第43章 升堂，且烧了吧！ (第2/2页)

“大人，”姜宜年清冷的声音在堂上响起，“我这另有一纸证明。是三日前在招亲高台上，赵员外亲笔所签、按了红手印的《放妻书》，证明他已放燕娘子自由！”
　　
　　知府连忙挥手：“快快呈上来！”
　　
　　师爷接过那张纸，呈到案上。
　　
　　知府一看，冷汗流得更凶了。
　　
　　这纸他怎么会不认得？那日高台上，他可是亲自坐在旁边喝茶，眼睁睁看着赵员外被姜宜年逼着签下的！
　　
　　“就等这张纸呢。”
　　
　　一声轻笑打破了公堂的紧绷的氛围。
　　
　　白怀简放下茶盏，站起身来。
　　
　　他一撩衣摆，缓步走到堂中央，折扇在指尖转了个漂亮的弧，啪地合拢。
　　
　　“王媒婆，”他声音不高，却清清楚楚地落在每个人耳中，“三日前，两文茶馆的后院里，那整整三百升精细的白面和大米，吃着可还香甜？”
　　
　　王媒婆脸色瞬间煞白，结结巴巴地辩解：“这……这是……”
　　
　　“一个市井媒婆，做寻常人家的媒，不过一两纹银；商户三两，员外五两。至于你们这等粗媒，一年能做成十场婚事，已是顶天了。”
　　
　　他踱了一步，折扇轻轻敲着手心，居高临下地看着冷汗涔涔的王媒婆。
　　
　　“三百升没有一点杂质的精细白面和大米，在如今物价飞涨的雁北，少说也值几十两银子。请问，你这粮，从何而来？”
　　
　　王媒婆的嘴唇哆嗦了一下：“是……是别人谢我的！那是清清白白的粮！”
　　
　　“谢你的。”白怀简重复了一遍，尾音微微上扬，“偏偏在赵大小姐招亲大乱之后，在赵员外被迫签下那张证明之后。桃娘子立刻送了你三百升精粮。”
　　
　　“天下，竟有这么巧的谢礼。”
　　
　　他转身，扇子随意地一指堂上：“大人，这其中‘买通证人作伪证’的干系，不必我再多说了吧？”
　　
　　知府如蒙大赦，连连点头：“言之有理！言之有理！”
　　
　　白怀简又转向跪得笔直的钟叔：“钟叔，每日在茶馆吃喝住宿，燕娘子收你几钱？”
　　
　　“不要钱！”钟叔声如洪钟，毫无惧色，“燕娘子心善，从未收过我等无家可归之人的费用！”
　　
　　“你们认识几年了？”
　　
　　“五六年了！”
　　
　　“燕娘子嫁入赵府八年，这茶馆经营了六年，你钟叔就白吃白住了六年，未曾付过一文钱。”白怀简缓缓逼近，目光如刀般锋利，“方才钟叔说，这茶馆是赵员外作为赔偿给燕娘子的私产。”
　　
　　白怀简猛地停住脚步，折扇直指钟叔的面门：
　　
　　“那你又怎知，你不是为了保住自己晚年这唯一一片可以白吃白喝的瓦遮头，才勾结桃娘子，说出‘燕娘子经常受伤’这等恶毒的谎言，意图敲诈赵大员外？！”
　　
　　钟叔气得脸涨得通红，怒吼道：“你！你血口喷人！老钟向来行得正站得直，从不撒谎！不像你，平日在雁北，端着扶框正道的，人模人样的样子，今日竟如此颠倒黑白，昧着良心，替这恶狗狂吠！”
　　
　　白怀简根本不理会他的怒吼，潇洒地转身，手中的折扇“啪”地合拢，朝知府拱了拱手：“钟老大，公堂之上讲的是铁证如山，一字一句皆有法度，绝不会因尔等言语，便能左右黑白。”
　　
　　“大人，请再仔细瞧瞧案上那张所谓的《放妻书》。”
　　
　　师爷忙将那张证明递上去。
　　
　　“官律有定。员外以私章，走卒以指印。此纸既无官印，又非契约正本，本就不作数。”
　　
　　白怀简折扇一展，轻轻扇了两下。
　　
　　“且烧了罢。”