第5章：锦衣卫千户，虚实探人心 (第1/2页)

次日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾未散，朱宸已然醒转。武士境的体魄远超常人，只浅眠数个时辰，连日奔波的疲惫便已散去大半。他侧耳听了听院外动静，远处只有零星市井声与衙门杂役的脚步声，四周一片寂静。
　　
　　他起身拍去衣上灰尘，用屋内破盆盛了点残水擦脸。冰水刺骨，却让他精神一振。望着水中那张年轻而坚毅的脸，与前世有六七分相似，却更棱角分明，眉宇间带着一股历经生死的锐气。朱宸深吸一口气，将腰牌与勘合贴身收好，握紧绣春刀，今日，便是他在锦衣卫立足的第一关。
　　
　　推开吱呀作响的院门，清晨寒意扑面而来。小院处在南镇抚司最偏僻的角落，住的多是失意官吏与边缘人，此刻门户紧闭，偶有行人也步履匆匆，没人留意这个从荒院里走出的狼狈身影。
　　
　　循着原主记忆，朱宸缓步走向南镇抚司公事房。路上遇到几名身着青色曳撒的锦衣卫力士、校尉，他们初见朱宸只觉眼熟，可看清他一身破烂衣衫与磨损的绣春刀，脸上纷纷露出鄙夷与漠然，扭头便走，无一人见礼。
　　
　　原主在衙内的处境，可想而知。
　　
　　南镇抚司公事房是三进院落，比起执掌诏狱、权势更重的北镇抚司，此处低调许多，只管卫所刑名、军匠、纪律一类内务，油水微薄，锋芒也弱。前院里已有书吏洒扫，几名穿飞鱼服的低级官员聚在一处低声闲谈。
　　
　　朱宸神色平静，径直走入。
　　
　　“站住！什么人敢擅闯南镇抚司公房？”门房力士横身拦住，语气不善，显然不认得他。
　　
　　朱宸驻足，不言不语，只缓缓取出北镇抚司千户腰牌，轻轻一亮。
　　
　　力士一愣，眯眼细看腰牌，再打量朱宸，惊疑不定：“你是……朱千户？”失踪近两个月的朱宸，怎么成了这副模样，竟还回来了？
　　
　　“正是本官。”朱宸收回腰牌，语气平淡却带着不容置疑的威严，“本官有要事面见刘镇抚，速去通传。”
　　
　　力士不敢怠慢，只敷衍地赔了句笑，转身入内禀报。
　　
　　门口几名官员顿时齐刷刷看了过来，目光里有好奇，有探究，也有毫不掩饰的幸灾乐祸。朱宸失踪一事在南衙早有传闻，众人都以为他死在了外面，如今狼狈归来，自然成了谈资。
　　
　　朱宸对这些目光视若无睹，静立原地，暗中运转锻体术稳下心神，同时不动声色打量众人。看服色与站位，这几人早已结成小圈子，在派系林立的锦衣卫里抱团自保。
　　
　　不多时，力士折返，神色古怪道：“朱大人，刘镇抚请您进去。只是……王副镇抚与几位大人正在议事。”
　　
　　王副镇抚王振邦。朱宸心中了然。此人依附骆养性，与首辅薛国观暗通声气，向来排挤原主这个宗室出身的千户，今日必不会给好脸色。
　　
　　“有劳。”朱宸微微颔首，整了整破旧衣袍，迈步走入内堂。
　　
　　堂上首坐着五旬上下、身着豹补绯袍的南镇抚使刘守诚，面色温和，却是个左右逢源的老官僚。下首坐着面色阴沉的中年官员，正是副镇抚王振邦。两侧还坐着几位千户、副千户。
　　
　　朱宸一入内，所有人目光齐齐聚来，惊讶、审视、冷漠、轻视，交织在一起。
　　
　　“卑职北镇抚司千户朱宸，参见刘镇抚、王副镇抚，各位大人。”他不卑不亢，抱拳行礼，礼数周全，丝毫不因衣衫破烂而露怯。
　　
　　刘守诚捋着胡须，恰到好处地露出惊讶与关切：“哎呀，果真朱千户！回来就好，回来就好。本官听闻你外出办差久未归队，还道你出了意外，甚是挂念。看你这样子，路上可是吃了大苦头？”
　　
　　王振邦端着茶盏眼皮都没抬，淡淡哼了一声，语气阴恻：“朱千户倒是命大。北镇抚司前几日还移文过来，问你逾期不归、差事废弛之罪，都预备行文缉拿了，你倒好，自己悄无声息回来了。说说吧，这两个多月，你究竟去了哪里？交办的差事，办得如何？”
　　
　　朱宸心中冷笑，面上依旧沉稳，按照早已编好的说辞沉声道：“回二位大人，卑职奉命前往永平府查探舆情，途中遭遇大股流寇，随行弟兄力战殉国，卑职身受重伤，侥幸逃入深山养伤，近日才得痊愈。途中勘合、银两尽失，只能一路辗转回京，未能及时复命，贻误公事，卑职甘愿受罚。”
　　
　　说罢，他双手呈上那份虽有褶皱、印信却清晰的委任勘合。
　　
　　书吏接过递上，刘守诚装模作样看了一眼，又转给王振邦。
　　
　　王振邦扫了一眼勘合，随手往案上一搁，目光阴鸷地盯住朱宸：“遭遇大股流寇？永平府虽乱，也没听说过能吞掉我锦衣卫一队人马的悍匪。朱千户，你该不会是遇事畏缩，致使部属阵亡、差事败坏，才编了这么一套说辞，搪塞上官、糊弄朝廷吧？”
　　
　　这话虽未明说临阵脱逃，却字字往这条罪名上引，分量极重。堂内气氛瞬间一凝，其他人纷纷低头，不愿掺和。
　　
　　

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