　
　　但集结的速度倒是不慢。
　　
　　毕竟是跟着马殷打了十几年仗的老底子，听到聚兵鼓，身体比脑子先动。
　　
　　姚彦章披挂整齐走出府门时，又一名传令兵匆匆赶来。
　　
　　脸色不太对。
　　
　　“禀……禀将军！茶陵急报！”
　　
　　姚彦章的步子顿住了。
　　
　　茶陵县。
　　
　　衡州东面的边境小县。与吉州接壤。
　　
　　那个方向——
　　
　　是刘靖的地盘。
　　
　　他心中已隐隐约约意识到事情不对劲了。
　　
　　“说！”
　　
　　传令兵声音发颤。
　　
　　“茶陵驿站来人，说……说吉州方向有大股兵马越过边境，正朝茶陵进发！”
　　
　　“多少人？”
　　
　　“斥候回报，约……约五千余人。打的是宁国军旗号。旗号上写了个'季'字。”
　　
　　姚彦章的呼吸顿了一息。
　　
　　季。
　　
　　他虽然没亲眼见过此人，但这特征在武安军中已经不是秘密了。
　　
　　季仲。
　　
　　宁国军大将。
　　
　　建昌隘口一战成名的那个人。
　　
　　那一战，季仲在建昌隘口死守七日，硬扛住淮南秦裴两万精锐的疯狂猛攻。
　　
　　而现在，这个人出现在了茶陵方向。
　　
　　姚彦章的脑子飞速转动。
　　
　　两个方向的消息，前后脚到的。
　　
　　东面——醴陵失守，大王命他率一万五千人北上驰援。
　　
　　东南面——吉州方向，宁国军季仲率五千人直逼茶陵。
　　
　　这不是巧合。
　　
　　这绝不是巧合。
　　
　　姚彦章虽然不是谋士，但仗打多了，有些东西不用人教也能琢磨出来，留下来的都是聪明人，因为蠢人已经在一次次战争中被淘汰。
　　
　　刘靖从醴陵方向打，是正面的刀。
　　
　　季仲从茶陵方向来，是侧面的刺。
　　
　　如果他按照大王的军令，率一万五千人全部北上驰援醴陵——
　　
　　那茶陵就成了一座空城。
　　
　　季仲五千人，一脚便能踹开。
　　
　　茶陵一丢，宁国军便能从衡州的侧翼长驱直入，切断衡阳与潭州之间的联络。
　　
　　到那时候，他姚彦章的一万五千人，便成了孤军。
　　
　　前有醴陵的宁国军主力，后有季仲的五千人封堵退路。
　　
　　腹背受敌。
　　
　　死局。
　　
　　姚彦章的手不由自主地攥紧了刀柄。
　　
　　好狠的算计。
　　
　　那个刘靖……当真是步步算到了前头。
　　
　　他在厅堂里来回走了几步。靴子踩在青砖地面上，发出沉闷的响声。
　　
　　身边几个军校和幕僚都看着他，不敢吭声。