回京路上的第一把火 (第1/2页)

队伍走到居庸关时，快马追上了一封密信。
　　
　　信是孙太后写的，措辞客气，但字里行间藏着刀子：“皇上大胜，朝野振奋。然五千俘虏日费粮草无数，朝中众议纷纷，有言杀之以绝后患，有言留之以充筹码。望皇上速决。”
　　
　　朱祁镇看完，冷笑一声，把信递给于谦。
　　
　　“太后这是在试探朕。”
　　
　　于谦看完，脸色微变。
　　
　　“皇上，太后这是……要您在回京之前，先定调子。”
　　
　　“定调子？”朱祁镇把信纸折好，塞进袖子里，“朕的调子，不用她来定。”
　　
　　他翻身下马，大步走向中军大帐。
　　
　　“击鼓，聚将。”
　　
　　“咚、咚、咚——”
　　
　　沉闷的战鼓声在山谷里回荡，正在埋锅造饭的将士们纷纷抬起头。有人放下手中的干粮，有人系紧甲胄的带子，有人把磨到一半的刀在石头上又蹭了两下。
　　
　　不到一刻钟，帐中已经坐满了人。
　　
　　张辅坐在最前面，左臂上还缠着绷带，但腰板挺得笔直。于谦坐在他对面，手里还捏着那封密信的抄本。朱勇、石亨、曹鼐分列两侧，小栓子缩在角落里，给每个人倒水。
　　
　　朱祁镇站在舆图前，开门见山。
　　
　　“太后来了信，问朕怎么处置那五千俘虏。”
　　
　　石亨第一个跳起来：“杀！一刀砍了干净！五千张嘴，一天吃多少粮食？咱们自己都吃不饱，养着他们干什么？”
　　
　　朱勇附和：“瓦剌人杀咱们弟兄的时候可没手软。皇上，末将赞成石将军的话，杀了省事。”
　　
　　于谦摇头：“杀俘不祥。况且，这些人可以换回被掳的百姓，可以跟也先谈条件。杀了，就什么都没了。”
　　
　　“谈条件？”石亨冷笑，“于大人，也先是什么人？草原上的狼！你跟他谈条件，他能信守承诺？”
　　
　　“那也不能滥杀！”于谦站起来，“五千条人命，不是五千头牲口！”
　　
　　“够了。”
　　
　　朱祁镇开口了，声音不大，但帐中瞬间安静下来。
　　
　　他转过身，看着众人。
　　
　　“杀，但不全杀。”
　　
　　所有人都愣住了。
　　
　　朱祁镇走到舆图前，手指在居庸关的位置点了点。
　　
　　“挑出一千人，放回去。让也先知道，朕不是杀人不眨眼的屠夫，朕讲规矩。这一千人，换回被掳的百姓。也先愿意换，就换。不愿意换——”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“那就是他不讲规矩，天下人都看着。”
　　
　　石亨挠挠头：“那剩下四千人呢？”
　　
　　“押回京城，修路、挖河、开矿。”朱祁镇看着他，“朕不白养他们，让他们用自己的力气换饭吃。”
　　
　　石亨的嘴张了张，又闭上，最后憋出一句：“皇上，那不成……奴隶了？”
　　
　　“朕给他们活路，他们给朕干活，公平交易。”朱祁镇瞥他一眼，“怎么，你觉得他们该躺在牢里吃白食？还是该一刀杀了，浪费那点力气？”
　　
　　石亨不说话了。
　　
　　张辅慢慢点头：“皇上的法子好。杀，显得咱们不仁。放，又太便宜他们。让他们干活，既得了实惠，又堵了天下的嘴。”
　　
　　于谦也松了口气：“臣赞成。”
　　
　　朱祁镇看向朱勇：“这件事，你来办。挑一千个老弱病残放回去，剩下的，编成队，押回京城。”
　　
　　朱勇抱拳：“末将领命！”
　　
　　散了帐，朱祁镇没回自己的帐篷，而是拐了个弯，往俘虏营走去。
　　
　　小栓子跟在后面，腿肚子打颤：“皇、皇上，那地方脏得很，您去那儿干什么？”
　　
　　“看看。”
　　
　　俘虏营设在山谷最深处，四周用削尖的木桩围了一圈，门口站着十几个持枪的士兵。看见朱祁镇走过来，领头的百户吓了一跳，扑通跪下。
　　
　　“皇上！这儿脏，您——”
　　
　　“起来。”朱祁镇摆摆手，“带朕进去看看。”
　　
　　百户不敢再拦，提着灯笼在前面引路。
　　
　　俘虏营里的气味很难闻。汗臭、血腥、粪便的味道混在一起，浓得像一堵墙，推都推不开。地上铺着薄薄一层干草，已经被踩成了泥。瓦剌人三三两两挤在一起，有的闭着眼等死，有的用朱祁镇听不懂的话小声咒骂。
　　
　　朱祁镇走得很慢，一个一个地看。
　　
　　走到最里面的时候，他看见一个单独的帐篷，门口站着一个看守。
　　
　　“这是谁的帐篷？”
　　
　　百户压低声音：“回皇上，是瓦剌公主的。也先的女儿，叫格根。她在乱军中被俘，末将把她单独关在这儿。”
　　
　　朱祁镇掀开帐帘，弯腰走了进去。
　　
　　帐篷里很暗，只有一盏油灯，火苗被风吹得摇摇晃晃。角落里蜷缩着一个人，头发散乱，脸上有几道血痕，身上的皮袍破了好几处。
　　
　　她听见动静，猛地抬起头。
　　
　　那双眼睛很亮，像草原夜空里的星星。亮到极处，又带着一种野性的警惕，像被关在笼子里的小狼。
　　
　　朱祁镇蹲下来，跟她平视。
　　
　　“你叫格根？”
　　
　　

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