第四章 暗流汹涌 (第2/2页)

柳如烟心中一凛，面上却不动声色：“我只是旁观者清罢了。”
　　
　　“旁观者？”帝辛伸手揽住她的腰，将她拉近，“你现在还是旁观者吗？”
　　
　　柳如烟的脸微微发热，别过头去：“大王自重。”
　　
　　帝辛低笑一声，松开手，退后一步：“好，不自重。那你说，派谁去西岐合适？”
　　
　　柳如烟想了想：“伯邑考。”
　　
　　帝辛的笑容凝固了：“你疯了？让他回去，等于纵虎归山。”
　　
　　“不是让他回去，是让他带信回去。”柳如烟解释道，“伯邑考是西岐世子，他的话姬昌会信。让他修书一封，告诉姬昌，殷商愿意和谈，条件是西岐停止扩军、遣返商队。这样，既给了姬昌一个台阶，又试探了他的反应。如果姬昌接受，那最好；如果拒绝，那殷商师出有名。”
　　
　　帝辛沉思了片刻，缓缓点头：“可以一试。但伯邑考的信，必须经过我的审核。”
　　
　　“当然。”
　　
　　“还有，”帝辛看着她，眼神意味深长，“你什么时候变得这么关心朝政了？”
　　
　　柳如烟一怔，随即笑了笑：“可能是……待久了，自然就关心了。”
　　
　　帝辛没有再追问，只是握了握她的手，转身去处理政务了。
　　
　　柳如烟站在原地，看着他的背影，心中五味杂陈。她告诉自己，提出和谈的建议，是为了避免战争，减少伤亡。但她心里清楚，这未必是全部的原因。
　　
　　女娲娘娘要她“惑乱殷商，加速其亡”。而她在做的，却是帮助帝辛稳定局势、化解危机。如果殷商真的和西岐和谈成功，天下太平，那她的使命就彻底失败了。
　　
　　可她就是忍不住。每次看到帝辛皱眉，她就想帮他抚平；每次听到他叹气，她就想为他分忧。这种感觉像毒药，一点点渗入她的骨髓，让她无法自拔。
　　
　　“勿忘使命。”纸条上的四个字又在脑海中浮现。
　　
　　柳如烟闭上眼睛，深深吸了一口气，将那些杂念压下去。
　　
　　还有两天。两天后，城南桃林。她必须在那之前，想清楚自己要什么。
　　
　　五
　　
　　伯邑考的书信很快就写好了。
　　
　　信写得很短，但情真意切。伯邑考在信中告诉父亲，大王已经知道了下毒之事，但宽宏大量，没有迁怒西岐。大王愿意和谈，只要西岐停止扩军、遣返商队，双方就可以化干戈为玉帛。他还说自己在朝歌一切安好，请父亲不必挂念。
　　
　　帝辛看完信，沉默了很久。信的内容没有任何问题，伯邑考甚至没有提到微子启和费仲的事，只是单纯地陈述事实、表达善意。
　　
　　“这封信，可以送。”帝辛将竹简递还给伯邑考，“但孤有一个条件。”
　　
　　“大王请说。”伯邑考躬身。
　　
　　“你留在朝歌，不能回西岐。”帝辛看着他的眼睛，“信可以送，人不能走。”
　　
　　伯邑考的表情没有变化，似乎早就料到会这样：“考明白。考会留在朝歌，等父亲的回信。”
　　
　　帝辛点了点头：“世子深明大义，孤很欣慰。去吧。”
　　
　　伯邑考告退后，柳如烟从屏风后转出来。她看着伯邑考离去的方向，眉头微蹙。
　　
　　“怎么了？”帝辛问。
　　
　　“没什么。”柳如烟摇头，“只是觉得……伯邑考太配合了。你不觉得奇怪吗？”
　　
　　帝辛冷笑：“当然奇怪。他这么配合，说明西岐早有准备。我增兵也好，和谈也罢，都在姬昌的算计之中。这封信送回去，姬昌要么答应和谈，争取时间；要么拒绝和谈，把责任推到我头上。无论哪种结果，他都立于不败之地。”
　　
　　“那你还——”
　　
　　“我不是不知道，是不得不做。”帝辛打断她，“如烟，你说得对，殷商需要时间。我也需要时间。这封信，就是用来争取时间的。姬昌想拖，我也想拖。就看谁拖得更久，谁准备得更充分。”
　　
　　柳如烟明白了。这不是和谈，是拖延战术。双方都在争取时间，都在暗中准备。所谓的和平，不过是暴风雨前的宁静。
　　
　　“子受，”她轻声说，“如果有一天，战争真的来了，你会怕吗？”
　　
　　帝辛看着她，眼神深邃：“怕？我从小就在打仗，早就不知道怕是什么了。我只是……”他顿了顿，声音低了下去，“只是不想看到这朝歌城变成废墟，不想看到那些百姓流离失所。”
　　
　　柳如烟握住他的手：“那就不要让战争发生。”
　　
　　帝辛苦笑：“有时候，不是你不想，就能避免的。”
　　
　　两人沉默着，窗外传来远处市集的喧嚣声，和着风声，像一首苍凉的歌。
　　
　　那天夜里，柳如烟失眠了。
　　
　　她躺在听雪阁的床上，听着窗外的风声和虫鸣，脑海中翻来覆去地想着同一件事——明天，就是去桃林的日子了。
　　
　　去，还是不去？
　　
　　去了，就要面对女娲娘娘的人，就要重新面对自己的使命。不去，就是彻底与女娲娘娘决裂，后果不堪设想。
　　
　　五百年了。她从一个懵懂的小狐狸，修炼到可以化为人形，可以出入人间，可以参与天命的棋局。这一切，都是女娲娘娘给的。如果没有女娲娘娘，她可能还在青丘的洞穴里，和那些普通的狐狸一样，生老病死，化为尘土。
　　
　　可是，五百年修行的意义是什么？只是为了做一颗棋子，任人摆布吗？
　　
　　她想起帝辛说过的话：“我不在乎身后名，只要活着一天，我就要按照自己的意愿统治这个天下。”
　　
　　按照自己的意愿活着。
　　
　　这句话，像一道闪电，劈开了她心中厚重的阴霾。
　　
　　是的，按照自己的意愿活着。她不愿意做棋子，不愿意欺骗帝辛，不愿意用感情作为武器。她想要的东西很简单——留在那个男人身边，看着他笑，听着他叹气，在他疲惫的时候给他一个肩膀。
　　
　　可她是狐妖。他是君王。他们的相遇，从一开始就是一个谎言。
　　
　　“如烟。”一个声音忽然在窗外响起，轻柔如风，却带着不容置疑的威严。
　　
　　柳如烟猛地坐起身，法力涌动，瞬间就感知到了窗外之人的气息——不是人，是妖。而且是道行远在她之上的大妖。
　　
　　“别紧张。”窗外之人轻笑一声，“我是来接你的。娘娘要见你。”
　　
　　柳如烟深吸一口气，起身推门。月光下，一个穿着红色衣裙的女子站在院中，容貌妖艳，眼波流转间带着天然的魅惑。她的身后，拖着一条毛茸茸的红色尾巴，在月光下轻轻摇晃。
　　
　　“红玉？”柳如烟认出了她。红玉是女娲娘娘座下的青丘使者，道行八百年，在狐妖中地位极高。
　　
　　“好久不见，如烟。”红玉微笑，“你变了不少。”
　　
　　柳如烟没有说话，只是跟着红玉走出了听雪阁。两人没有走正门，而是直接跃上屋顶，在月光下飞掠而过。朝歌城的万家灯火在脚下流淌，像一条光河。
　　
　　红玉的速度很快，柳如烟全力追赶才勉强跟上。两人一前一后，越过城墙，越过淇水，最终落在了城南的桃林中。
　　
　　桃林已经过了花期，满树绿叶，在月光下泛着银色的光。那口古井还在，井水依旧清澈，倒映着天上的月亮。
　　
　　但井边多了一个人。
　　
　　那人背对着她们，穿着素色的长裙，长发披散，不戴任何首饰。她的身影看起来很普通，但柳如烟一看到她，就感到一股庞大的压力扑面而来，几乎让她跪倒在地。
　　
　　这不是女娲娘娘——女娲娘娘的真身不会降临人间。但这个人，是女娲娘娘的化身，承载着女娲的神念和法力。
　　
　　“如烟来了。”那人转过身来，面容普通，但那双眼睛深不见底，像是装着整个星空。
　　
　　柳如烟跪下，额头触地：“弟子柳如烟，拜见娘娘。”
　　
　　女娲的化身微微一笑，抬手示意她起来：“不必多礼。本宫这次来，是想听听你的想法。”
　　
　　柳如烟站起身，低着头，不敢直视。
　　
　　“你在朝歌的这些日子，过得如何？”女娲的声音很平和，像是在聊家常。
　　
　　“回娘娘，一切都好。”
　　
　　“都好？”女娲轻笑一声，“本宫听说，你帮帝辛解了毒，还帮他出谋划策，稳定朝局。这些事，和你本来的任务，似乎不太一样。”
　　
　　柳如烟的心沉了下去。她早就料到女娲会知道这些事，但真正面对时，还是感到一阵恐惧。
　　
　　“娘娘明鉴。”她深吸一口气，鼓起勇气抬起头，“弟子确实帮了帝辛。但弟子认为，这并不违背娘娘的旨意。”
　　
　　“哦？”女娲挑眉，“说说看。”
　　
　　“帝辛中毒，若弟子不救，他就会死。他一死，微子启即位，殷商反而可能稳定下来。因为微子启会恢复旧制，安抚诸侯，殷商的国祚反而会延长。这不是娘娘想要的结果。”
　　
　　女娲没有说话，示意她继续。
　　
　　“所以弟子救帝辛，不是为了帮他，而是为了……让殷商继续混乱下去。”柳如烟的声音有些颤抖，但她还是说了下去，“帝辛活着，就会继续改革，继续得罪旧贵族和巫祝，继续与诸侯对立。这样，殷商的矛盾只会越来越深，灭亡的速度只会越来越快。”
　　
　　女娲盯着她看了很久，久到柳如烟以为自己会被看穿。
　　
　　“你说得有道理。”女娲终于开口，声音里听不出喜怒，“但你有没有想过，如果你真的爱上了帝辛，会怎样？”
　　
　　柳如烟浑身一震，脸色瞬间苍白。
　　
　　“弟子……弟子不敢。”
　　
　　“不敢？”女娲走近一步，居高临下地看着她，“如烟，你修炼五百年，应该知道，妖与人相恋，是什么下场。更何况，他是殷商之王，是注定要亡国之君。你若真心悦他，是要和他一起坠入深渊吗？”
　　
　　柳如烟跪了下来，额头紧紧贴着冰冷的地面：“弟子不敢动情。弟子所做的一切，都是为了完成任务。”
　　
　　女娲沉默了很久。夜风吹过桃林，树叶沙沙作响，像是无数细碎的低语。
　　
　　“好。”女娲的声音终于响起，带着一丝疲惫，“本宫信你。但你要记住，天命的轮盘已经转动，没有人可以停下来。殷商必亡，这是定数。你若执意要逆天而行，本宫也保不了你。”
　　
　　“弟子明白。”
　　
　　“还有一件事。”女娲的声音变得严肃，“西岐那边，已经有人在行动了。姬昌得到了天道眷顾，他的次子姬发，更是不世出的英才。殷商的灭亡，只是时间问题。你留在帝辛身边，可以帮他，但不能改变结局。明白吗？”
　　
　　柳如烟咬了咬牙：“弟子明白。”
　　
　　“去吧。”女娲挥了挥手，“记住你的身份。下次见面，本宫希望听到好消息。”
　　
　　柳如烟叩首，起身，转身离去。走出桃林时，她回头看了一眼，女娲的化身已经不见了，只有红玉还站在井边，对她笑了笑。
　　
　　“如烟，”红玉的声音传来，带着一丝怜悯，“别太为难自己。五百年的修行，不是为了把自己逼疯的。”
　　
　　柳如烟没有回答，转身走进了夜色中。
　　
　　回到听雪阁时，天已经快亮了。东方的天际泛着鱼肚白，朝歌城的轮廓在晨光中渐渐清晰。柳如烟坐在窗前，看着天边一点点亮起来，心中却一片黑暗。
　　
　　她骗了女娲娘娘。她对帝辛，早已不是“不敢动情”，而是情根深种，无法自拔。
　　
　　她也骗了自己。她以为自己可以控制，可以在使命和感情之间找到平衡。但现在她知道了，这两者根本无法共存。
　　
　　要么背叛女娲，要么背叛帝辛。没有第三条路。
　　
　　窗外，晨光终于驱散了黑暗，朝歌城在晨曦中苏醒。远处的淇水依旧流淌，带着那抹洗不掉的淡红，奔向远方。
　　
　　柳如烟闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落，无声地滴在案上那枚玉环上。
　　
　　玉环温润依旧，像帝辛掌心的温度。
　　
　　六
　　
　　接下来的日子，表面平静，暗地里却波涛汹涌。
　　
　　帝辛采纳了柳如烟的建议，增兵西线，同时放出和谈的风声。消息传到西岐，姬昌的反应出人意料地温和——他回了一封措辞恭敬的信，感谢大王的宽宏大量，并表示愿意和谈。但同时，西岐的扩军并没有停止，商队的活动反而更加频繁了。
　　
　　帝辛看完回信，冷笑一声：“老狐狸。表面上答应和谈，暗地里继续备战。他想拖，我偏不让他拖。”
　　
　　“你打算怎么办？”柳如烟问。
　　
　　“派人去西岐，当面谈。”帝辛的眼神锐利，“让伯邑考去。”
　　
　　柳如烟一怔：“你之前说不放他走。”
　　
　　“此一时彼一时。”帝辛站起身，走到地图前，“现在和谈的消息已经放出去了，天下人都在看。若我扣着伯邑考不放，就显得我没有诚意。不如大大方方放他回去，让天下人看看，殷商是真心要和谈。”
　　
　　“你不怕他回去就不回来了？”
　　
　　“怕。”帝辛坦然道，“但我赌他不敢。伯邑考这个人，最重名声。他若食言而逃，天下人会怎么看他？西岐会怎么看他？他不会为了自己的自由，毁掉西岐的声誉。”
　　
　　柳如烟想了想，不得不承认帝辛说得有道理。伯邑考确实是这样的人——他把名声和道义看得比生命还重。
　　
　　“而且，”帝辛补充道，“我还有一个条件。伯邑考回西岐可以，但他的家人要留在朝歌。”
　　
　　“家人？”
　　
　　“他的妻子和幼子。”帝辛嘴角勾起一抹冷酷的笑，“世子回去谈判，家眷留在朝歌，合情合理。这样，就算他想跑，也要掂量掂量。”
　　
　　柳如烟沉默了一会儿，轻声道：“你真狠。”
　　
　　“为君者，不狠不行。”帝辛的声音平静得像在说天气，“如烟，你要记住，在这朝堂之上，仁慈是最奢侈的东西。我可以对百姓仁慈，对功臣仁慈，但对敌人仁慈，就是对自己的残忍。”
　　
　　柳如烟点了点头，没有再说什么。
　　
　　伯邑考接到消息时，正在府中抚琴。他的手指在琴弦上停顿了一瞬，然后继续弹奏，曲调依旧平和，没有一丝波澜。
　　
　　“大王仁慈。”他对传旨的使者说，“考谢恩。”
　　
　　使者走后，伯邑考的手指停在琴弦上，久久没有动。阳光透过窗棂洒在他身上，照出他清瘦的轮廓和微微颤抖的睫毛。
　　
　　“父亲，”他低声自语，“你这一步棋，走得真险。”
　　
　　他站起身，走到窗前，看着远处的王宫。鹿台高耸入云，在阳光下泛着金色的光芒，像一根刺入天空的利剑。
　　
　　“大王啊大王，”他轻声说，“你放我回去，是真心想和谈，还是另有所图？不管怎样，这一局，我们都要走到底了。”
　　
　　他转身，对门外的侍从说：“收拾行装，三日后，回西岐。”
　　
　　消息传到听雪阁时，柳如烟正在看书。她放下竹简，沉默了很久。
　　
　　伯邑考要走了。这个温润如玉的君子，终于要回到他的西岐，回到属于他的战场。她知道，这一别，再见时可能就是敌人了。
　　
　　那天傍晚，柳如烟在花园里遇见了伯邑考。
　　
　　世子站在荷塘边，看着水中的锦鲤，神情安详。听见脚步声，他转过身来，对柳如烟微微一笑。
　　
　　“柳姑娘。”
　　
　　“世子。”柳如烟走到他身边，也看着水中的锦鲤，“听说你要回西岐了。”
　　
　　“是。”伯邑考点头，“大王恩准，考感激不尽。”
　　
　　“你回去后，还会来吗？”
　　
　　伯邑考沉默了一会儿，轻声道：“也许不会了。”
　　
　　柳如烟转头看着他：“为什么？”
　　
　　伯邑考也转过头来，目光清澈而坦然：“姑娘是聪明人，应该知道。这次和谈，不过是大王和父亲之间的博弈。无论结果如何，考都不会再回朝歌了。要么，西岐臣服，考留在西岐侍奉父亲；要么……”
　　
　　他没有说下去，但柳如烟明白他的意思。要么，西岐反了，伯邑考作为西岐世子，自然不会再踏入敌国的都城。
　　
　　“世子，”柳如烟轻声说，“你恨大王吗？”
　　
　　伯邑考摇头：“不恨。大王是君王，所做的一切都是为了殷商。正如父亲所做的一切都是为了西岐。各为其主，谈不上恨。只是……”
　　
　　“只是什么？”
　　
　　“只是可惜。”伯邑考抬头看着天空，夕阳将他的侧脸染成金色，“可惜天下不能两全。若大王能少一些猜忌，父亲能少一些野心，也许……也许我们可以做朋友。”
　　
　　柳如烟沉默了。她看着伯邑考，忽然觉得这个人很可怜。他有才华，有抱负，有仁心，却生在了这个乱世，生在了与帝辛对立的阵营。他不是坏人，帝辛也不是。但命运的洪流将他们推向了对立面，没有人可以逃脱。
　　
　　“世子保重。”柳如烟说，转身离去。
　　
　　“柳姑娘。”伯邑考叫住她。
　　
　　柳如烟停下脚步。
　　
　　“姑娘也保重。”伯邑考的声音从身后传来，温和依旧，“朝歌城虽繁华，但高处不胜寒。姑娘若有机会，不妨去西岐看看。那里的山水，比朝歌更适合……修行之人。”
　　
　　柳如烟浑身一震，猛地转头。但伯邑考已经转身，背对着她，继续看水中的锦鲤了。
　　
　　他看出了什么？他知道她的身份吗？还是只是随口一说？
　　
　　柳如烟站在原地，心跳如鼓。她想问清楚，但最终还是忍住了。转身，快步离去。
　　
　　回到听雪阁时，天已经黑了。小禾在门口等着，手里端着一碗汤：“姑娘，赵嬷嬷熬的银耳汤，趁热喝吧。”
　　
　　柳如烟接过碗，喝了一口。汤很甜，甜得有些发腻。
　　
　　“小禾，”她忽然问，“如果有一个人，你知道和他在一起不会有好结果，但还是舍不得离开，你会怎么办？”
　　
　　小禾愣了一下，歪着头想了想：“那就不离开呗。没有好结果又怎样？能在一起一天，就开心一天。”
　　
　　柳如烟看着她天真无邪的脸，忽然笑了：“你说得对。能在一起一天，就开心一天。”
　　
　　她喝完汤，走进房间，在窗前坐下。案上那枚玉环在烛光下泛着温润的光，她拿起来，轻轻戴在手腕上。
　　
　　玉环有些大，在她纤细的手腕上晃来晃去，但柳如烟觉得很安心。这是帝辛送她的第一件礼物，也许，也是最后一件。
　　
　　窗外，月亮升起来了，又圆又亮，照得整个朝歌城一片银白。远处，鹿台的灯火依旧明亮，帝辛应该还在处理政务。
　　
　　柳如烟看着那个方向，轻声说：“子受，我不走了。不管结局如何，我都不走了。”
　　
　　夜风吹过，带来远处淇水的水声，和着鹿台檐角的玉铃声，像一首温柔的歌。
　　
　　而在千里之外的西岐，伯邑考跪在父亲面前，额头触地：“父亲，儿子回来了。”
　　
　　姬昌扶起他，看着儿子的脸，老泪纵横：“回来就好，回来就好。”
　　
　　“父亲，”伯邑考抬起头，眼神坚定，“大王要和谈，这是机会。我们可以争取时间，积蓄力量。等时机成熟——”
　　
　　“不。”姬昌摇头，打断了他，“没有时间了。帝辛不会给我们太多时间。和谈只是幌子，他也在备战。这一战，避不开了。”
　　
　　伯邑考沉默了。
　　
　　“考儿，”姬昌握住他的手，“你恨父亲吗？把你送入虎口，让你在朝歌担惊受怕。”
　　
　　伯邑考摇头：“儿子不恨。儿子知道，父亲所做的一切，都是为了西岐，为了天下。”
　　
　　姬昌点点头，松开他的手，转身看着墙上的地图。地图上，殷商的疆域依旧辽阔，但代表西岐的那块，正在一点一点地扩大。
　　
　　“帝辛啊帝辛，”姬昌轻声说，“你是个能干的君王，可惜生不逢时。这个天下，已经容不下你了。”
　　
　　窗外，西岐的原野上，春风正劲。而东方，朝歌城外的淇水，红色越来越深了。
　　
　　（第四章完，