第21章：猛将归心 (第1/2页)

周胤站在官衙门口，看着燕青消失在走廊拐角的背影，长长舒了一口气。这三天，他几乎耗尽了所有精力和点数，但换来燕青一句“训练继续”，值了。他转身准备回房休息，却看见陆文渊从另一侧匆匆走来，手里捏着一张皱巴巴的纸条，脸色在昏暗的灯笼光下显得异常凝重。
　　
　　“殿下，”陆文渊压低声音，将纸条递过来，“安插在赵家的人，刚冒死送出的消息。”
　　
　　周胤接过纸条，借着灯笼昏黄的光线展开。纸条上只有寥寥数行歪斜的字迹：“赵天豪密遣心腹赵三，携重礼连夜出城，往河东方向去。似与河东侯有关。”
　　
　　夜风穿过走廊，灯笼摇晃，光影在周胤脸上跳动。他盯着那行字看了很久，纸张粗糙的触感在指尖清晰可辨。
　　
　　“河东侯高焕……”他低声重复这个名字。
　　
　　陆文渊点头：“此人拥兵数千，控制三县之地，早对北荒郡虎视眈眈。只是过去北荒贫瘠，得不偿失，他才一直按兵不动。”
　　
　　“现在不同了。”周胤说。
　　
　　“是。”陆文渊的声音很沉，“我们开垦荒地，修渠筑路，训练护城队。在赵天豪眼里，这是威胁。但在高焕眼里……这可能是机会。”
　　
　　周胤将纸条折好，塞进袖中。纸张摩擦的沙沙声在寂静的走廊里格外清晰。
　　
　　“燕青知道了吗？”
　　
　　“还没有。”陆文渊说，“我想先禀报殿下。”
　　
　　周胤沉默片刻，抬头看向燕青消失的方向。走廊尽头，月光从破损的窗棂漏进来，在地上投出斑驳的光影。
　　
　　“明天一早，”他说，“请燕青来正堂议事。”
　　
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　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
　　
　　官衙正堂里，炭盆烧得正旺，木炭噼啪作响，散发出松木特有的焦香。周胤坐在主位上，面前摊着几张地图和账册。他昨夜几乎没睡，眼睛布满血丝，但精神却异常清醒。
　　
　　脚步声从门外传来。
　　
　　燕青走进来，身上还带着清晨的寒气。他穿着那身洗得发白的边军旧袍，腰间横刀未解，步伐沉稳有力。进门时，他先扫视了整个正堂——炭盆的位置，周胤坐的姿态，桌上摊开的纸张，还有站在一旁的陆文渊。
　　
　　“殿下。”他抱拳行礼。
　　
　　“坐。”周胤指了指旁边的椅子。
　　
　　燕青坐下，腰背挺直，双手放在膝上。这是标准的军中坐姿，随时可以起身拔刀。
　　
　　陆文渊端来两碗热茶，茶汤浑浊，是粗茶梗泡的，但热气蒸腾，带着苦涩的香气。燕青接过，没有喝，只是捧在手里暖手。
　　
　　“昨夜睡得如何？”周胤问。
　　
　　“尚可。”燕青说，“护城队轮值安排已定，今夜开始执行。”
　　
　　周胤点头，端起茶碗，吹了吹热气。茶水的温度透过粗陶碗壁传到掌心，带着一种粗糙的温暖。
　　
　　“燕校尉，”他放下茶碗，看着燕青，“这三日，你觉得北荒如何？”
　　
　　燕青沉默片刻。
　　
　　炭火又炸开一颗火星，在空中划出一道短暂的红线，然后熄灭成灰。
　　
　　“殿下三日所为，燕青看在眼里。”燕青开口，声音平静而清晰，“虽百废待兴，但确有不同。”
　　
　　他顿了顿，目光落在周胤脸上。
　　
　　“练兵之事，我可暂为操持。”
　　
　　周胤的心跳快了一拍。
　　
　　“然，”燕青继续说，“我有三约。”
　　
　　正堂里安静下来，只有炭火噼啪的声响。陆文渊站在一旁，屏住了呼吸。晨光从窗纸的破洞漏进来，在青砖地上投出几道光柱，光柱里尘埃飞舞。
　　
　　“请讲。”周胤说。
　　
　　燕青站起身，走到堂中。晨光落在他肩上，给他冷硬的轮廓镀上一层淡金。
　　
　　“其一，”他竖起一根手指，“兵贵精不贵多，宁缺毋滥。护城队也好，日后若有的常备军也罢，兵员选拔、训练之法、军纪操典，需我说了算。殿下可派监军，但不可干预练兵。”
　　
　　他的声音不高，但每个字都像钉子一样敲进青砖地里。
　　
　　周胤点头：“可。”
　　
　　“其二，”燕青竖起第二根手指，“军需粮饷，需尽力保障，不可克扣。我不求顿顿有肉，但士卒不能饿着肚子操练，不能穿着破衣上阵。刀枪甲胄，弓弩箭矢，该有的要有。”
　　
　　他说这话时，目光扫过周胤桌上摊开的账册。那些账册记录着北荒郡仅存的物资——粮食、工具、布匹，每一笔都少得可怜。
　　
　　周胤深吸一口气：“我尽力。”
　　
　　“不是尽力。”燕青摇头，“是必须。殿下若做不到，现在就说。我不愿带着一群饿着肚子、拿着木棍的兵，去送死。”
　　
　　正堂里的空气凝固了。
　　
　　陆文渊忍不住开口：“燕校尉，殿下已经……”
　　
　　周胤抬手制止了他。
　　
　　他看着燕青，看着那双眼睛里毫不掩饰的审视和坚持。这双眼睛见过太多——见过饿着肚子的士兵在雪地里冻死，见过拿着木棍的民夫被骑兵践踏，见过因为粮饷克扣而哗变的军营。
　　
　　“我答应你。”周胤说，声音很稳，“军需粮饷，我会想办法。若有一日我做不到，你可以走。”
　　
　　燕青盯着他看了三息。
　　
　　然后，他竖起第三根手指。
　　
　　“其三，”他说，声音比前两句更沉，“此军只保境安民，不参与无义之战，更不可成为私兵屠戮百姓。若有一日，殿下要我带兵去劫掠邻郡，去攻打无辜，去为私仇而战——我会带着兵，先反了你。”
　　
　　最后五个字，他说得很轻，但字字如刀。
　　
　　陆文渊的脸色变了。
　　
　　周胤却笑了。
　　
　　不是冷笑，不是苦笑，而是一种如释重负的笑。他站起身，走到燕青面前。两人身高相仿，目光平视。
　　
　　“这三约，”周胤说，“我全部答应。”
　　
　　燕青的瞳孔微微收缩。
　　
　　“不仅如此，”周胤继续说，“将来若此军壮大，我愿与你共立军规。凡违军规者，无论身份高低，无论功劳大小，一律按律处置。凡违者——”
　　
　　他顿了顿，一字一句地说：
　　
　　“虽亲不贷。”
　　
　　四个字，在空旷的正堂里回荡。
　　
　　炭火噼啪，晨光移动，尘埃在光柱里旋转。燕青看着周胤，看着那双布满血丝却异常清澈的眼睛，看着那张年轻却已显风霜的脸。
　　
　　他看到了很多东西。
　　
　　看到了三日来不眠不休的奔波，看到了公开审判时的决绝，看到了面对流民时的耐心，看到了账册上每一笔精打细算的记录。
　　
　　他还看到了别的东西。
　　
　　一种他很久没见过的、几乎已经忘记的东西——真诚。
　　
　　不是权贵的虚伪许诺，不是枭雄的收买人心，而是一种近乎天真的、却又异常坚定的真诚。这个人真的相信，可以在这片废墟上建起一座城，可以训练出一支不劫掠百姓的军队，可以做到那些听起来像梦话的事情。
　　
　　燕青想起了铁血卫。
　　
　　想起了那些和他一起在边关浴血的兄弟，想起了他们曾经相信过的、后来被证明是谎言的承诺，想起了全军覆没的那个雪夜，想起了他背着最后一个活着的兄弟逃出包围圈时，那个兄弟在他耳边说的话：
　　
　　“青哥……下辈子……咱们找个……说真话的主公……”
　　
　　那个兄弟死在他背上，血浸透了他的后背，在雪地里冻成冰。
　　
　　

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