第十四章 南下 (第1/2页)

大军在第二天清晨出发。
　　
　　姜矩站在南城的空地上，看着燧人氏的猎手们列队。五百人，五百把青铜短刀，五百面兽皮盾牌。他们的甲胄是轩辕氏给的——不是玄铁甲，是皮甲，但比裂谷中的兽皮衣服强了不知多少倍。阳光照在他们脸上，那些曾经麻木、绝望的面孔，此刻有了一种姜矩从未见过的东西。
　　
　　那是战意。
　　
　　狌站在队伍的最前方，左臂的伤已经好了大半，右手握着一柄青铜战斧。斧刃在阳光下闪烁着冷冽的光芒。他看了一眼姜矩，没有说话，只是点了点头。
　　
　　姜矩点了点头，走到队伍面前。
　　
　　“燧人氏！”他的声音在空地上回荡，“今天，我们要南下。去打凿齿氏，去断魔族的粮。有人怕吗？”
　　
　　没有人说话。
　　
　　“我怕。”姜矩说，“我怕死，怕受伤，怕回不来。但我知道，如果我不去，魔族就会北上。如果魔族北上，我们的族人就会死。你们的父母、妻子、孩子——他们会死在魔族的利爪下。”
　　
　　他看着每一张脸。
　　
　　“所以，我要去。不是为了荣耀，不是为了证明什么。是为了保护那些需要我保护的人。”
　　
　　他拔出石刀，道火在刀刃上燃烧。金色的火焰在阳光下格外刺目。
　　
　　“燧人氏——出发！”
　　
　　五百猎手齐声怒吼，声浪震天。
　　
　　队伍从北门出发，向南行进。黎亢和他的蚩尤氏战士已经在城外等着了。蚩尤氏出动了八百人，每一个都是虎背熊腰的壮汉，赤裸着上身，露出满身的伤疤。他们的兵器是青铜锤和青铜斧，每一柄都有几十斤重。
　　
　　黎亢站在队伍的最前方，头上戴着牛角盔，手中握着那柄巨大的铜锤。他看见姜矩，咧嘴一笑。
　　
　　“毛头小子，准备好了？”
　　
　　“准备好了。”姜矩说。
　　
　　“那就走吧。”黎亢转过身，大步向南走去，“记住，跟在老子后面。别掉队。”
　　
　　姜矩没有说话，只是跟了上去。
　　
　　队伍沿着一条古老的官道向南行进。官道是用碎石铺成的，两侧是荒芜的田野。这里曾经是黑水氏的领地——黑水氏擅长耕种，在这片土地上种植米粮，养活了自己，也养活了周边的部族。但现在，田野荒芜，房屋倒塌，到处都是焚烧后的废墟。
　　
　　黑水氏已经被灭族了。
　　
　　姜矩看着那些废墟，心中有一种说不清的沉重。三千六百年前，燧明国鼎盛时，人族有数百个部族，数千万人口。现在，九大古姓加起来不到百万。魔族、混沌、饥饿、疾病——一代一代地削减着人族的人口。
　　
　　“别看了。”黎亢的声音从前方传来，“黑水氏已经没了。我们要做的，是让其他部族不步他们的后尘。”
　　
　　姜矩点了点头，加快了脚步。
　　
　　队伍走了三天，进入了凿齿氏的领地。
　　
　　凿齿氏的领地在南方的一片丘陵地带，山不高，但很密，树木丛生，遮天蔽日。官道在这里变得狭窄崎岖，两侧的山林中随时可能冲出伏兵。
　　
　　黎亢停下脚步，举起手。队伍停了下来。
　　
　　“从这里开始，就是凿齿氏的地盘了。”他转过头，看着姜矩，“你的计划是什么？”
　　
　　“先找他们的补给线。”姜矩走到队伍前方，蹲下身，在地面上画了一张简易的地图，“凿齿氏需要为相繇提供元息。元息从哪里来？从活物身上来。他们需要不断地狩猎，采集元息。所以，他们一定有一条从领地到狩猎场的固定路线。”
　　
　　“你怎么知道？”
　　
　　“因为我是猎手。”姜矩说，“在裂谷中，我们也是这样做的。狩猎、采集、运输——每一步都有固定的路线。只要找到那条路线，就能找到他们的补给队。”
　　
　　黎亢看着他，眼中闪过一丝赞许。“好。那就找。”
　　
　　姜矩站起身，闭上了眼睛。他将意识扩散开去，感知着周围的气息。道火在他体内燃烧，将感知力放大了数倍。他能感觉到风中传来的气味——泥土、树叶、野兽、还有……人。
　　
　　人的气息。不止一个，是很多个。他们在山林中移动，速度很快，方向是东南。
　　
　　“那边。”姜矩睁开眼睛，指向东南方，“大概有五十人，在快速移动。”
　　
　　“五十人？”黎亢皱起眉头，“是补给队？”
　　
　　“不一定。也可能是巡逻队。”
　　
　　“不管是哪种，先抓一个活的问问。”黎亢举起铜锤，“蚩尤氏，跟我来！”
　　
　　八百蚩尤氏战士跟着他冲进了山林。他们的脚步沉重如山崩，踩得地面都在震颤。姜矩带着燧人氏的猎手跟在后面，速度更快，但脚步更轻。
　　
　　他们在山林中追了半个时辰，终于追上了那支队伍。
　　
　　那是一支巡逻队，约五十人，穿着简陋的皮甲，手中握着石刀石斧。他们的脸上有刺青——一颗突出的獠牙，那是凿齿氏的标志。
　　
　　巡逻队发现了他们，立刻摆出了防御阵型。为首的是一个高大的男人，手中握着一柄青铜矛，矛尖上沾着暗红色的血迹。
　　
　　“什么人？！”他吼道。
　　
　　“要你命的人！”黎亢从山林中冲出，铜锤高高举起，砸向那个男人。
　　
　　男人举起青铜矛格挡。铜锤砸在矛杆上，矛杆应声而断。铜锤继续下落，砸在男人的肩膀上。骨骼碎裂的声音清晰可闻，男人的身体被砸得飞了出去，撞在一棵大树上，滑落在地，一动不动了。
　　
　　其他巡逻队员见状，转身就逃。但蚩尤氏的战士已经包围了他们。铜锤和铜斧挥舞，血肉横飞，惨叫声在山林中回荡。
　　
　　“留活口！”姜矩喊道。
　　
　　黎亢一锤砸飞了一个巡逻队员的武器，伸手掐住了他的脖子，将他提了起来。
　　
　　“说！”黎亢吼道，“你们的补给线在哪里？！”
　　
　　那人被掐得脸色发紫，说不出话。黎亢松开了一点，他大口大口地喘着气，眼中满是恐惧。
　　
　　“在……在东边……有一条小路……从狩猎场到……到营地……”
　　
　　“多少人押送？”
　　
　　“一……一百人……每次……每次一百人……”
　　
　　“多久一次？”
　　
　　“三天……三天一次……”
　　
　　

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