第七章黄昏 (第1/2页)

第七章血色黄昏
　　
　　一
　　
　　十月丙申，大凶，不宜出行。
　　
　　朝歌城外的校场上，十五万大军列阵以待。旌旗蔽日，戈矛如林，甲胄在初冬的阳光下泛着冷冽的光。士兵们整齐地站立着，一动不动，像一片沉默的钢铁森林。风吹过校场，卷起地上的尘土，打在甲胄上发出细碎的沙沙声。
　　
　　帝辛站在高台上，身着玄色战甲，腰悬青铜长剑。这是他当年东征时的装束，战甲上还残留着几道深深的刀痕。他已经很多年没有穿这身甲胄了，此刻穿在身上，竟有些不合身——他比当年瘦了一些，甲胄的束带需要勒得更紧。
　　
　　柳如烟站在高台侧后方，穿着一件素白的衣裙，在满眼的铁灰色中显得格外醒目。小禾和赵嬷嬷站在更远处，小禾的眼睛红红的，显然哭过。赵嬷嬷神色平静，但握着帕子的手在微微发抖。
　　
　　“大王，”恶来单膝跪地，双手呈上一樽酒，“请大王壮行。”
　　
　　帝辛接过酒樽，高高举起，对着台下十五万大军朗声道：“殷商的勇士们！西岐姬昌，狼子野心，不臣不贡，图谋不轨。今日孤亲率大军，西征讨逆。此去，要么凯旋，要么马革裹尸。尔等可愿随孤一战？”
　　
　　“愿随大王死战！”十五万人的声音汇成一道惊雷，在朝歌城上空炸开，震得远处的淇水都泛起了涟漪。
　　
　　帝辛仰头，将酒一饮而尽，然后将酒樽摔在地上。青铜酒樽在地上弹跳了几下，发出清脆的响声，滚落到了高台边缘。
　　
　　“出发！”
　　
　　战鼓擂响，号角齐鸣。十五万大军缓缓开拔，像一条黑色的巨龙，蜿蜒向西。步兵在前，战车居中，骑兵殿后。车轮滚滚，马蹄阵阵，扬起的尘土遮天蔽日，连太阳都变得黯淡无光。
　　
　　柳如烟站在高台上，看着大军渐渐远去。帝辛骑着他的黑色骏马“飞电”，走在队伍的最前面。他的背影高大挺拔，在尘土中若隐若现，像一座移动的山峰。
　　
　　她没有跟去。帝辛不让。
　　
　　“战场不是女人该去的地方。”他出发前对她说，语气不容置疑。
　　
　　“我不是普通女人。”她反驳。
　　
　　“我知道。”他伸手抚过她的脸颊，“但我不能分心。你在朝歌，我才能安心打仗。”
　　
　　她沉默了。她知道他说得对。她的存在，只会让他分心。而且，她也不知道，到了战场上，她会不会因为控制不住法力而暴露身份。
　　
　　“答应我，”她握住他的手，“活着回来。”
　　
　　帝辛笑了，笑容里有她熟悉的温柔和骄傲：“我答应你。”
　　
　　他翻身上马，策马而去，再也没有回头。
　　
　　柳如烟站在高台上，看着他的背影消失在尘土中，心中涌起一种强烈的不安。这种感觉她从未有过——五百年修行，她早已习惯了离别，习惯了失去，习惯了独自面对一切。但此刻，她感到一种从未有过的恐惧。
　　
　　不是因为怕他输，而是怕他死。
　　
　　“姑娘，”赵嬷嬷走到她身边，轻声说，“回去吧。这里风大。”
　　
　　柳如烟摇了摇头：“再站一会儿。”
　　
　　赵嬷嬷叹了口气，不再说话，只是默默地站在她身边，陪她看着大军远去的方向。
　　
　　远处，淇水依旧流淌。那抹淡红色在阳光下变得更深了，像一条血色的河流，蜿蜒着奔向东方。柳如烟看着那条河，忽然想起第一次在桃林见到帝辛的那天。那天也是这样的阳光，这样的风，这样的花香。
　　
　　只是那时，桃花还在开。
　　
　　现在，花已经谢了。
　　
　　二
　　
　　帝辛出征后，朝歌城一下子空了许多。
　　
　　十五万大军的离开，不仅带走了城中的青壮年，也带走了往日的喧嚣。街道上行人稀少，商铺大多关了门，偶尔有几个老人在墙根下晒太阳，有气无力地聊着天。市集上只剩下了卖菜的老妇和几个买菜的仆妇，讨价还价的声音也低了许多，像是怕惊动什么。
　　
　　鹿台也安静了。没有了帝辛的脚步声，没有了大臣们进进出出的喧哗，没有了侍女们匆忙的脚步声。摘星楼空荡荡的，只有风穿过檐角时发出的呜呜声，像是有人在哭泣。
　　
　　柳如烟依旧住在听雪阁，每日看书、调息、散步。日子过得很慢，慢得像凝固了一样。她每天都会去摘星楼，看看帝辛的书案，摸摸他坐过的椅子，在他常站立的窗前站一会儿。然后回到听雪阁，在窗前坐一下午，看着西边的天空，等待军报。
　　
　　军报每天都会来。有时是清晨，有时是深夜。信使骑着快马，从西线一路狂奔到朝歌，将最新的战况送进王宫。恶来不在，负责接收军报的是一个新提拔的年轻将领，名叫蜚廉，是恶来的族人，同样魁梧剽悍，但比恶来更沉默寡言。
　　
　　柳如烟每天都会去看军报。帝辛允许她看，甚至在军报上专门给她留了一句话——“一切安好，勿念”。每次看到这四个字，她都会微微松一口气，然后继续担心。
　　
　　军报的内容并不乐观。
　　
　　前三天，大军行军顺利，没有遇到任何抵抗。第四天，前锋在汜水遇到西岐的第一道防线，双方小规模交锋，各有伤亡。第五天，帝辛下令强攻汜水，激战一昼夜，攻克。但损失不小——三千精锐战死，伤者逾万。
　　
　　第六天，军报上没有了“一切安好”四个字。取而代之的是两行字：“汜水之战，恶来负伤，无大碍。”
　　
　　柳如烟的心猛地揪紧了。恶来负伤了。恶来是帝辛的贴身侍卫长，他负伤，说明帝辛也身处险境。她拿着军报的手在微微发抖，小禾在旁边看着，不敢说话。
　　
　　“姑娘，”赵嬷嬷端着一碗汤走进来，“喝点汤吧。你已经一天没吃东西了。”
　　
　　柳如烟放下军报，接过汤碗，喝了一口。汤很鲜，是赵嬷嬷用老母鸡炖的，加了红枣和枸杞。但她尝不出味道，只是机械地吞咽。
　　
　　“姑娘，”赵嬷嬷在她身边坐下，轻声道，“大王吉人天相，不会有事的。你要保重自己，不然大王回来看到你瘦了，会心疼的。”
　　
　　柳如烟放下汤碗，苦笑了一下：“嬷嬷，你不懂。”
　　
　　赵嬷嬷看着她，欲言又止，最终只是叹了口气，收拾了碗筷出去了。
　　
　　柳如烟独自坐在窗前，看着西边的天空。夕阳将天边染成血红色，和军报上那些数字的颜色一模一样。三千精锐战死。三千个儿子，三千个丈夫，三千个父亲。他们再也回不来了。
　　
　　而这一切，只是开始。
　　
　　三
　　
　　第十天，军报上说大军已经推进到西岐城下，与姬昌的主力对峙。
　　
　　第十三天，第一次大规模会战打响。双方投入兵力超过二十万，从清晨打到黄昏，尸横遍野，血流成河。殷商军伤亡惨重，西岐军也损失不小。帝辛亲自上阵，斩杀了西岐一名大将，但自己也受了伤——左臂被流矢擦过，皮肉伤，无大碍。
　　
　　柳如烟看到“左臂受伤”四个字时，手中的军报掉在了地上。她弯腰去捡，手抖得厉害，捡了三次才捡起来。
　　
　　“无大碍。”她反复读着这三个字，像是在确认什么。
　　
　　但她的心已经飞到了千里之外的战场。她想看他，想确认他真的没事，想亲手给他包扎伤口。可她在朝歌，他在西岐。隔着千山万水，她什么也做不了。
　　
　　那天夜里，她又做了一个梦。
　　
　　梦里她站在一片战场上，四周是倒伏的尸体和折断的兵器。血流成河，浸湿了她的裙摆。她赤着脚走在血泊中，寻找着什么。
　　
　　“子受！”她大声呼喊，“子受，你在哪里？”
　　
　　没有人回答。只有风声和远处传来的乌鸦叫声。
　　
　　她继续走，脚下的血越来越深，渐渐没过了脚踝、小腿、膝盖。她走得很艰难，每走一步都要花费很大的力气。
　　
　　终于，她在尸堆中找到了他。
　　
　　帝辛躺在地上，战甲破碎，浑身是血。他的眼睛闭着，脸色苍白如纸，嘴唇发紫。他的胸口插着一支箭，箭羽是白色的，上面沾满了血。
　　
　　“子受！”她扑过去，抱住他，拼命摇晃他的身体，“你醒醒！你醒醒！”
　　
　　帝辛没有反应。他的身体冰凉，比她的手还要凉。
　　
　　她抱着他，放声大哭。泪水滴在他脸上，和血迹混在一起，顺着他的脸颊滑落。
　　
　　“如烟……”一个微弱的声音响起。
　　
　　她低头，看见帝辛睁开了眼睛。他的眼神涣散，嘴角勉强扯出一丝笑。
　　
　　“你来了……”他说，声音轻得像风，“我就知道……你会来……”
　　
　　“别说话，我救你。”她伸手去拔他胸口的箭，手却在发抖。
　　
　　“没用的。”帝辛握住她的手，“如烟，我答应过你……活着回去……对不起……我食言了……”
　　
　　“不！你不会死！”她的眼泪止不住地流，“我是狐妖，我有法力，我可以救你！”
　　
　　帝辛摇了摇头，笑容苦涩：“天命如此……如烟，答应我……好好活着……”
　　
　　“我不答应！你活着，我才能好好活着！”
　　
　　帝辛没有再说话，只是看着她，眼中的光芒一点点消散。最终，他的手从她手中滑落，眼睛缓缓闭上。
　　
　　“子受——！”
　　
　　柳如烟猛地睁开眼睛，发现自己躺在床上，浑身冷汗。窗外月光如水，照得房间一片银白。小禾在隔壁房间睡得正香，传来均匀的呼吸声。
　　
　　梦。又是一个梦。
　　
　　她坐起身，抚着胸口，心脏在剧烈跳动。梦里的感觉太真实了，真实到她还能感觉到帝辛身体的冰凉，还能闻到血腥味。
　　
　　她起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，凉飕飕的，吹散了她满头的冷汗。她看着西边的天空，那里一片漆黑，看不见任何光亮。
　　
　　“子受，”她低声说，“你一定要活着。求你了。”
　　
　　没有人回答。只有夜风穿过鹿台的檐角，发出呜呜的声音，像是在哭泣。
　　
　　四
　　
　　第二十天，军报上的消息变了。
　　
　　不是战况的变化，而是姬昌死了。
　　
　　姬昌是在大营中病逝的。据说他本就体弱多病，加上连日操劳，终于撑不住了。临终前，他召见了姬发和姜子牙，将西岐的军政大权交给了姬发，嘱咐他“继承遗志，完成大业”。
　　
　　然后，他闭上了眼睛，再也没有睁开。
　　
　　姬昌的死讯传到殷商大营时，帝辛正在帐中与将领们议事。他沉默了很久，然后说了一句：“姬昌是个值得尊敬的对手。”
　　
　　他下令全军为姬昌默哀，并派人前往西岐大营吊唁。同时，他命令部队加强戒备，防止西岐军趁机偷袭。
　　
　　西岐军没有偷袭。他们全军戴孝，退兵三十里，为姬昌举行了隆重的葬礼。姬发继位，自号“武王”，封姜子牙为“太师”，总揽军政大权。
　　
　　消息传到朝歌，朝野震动。比干连夜进宫，要求帝辛趁西岐丧主，大举进攻，一举歼灭西岐主力。箕子则认为应该趁机和谈，以姬昌之死为契机，化干戈为玉帛。
　　
　　帝辛没有采纳任何一方的建议。他下令全军原地休整，等待进一步指示。
　　
　　“为什么不打？”柳如烟在军报的空白处写了一行字，让信使带回。
　　
　　三天后，她收到了帝辛的回信。信写在一小块帛上，只有寥寥数语：“姬昌新丧，若趁人之危，天下人会说我无义。打，也要打得堂堂正正。”
　　
　　柳如烟看着这行字，苦笑了一下。这个男人，有时候固执得让人生气，有时候又正直得让人心疼。他明明可以趁西岐内乱一举击败对手，却偏偏要讲什么“堂堂正正”。
　　
　　但也许，这正是她喜欢他的原因之一。
　　
　　五
　　
　　十一月，冬。
　　
　　天气越来越冷了。朝歌城下了第一场雪，雪花纷纷扬扬，将整个城市覆盖成一片银白。鹿台的檐角挂满了冰凌，在阳光下闪闪发光，像一串串水晶帘子。
　　
　　柳如烟在听雪阁里生了一盆炭火，坐在火边看书。小禾在旁边绣花，赵嬷嬷在厨房里熬汤。日子过得很平静，平静得有些不真实。
　　
　　军报依旧每天送来。战事陷入了僵局——双方都在对峙，谁也不肯先动手。帝辛在等西岐先出招，姬发在等殷商露出破绽。两军隔着一条河，遥遥相望，像两头对峙的猛兽，都在寻找对方的弱点。
　　
　　柳如烟每天看军报，每天在军报的空白处写几个字，让信使带回。她写的都是些琐碎的话——“今天下雪了，你那边冷吗？”“小禾绣了一朵花，很丑。”“赵嬷嬷炖的汤很好喝，等你回来喝。”——像是记日记，又像是在和一个远行的人聊天。
　　
　　帝辛的回信也很短，有时只有一两个字：“冷。”“好。”“等我。”但每次收到回信，柳如烟都会觉得心安一些。
　　
　　直到那天。
　　
　　那天是十一月十八，军报比平时晚到了两个时辰。柳如烟坐在听雪阁里，从清晨等到正午，从正午等到黄昏，始终没有等到信使的身影。
　　
　　她的心开始不安。小禾端来的饭菜她一口没动，赵嬷嬷熬的汤她也没喝。她坐在窗前，看着西边的天空，眼睛一眨不眨。
　　
　　夜幕降临时，终于有人来了。
　　
　　不是信使，是蜚廉。
　　
　　蜚廉的脸色很差，铁青铁青的，像是生了重病。他站在听雪阁门口，犹豫了很久，才敲响了门。
　　
　　柳如烟打开门，看到他的脸色，心猛地沉了下去。
　　
　　“出什么事了？”她问。
　　
　　蜚廉张了张嘴，似乎很难开口。最终，他深吸一口气，单膝跪地，低声道：“姑娘，大王……大王出事了。”
　　
　　柳如烟的脑中一片空白。她听见自己的声音，遥远得像是从别人嘴里发出的：“什么事？”
　　
　　“大王昨日出营巡视，遭遇西岐军伏击。恶来拼死护主，杀出一条血路，但大王……大王中了一箭。”
　　
　　柳如烟的手猛地攥紧了门框，指节发白：“伤到哪里了？”
　　
　　“胸口。”蜚廉的声音在颤抖，“军医说……说箭头有毒，已经……已经昏迷了两天。”
　　
　　柳如烟没有听完，人已经冲了出去。
　　
　　她跑得很快，快到蜚廉根本追不上。五百年修行的法力在体内疯狂运转，化作一道白色的残影，穿过鹿台的长廊、越过朝歌城的街道、冲出南门，向西狂奔。
　　
　　

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