第7章：收服第一士，落魄书生心 (第1/2页)

棋盘街东首，清风楼静立暮色之中。黑匾金字，木构两层，门面素净不显张扬，内里却已是人声鼎沸。华灯初上，昏黄烛火映着满室襕衫士子、便服官吏，三五围坐，高谈阔论。劣质茶的涩苦、市井汗气与纸墨味搅在一起，裹着一层末世文人特有的、压抑又亢奋的焦躁，在楼内沉沉浮动。
　　
　　朱宸压低竹笠，择二楼靠窗僻静角落落座。一壶茉莉高末，两碟盐水毛豆，自斟自饮间，双耳却如捕风之隼，将周遭议论一字不落地敛入心底。
　　
　　“杨阁老‘四正六隅、十面张网’，听来天衣无缝，可饷银从何而来？加征剿饷，本就是饮鸩止渴！陕西民变蜂起，不正是被苛税逼反的？”中年文士拍案愤言，口中杨阁老，便是当今兵部尚书、东阁大学士杨嗣昌，崇祯帝眼前第一红人，一意主剿流寇。
　　
　　旁侧山羊胡老者捻须摇头：“流寇豺狼成性，抚之何用？熊文灿招安张献忠，未几便复叛谷城，足见非重兵清剿不可。杨阁老主剿，本是正途，只可惜……国库空了。”
　　
　　“空了何止是国库！”另一桌面黄肌瘦的吏员压着嗓子，“太仓银库早能跑老鼠，辽东关宁、京师京营，饷银拖欠数月。再拖下去，流寇未平，京畿先乱！”
　　
　　话题旋即转向辽东。
　　
　　“洪承畴督师步步为营，奈何粮道万里，锦州、松山被围日久，恐难久支。”
　　
　　“洪亨九拥重兵却畏缩坚守，空耗国帑！若孙传庭尚在，早已出关与东虏死战！”年轻书生拍桌激昂，引得满座侧目。孙传庭主战刚烈，此刻正身陷诏狱，生死未卜。
　　
　　“孙白谷刚直犯上，得罪满朝权贵，此番入狱，怕是再无出头之日……”低语声渐沉，人人都懂，朝堂倾轧之下，忠勇亦是死罪。
　　
　　朱宸静坐不动，脑海中飞速印证史实。
　　
　　杨嗣昌、洪承畴、孙传庭、加饷、辽东、民变……分毫未差。大明这辆千疮百孔的马车，仍在向着悬崖狂奔，并未因他这个穿越者，偏移半分轨迹。
　　
　　他要的不是这些空谈。
　　
　　他要锦衣卫的秘辛，要骆养性、王振邦的把柄，要朝堂派系的裂痕，要一个能破局的切口。
　　
　　正凝神间，楼梯口骤起喧哗。
　　
　　几名锦衣华服的公子哥摇扇而上，为首者面色惨白、眼袋虚浮，一身纵欲过度的轻浮戾气。楼内议论瞬间噤声，众人面露厌憎，却又暗藏忌惮，纷纷垂首避视。
　　
　　“呦，这不是陈大秀才吗？还在这儿忧国忧民？”徐铭斜睨着方才激昂的书生，折扇轻挑，语气阴毒，“孙传庭是你亲爹？这般替他喊冤，要不要本公子送你去诏狱陪他？”
　　
　　被辱的书生陈子明勃然起身，面红耳赤：“徐铭！休要污蔑忠良！孙督师为国尽忠，天下共知！”
　　
　　“忠良？”徐铭嗤笑，用扇面轻拍他的脸颊，“你爹不过是个罢官七品知县，也敢跟本公子叫板？信不信我一句话，让你明年连乡试的门都摸不着？”
　　
　　陈子明浑身发抖，双拳紧握，眼底却翻涌着无力的屈辱。
　　
　　父亲为官清廉，因抗税得罪权贵被罢，郁郁而终；他苦读十载，想科举翻身、洗刷父冤，却屡试不第，如今连秀才功名都朝不保夕。面对父为都察院御史的徐铭，他连反抗的资格都没有。
　　
　　满座看客，无人敢言。
　　
　　徐父依附首辅薛国观，在京城横行无忌，谁也不愿引火烧身。
　　
　　“怎么不说话了？”徐铭愈发得意，扇尖挑起他的下巴，“跪下来磕个头，学两声狗叫，本公子赏你银子买墨，继续做你的科举美梦，如何？”
　　
　　跟班哄堂大笑。
　　
　　陈子明嘴唇咬得渗血，怒火在现实重压下一点点熄灭，双肩颓然垮下，缓缓屈膝——
　　
　　“啪！”
　　
　　一粒盐水毛豆破空而出，精准打在徐铭手腕。
　　
　　折扇脱手落地，徐铭痛呼失声。
　　
　　“谁？找死！”
　　
　　众人循声望去，角落斗笠客缓缓摘笠，露出一张年轻却沉如寒潭的脸。
　　
　　正是朱宸。
　　
　　他本不欲多事，可陈子明谈及孙传庭时眼底的赤诚，受辱时不肯折腰的倔强，是这末世里难得的读书人风骨。更重要的是，他缺人，缺一个走投无路、却心怀忠义的自己人。
　　
　　“天子脚下，当众欺辱士子，不妥。”
　　
　　朱宸缓步上前，衣着朴素，却身姿挺拔，眸底锐光隐现，一股久居上位的沉稳压迫感，让徐铭等人莫名心怯。
　　
　　“你算什么东西，也敢管我？”徐铭定神见他衣着寻常，气焰复炽。
　　
　　“路见不平。”朱宸看向僵立的陈子明，声线平静，“男儿膝下有黄金，起来。”
　　
　　徐铭被彻底激怒：“给我打！打断他的腿！”
　　
　　家丁护卫挥拳扑上，茶楼一片惊呼。
　　
　　陈子明急喊：“兄台快走！”
　　
　　朱宸身形一动，快如惊鸿。
　　
　　不拔刀，不恋战，滑步切入首恶怀中，左手格拳，右手并指点向肋下要穴。壮汉如遭雷击，闷哼倒地抽搐不止。
　　
　　

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